— Если ты получишь свою настоящую пару, как только наступит ночь, ты примешь меня в качестве своего партнёра, Николь Рэйна Фримонт?
В его тоне было что-то уязвлённое, словно он представлял, что вышел на какой-то уступ, который рушился у него под ногами.
— Меня и мой багаж.
— Твой багаж?
— Моего сына. Мои проблемы с доверием. Мои…
Он перестал говорить, когда я сделала шаг вперед.
Перестал дышать, когда я обхватила руками его лицо, а мои большие пальцы утонули в ямочках под его скулами.
— Ты клянёшься, что больше никогда не уйдёшь от меня? Если ты злишься или напуган — говори, кричи, но не — уходи.
Он повернул голову и поцеловал мою ладонь.
— Клянусь всеми грозами и звездами, клянусь, что больше никогда от тебя не уйду.
Его обещание схватило все мои удары сердца и сжало в один гигантский удар, из-за которого моё тело сотряслось.
— Всеми грозами и звездами? Никогда не думала, что мой суровый Альфа законченный поэт.
Лёгкость моего тона стерла остатки его волнения.
Его руки оказались у меня на талии и сжали красную шёлковую ткань.
— Лучше никому не говори, а то я потеряю доверие своей стаи.
Я засмеялась, а затем притянула его голову к своей голове.
— Моя пара, — проговорил он рядом с моими губами.
Я перестала смеяться.
Я была чьей-то парой.
И не просто чьей-то.
Лиама.
— При мысли о том, что я могу получить сегодня пару, меня весь день тошнит, — призналась я.
Он переместил руку к моему животу, оставил её там и начал делать медленные круговые движения поверх моей футболки.
— Тебя всё ещё тошнит?
— Немного, но я не думаю, что это так просто возьмёт и пройдёт.
Он свёл вместе брови.
— Ты же не беременна?
— Беременна? Ха. Нет. Мы же предохранялись.
Мои щёки слегка побледнели.
— А вот теперь ты меня пугаешь.
Могла ли я быть беременна? Я попыталась расслышать ещё одно сердцебиение, но наши с Лиамом сердца создавали довольно много шума.
Он присел на корточки, и вместо своей руки подставил ухо к моему животу. Секунду спустя он посмотрел вверх.
— Никакой пульсации. Только множество пузырьков.
— Хвала Ликаону.
Одно дело партнёр. Но ребёнок…
Он приподнял край моей футболки и поцеловал меня в живот, из-за чего пульсация как будто стала сильнее.
— Тебе стоит поблагодарить производителей презервативов.
Лиам выпрямился и поцеловал меня в кончик носа, но потом он, должно быть, решил, что это было не самое интересное место для поцелуя, потому что его губы переместились ниже и прижались к моим.
От его вкуса мой пульс просто взорвался и начал рассыпаться блёстками в моих венах. Я запустила руки в его шелковистые волосы и притянула его ближе, и ещё ближе. Мог ли он вообще быть когда-нибудь достаточно близко?
Когда низ моего живота начало скручивать из-за спазма, словно кто-то прикрепил к нему электрод, я отпрянула. Прошу тебя, Ликаон. Прошу тебя, не замечай меня.
Лиам заправил прядку моих волос, и его волчьи глаза потемнели.
— Тебе больно, когда я рядом?
Тяжело дыша, я прохрипела.
— Мне не больно, но я ощущаю что-то… странное.
Мои глаза наполнились страданием.
— Что если это устанавливается парная связь?
До этого я смеялась, а теперь мне хотелось плакать.
— Я не хочу, чтобы ты не имел возможности коснуться меня в течение шести месяцев.
Его карие глаза сверкнули.
— Тебе не надо об этом беспокоиться.
— Правда? Тебя устроят шесть месяцев воздержания?
Я предполагала, что он уже обходился так же долго без секса.
Он поднял руку к моему лицу и слегка провёл костяшками пальцев по изящной цепочке со сверкающими звёздами.
— Я имел в виду, что это не будет проблемой, потому что я отправлю твою пару в дипломатическую поездку на территорию другой стаи. Возможно, к речным. У меня прекрасные отношения с их Альфой.
Он погладил большим пальцем мочку моего уха.
— У лидеров стай есть свои преимущества.
— Это достаточно далеко?
— Да.
В его тоне не было никаких сомнений, словно он знал наверняка. Вероятно, так оно и было.
— А что если тебе даруют пару?
— У меня уже есть пара.
— Я имею в виду, настоящую.
Он сделал шаг вперёд, и его крепкое тело врезалось в моё мягкое тело.
— Вы кажетесь мне очень даже настоящей, мисс Фримонт.
— Я серьёзно.
— Её я тоже отправлю подальше. Никто и ничто не встанет между нами. Больше никогда. Ты застряла со мной до конца своей жизни, и если я смогу на это повлиять, то и после смерти тоже.