— Где вы её держите?
Он кивнул в сторону бункера, представлявшего собой бетонное строение в нескольких милях от поселения, наполовину закопанное в землю под горой. Ходили слухи, что его полки были забиты не портящимися продуктами и вещами, хотя Кассандра переоборудовала часть этого здания под тюрьму для оборотней с клетками из серебра. Однажды она закрыла там Найла за то, что тот не подчинился одному из её многочисленных глупых приказов, что взбесило моих родителей и лишь укрепило их ненависть к ней.
— Даже не думай, Никки, — пробормотала мама.
Я метнула на неё взгляд.
— Я не собиралась идти туда.
По крайней мере, не среди ночи, когда по окрестностям бродил волк, напавший на этого полуволка.
— Только если вы не хотите, чтобы я помогла вам допросить пленницу. Я могу разговорить любого.
— Никки… — едва не зарычала мама.
— Сегодня никто не будет покидать поселение, Мег.
Лиам слегка опустил подбородок, уставившись на меня поверх головы своего сына, веки которого уже были закрыты, а длинные ресницы касались бледных щёк.
— Верно, Никки?
Я ненавидела, когда против меня объединялись.
— Господи, я любопытная, а не безбашенная. В любом случае, мне надо работать.
Я собрала разбросанные мягкие игрушки, запихала их в коробку и захлопнула крышку.
— Не желаешь остаться на ужин? — спросила мама Лиама, когда я вытащила свой планшет из-под одного из папиных кулинарных журналов. — Он будет готов через тридцать минут.
— Вы очень добры, но думаю, что нам со Штормом лучше отправиться домой и лечь спать.
— Подожди секундочку.
Она поспешила на кухню. Раздался звук открывающихся ящиков.
— Если ты не идёшь к обеденному столу, обеденный стол придёт к тебе сам, — пробормотала я.
«Я сказал что-то не то?»
Я сжала губы. Стоило ли мне высказать то, что было у меня на уме, или лучше было оставить всё, как есть?
«Ни один человек не сможет измениться, не зная, что ему следует поменять».
Я прижала планшет к груди.
— Если я говорю, что не собираюсь чего-то делать, это значит, что я не собираюсь этого делать. И наоборот, если я говорю, что сделаю что-то, я это сделаю.
«Всё понятно. Я больше не буду сомневаться в твоих намерениях».
— Спасибо.
Он потёр щёку о макушку своего сына, помечая его. Папа и мама помечали нас каждую ночь, когда мы были детьми.
— Когда она превратится в человека, я дам тебе знать, и мы сможем сходить туда вместе.
Его слова полностью растопили моё раздражение.
— Клянусь, у меня хорошо получается допрашивать людей. Спроси моих братьев. Я могла заставить их признаться в любых проказах, которые они совершали.
Один из уголков его губ приподнялся.
— Похоже, они все у тебя под каблуком.
— Это одно из преимуществ младших членов семьи.
Я улыбнулась, а затем, направившись к лестнице, остановилась рядом с Лиамом и провела костяшками пальцев по бархатной щеке Шторма.
— Спокойной ночи, малыш.
Я решила приласкать Шторма не для того, чтобы подойти поближе к Лиаму, но стоя рядом с ним, я не могла не вдохнуть ароматы земли и ветра, которыми пах этот мужчина. И этот запах сотворил что-то со мной… с моей волчицей. Ей захотелось выйти наружу и побежать изо всех сил. Завтра… завтра я собиралась попробовать перевоплотиться, хотя бы даже для того, чтобы сделать всего один круг по поселению.
Я сделала шаг назад.
— Спокойной ночи, Лиам.
— Спокойной ночи, Никки.
Если его запах повлиял на мою волчицу, то его хриплый тембр голоса сделал что-то с моим телом. Моя кожа покрылась мурашками, сердцебиение ускорилось, а запах изменился. Ему не обязательно было быть ищейкой, чтобы почувствовать это, но для этого он должен был хорошо знать мой обычный запах. Мы не успели провести с ним много времени вместе, поэтому я надеялась, что он не заметит эту перемену.
Я начала отходить от него, чтобы скрыть свою симпатию, забыв о том, что Лиам мог заметить мою неровную походку. Я ненавидела то, что так сильно переживала о своей внешности. Я подумала про Несс, о шраме на её лице и слепом глазе. Я встречалась с ней всего два раза, когда она приезжала на стройку со своей парой. Она стала для меня настоящим вдохновением. Как бы мне хотелось обладать хоть толикой её уверенности в себе. Особенно, учитывая тот факт, что мой шрам, в отличие от её, находился в таком месте, которое можно было скрыть.