— Вы согласны на такой компромисс, мисс Фримонт?
Официально, я собиралась стать миссис Колейн через месяц. Должна была состояться масштабная церемония, которую усердно организовывали мама и Эйделин. Обе пребывали в гораздо большем воодушевлении, чем я сама.
Хотя это неправда.
Никто не мог пребывать в большем воодушевлении, чем я.
И хотя Лиам был моим во всех смыслах, которые имели значение, в следующем месяце я должна была заявить права на этого мужчину перед всеми боулдеровцами и лидерами шести стай Северной Америки, четырьмя лидерами стай из Европы и двумя из Азии.
Я обхватила его рукой за талию и сжала.
— Сойдёт. А теперь пошли.
— Ты же понимаешь, — сказал он, когда мы зашагали вниз по дороге в сторону соседнего дома — что Ларк никуда не уйдёт.
— Я знаю, но я умираю, как хочу её увидеть.
Мы дошли до двери Сары и Лукаса одновременно с Несс и Августом. Я решила, что они тоже услышали радостные вопли Лукаса с балкона. Или услышали, как Сара рявкала на него.
Глаза Несс были такими же блестящими, как и мои, а её улыбка — такой же яркой. Август тоже светился радостью. В отличие от сурового мужчины рядом со мной, который всё ещё считал, что демонстрация эмоций является признаком слабости.
С тех пор, как Лиам сделал меня своей парой, я была постоянно включена в узкий круг истинных боулдеровцев. Несс и Лукас даже подарили мне фирменную футболку с буквами ИБ, которую я так часто носила в последние пять месяцев, что она стала такой же мягкой, как и моя шёлковая куртка с надписью «Малышка из Боулдера».
Мы ввалились в любовное гнездышко Сары и Лукаса, которое было всё ещё новым. Стены в нём не были украшены, а поверхности не были заставлены мелочевкой, которая делала дома уютными. У них впереди была целая жизнь, за которую им предстояло наполнить этот дом вещами. И они уже начали наполнять его людьми.
Лукас встретил нас на пороге основной спальни, улыбаясь так широко, что можно было разглядеть его самые дальние зубы. В его гигантских руках лежало крошечное существо с пучком чёрных волос, носом-пуговкой и губами, которые были такими же розовыми, как и одеяло, в которое девчушка была завернута.
— Готовы офигеть от того, что умеют мои головастики?
Несс сморщила нос.
— Ты, серьёзно, сейчас это сказал?
— Можно подумать, дело только в тебе, — фыркнула Сара откуда-то из спальни, что заставило меня засмеяться.
— Подойдите ближе и полюбуйтесь самим воплощением совершенства.
Он понизил голос до благоговейного шепота, поднял младенца и потёрся носом о розовую щёчку.
Я склонила голову набок.
— Лукас, неужели ты собираешься заплакать?
— Да что с тобой, чёрт возьми, не так, Кникнак? — он шмыгнул носом. — Настоящие мужчины не плачут.
Я присоединилась к остальным и погладила мягкие волосы Ларк.
— И ещё не хлопают в ладоши?
— Именно.
— Ты хлопал на дне рождения Шторма.
Август протиснулся ближе, встав позади Несс, чтобы лучше рассмотреть новорождённого волчонка.
— У меня есть видео. Я могу его найти.
Вместо того чтобы выдать один из его привычных колких ответов, Лукас продолжил улыбаться.
День рождения Шторма был радостным и печальным для всех тех, кто знал Тамару, так как это также была годовщина её смерти. Тем не менее, все истинные боулдеровцы старались улыбаться и веселиться, чтобы сделать праздник Шторма особенным.
— Не могли бы вы продолжить вечеринку в спальне? Вы прекрасно знаете, как я себя чувствую, когда про меня забывают, — начала жаловаться Сара в тот самый момент, когда внутрь вошли Мэтт и Аманда вместе с Коулом и Хейли. Все они несли в руках множество подарков.
Затем вошла семья Сары. Сначала её мать и невестка. В руках у обеих были подарочные пакеты с дизайнерской детской одеждой. За ними вошёл брат Сары, Робби, который нёс на руках своих дочерей близняшек, пятнадцати месяцев от роду.
Мужчины решили остаться в гостиной с малюткой Ларк, а женщины собрались вокруг новоиспечённой мамочки, кровать которой напоминала место преступления, хотя и пахла новой жизнью — пóтом, солнечным светом и кровью.
Балконные окна были раскрыты настежь, и внутрь лился свет майского солнца, освещавший покрасневшие щёки Сары и её золотые кудряшки.
— Какой симпатичный ребёнок у тебя вылупился, дамочка, — сказала Несс, улыбаясь.
— Да будет тебе известно — Ларк не вылупилась. Она вышла наружу медленно и болезненно.
Её невестка ухмыльнулась, вероятно, вспомнив о том, как она рожала не одного, а целых двух малышей.