— А вы разве этого ещё не почувствовали. Я прорвался на новый ранг. Вернее… меня прорвали, как бы странно это ни звучало. Но ведь это считается невозможным, верно?
Эти трое одновременно прислушались к своим ощущениям и столь же синхронно резко распахнули глаза.
— Когда мы тебя подобрали, то ты был слаб и ничего подобного не чувствовалось, но сейчас… Как такое вообще возможно? — неверяще смотрел на меня Венчи.
— Как уже сказал, я кое-что слышал об этом. Мои люди уже многие годы собирают различные слухи со всего континента. Среди них была и парочка интересных нам сейчас. Впрочем, это были скорее даже не слухи, а легенды или сказки. Истории о том, как стоящие на грани гибели маги передавали свои силы потомкам. Бред — скажете вы. И окажетесь правы. Это лишь сказки. Я знаю о том, что некоторые кланы проводили опыты, чтобы повторить то, что было описано в сказках. Вот только ни у кого, насколько я знаю, так ничего и не получилось. Хотя тут могу и ошибаться. Магические рода умеют хранить свои тайны.
— Если бы какой-то ребёнок или подросток резко поднимал несколько рангов, то об этом узнали бы все. Такое не скрыть. Но если один ранг, как у Кассиуса, это ещё куда ни шло. Можно списать на новую гробницу или ещё что. Но так повышать ранг, это же невозможно. Если бы такое было возможно, то в кланах уже давно было бы полно могущественных магов. Куда более могущественных, чем есть сейчас. Вы только представьте, если на протяжении хотя бы нескольких поколений передавать всю… да хотя бы треть своей силы потомкам. Мне даже страшно представить результат.
Всё же они ничего не знали, почти. Может оно и к лучшему. Пусть всё так и остаётся. Впрочем, есть у меня несколько идей, как это произошло.
— Ты прав, — кивнул я. — Но что если условия слишком сложны? Пока я сужу только по тому, что мне известно. Но кое-какая картина складывается. Пара условий, которые, вероятно, важны. Первое — неисполненный долг или клятва перед человеком. Такое просто так не обойдёшь. А давать клятвы перед богами без причины никто не будет. Особенно зная, что его ждёт. Второе — Гектор не хотел жить. Я чувствовал это. А много ли вы встречали существ, что настолько не хотят жить? Это ведь в наших инстинктах. И не важно, что сам человек думает, но его тело будет бороться за жизнь до последнего. Много ли найдётся магов, подходящих даже под эти два условия? И это я не говорю о других, о которых могу не знать.
— Вполне возможно, — кивнул Давид. — Впрочем, я бы посоветовал больше нигде и никогда об этом не вспоминать. Пусть лучше все считают тебя гением. Поверь, так будет лучше, чем если они узнают о том, что магию можно передать, повышая тем самым ранг. И не просто на ранних этапах помочь… Нет, Вознесённый — это уже совсем иная лига. За знания в подобной области целые рода некогда уничтожались под корень.
— Да, пожалуй, ты прав. Проще принять это как данность и всё, — прикрыв глаза и немного подумав, всё же согласился с ним.
Всё-таки я слишком перевозбудился. Ну оно понятно почему. Я победил Вознесённого… О таком даже подумать сложно. И всё же я смог это сделать! Кто дальше? Бессмертный? Хах.
Впрочем, я мог бы и не поднимать эту тему. Сталкивался ведь уже с такой передачей сил. Но достижение ранга Вознесённого меня всё же добило. Да и после битвы ещё не пришёл в себя. В любом случае, я подтвердил, что другие маги, даже Бессмертные, не умеют подобного делать. Значит, Гектор как-то смог додуматься. Жаль, что пришлось потерять такой талант.
— А сейчас прими нашу благодарность, — произнёс Венчи, склонив колено, а вместе с ним склонились и остальные двое. — Ты помог обрести покой нашему товарищу. И мы это ценим.
— Да, это была отличная смерть, — кивнул Гомер. — Он смог отдать последний долг своему господину через тебя. За подобное я Гектора всегда и уважал.
— А сейчас у ворот замка тебя ждут десятки посетителей. Большая часть бывших подчинённых Гектора готовы дать клятву новому сюзерену, — дополнил Давид. — Осталась только мелочь, с которой уже не стоит заморачиваться. Ну или оставим их ненадолго, чтобы использовать для твоих тренировок.
— Это да. Раз уж ты стал сильнее, то теперь можно и закончить с разминками, приступив к настоящим тренировкам, — во весь рот улыбнулся рогатый.
— Значит, до этого была лишь разминка? — каким-то обречённым голосом спросил я.
— Именно!
Впрочем, чего ещё можно было ожидать? Это Бессмертные! Разумеется, они гоняли меня не в полную силу. Разрыв в силе был слишком большим. Сейчас он сократился, но всё равно ещё достаточно высок. Впрочем, от тренировок с такими учителями я точно не собираюсь отказываться. И не важно, насколько трудными они будут.