Марат же, как и ожидалось, потерял голову. Но битва за то, чтобы разбить счастливый брак сестры, еще только началась. Геля мстила. Желание отомстить делало ее изобретательной. Так, она рассказала сестре о проблемах Марата и добавила под конец:
— Ему может помочь только настоящая женщина.
Самолюбие Эли было задето. Разумеется, та считала себя настоящей женщиной. И Геля добилась своего: пасынок и сестра оказались в одной постели. Дальше — проще. Постепенно Эля к нему привыкла, ей даже льстило, что такой парень, как Марат, просто потерял от нее голову.
— Подающий надежды режиссер… Талант… -нашептывала Геля. — У него большое будущее… Может, ты станешь актрисой, знаменитостью…
И сестра поддалась. Обманчивый признак Славы поманил Элеонору издалека, и та кинулась за ним в погоню. Стать актрисой! Прославиться! Вот это была бы жизнь! Марат сделает все, чтобы такое произошло! Ведь он в нее влюблен!
Эля ушла от мужа, поселившись вместе с Маратом в хорошей двухкомнатной квартире, которую подарил молодой паре Константин Иванович. Только потом Геля узнала, что сестра так и не подала на развод. А когда та вдруг исчезла на неделю, откровенно запаниковала. Неужели появился и третий мужчина? Но Эля вскоре вернулась. Уставшая, разочарованная, сама заговорила о браке с Маратом. А потом вдруг опять передумала. Геля просто изнывала от капризов и непостоянства младшей сестры. Ну что за характер, в самом деле?
И вновь — битва. Сестра упорствовала. Знала, что Вадим ее любит и, если она захочет вернуться, — простит. Эле было плохо с Маратом, трудно, Геля не могла этого не замечать.
— У него садистские наклонности, — жаловалась младшая сестра. — Он не любит, он мучает. Посмотри, какой у меня синяк на плече. Нет, ты посмотри!
— Это даже интересно, — мурлыкала Геля. -Оригинально. Видишь, какой он страстный?
Через полгода Эля все-таки подала на развод. В суд поехала одна, Геля ждала до ночи, развлекая разговорами нервничающего Марата.
— Ах, Маратик, в судах сейчас такие очереди! Все спешат развестись! Ничего с ней не случится.
— Десять часов вечера! Все суды давно закрыты!
— Попала в пробку. Бывает.
— Почему тогда молчит ее мобильник? — зло спрашивал Марат.
— Должно быть, батарейки сели, — отмахивалась Геля. — Ну, давай в карты, что ли, сыграем? На раздевание?
— Ты мне противна. А раздетая — тем более.
— Но мы же с сестрой так похожи!
— Ничего общего.
«Правильно: я гораздо умнее», — улыбалась Геля. Она праздновала победу. Сестра вернулась к полуночи, уставшая и, как показалась Геле, счастливая.
— Вот видишь, как Эля радуется, что развелась? — шепнула она на ухо Марату. — Теперь все у вас будет хорошо. — Потом, на кухне, зло спросила младшую сестру: — Где ты была?
— У него.
— У кого?
— У мужчины, которого я люблю. Когда я его потеряла, поняла наконец, что действительно очень его люблю. Ты понимаешь, что я наделала?
— Переспали с ним, что ли? — с любопытством спросила Геля.
— Это у тебя так называется. А мы занимались любовью. Лю-бовь-ю, — по слогам отчеканила Эля. — Есть такое слово. Впрочем, оно не из твоего лексикона.
Геля ушла, еще больше обозлившись на младшую сестру. Да что та знает о любви? Если бы можно было рассказать правду! Но нельзя, надо молчать. Молчать…
Дело в том, что вот уже полгода, как она смертельно заболела. Той самой любовью. Когда у мужа появился новый шофер. До этого момента все шло хорошо. Она не любила мужа, но была ему верна. И благодарна. Дурнев вытащил ее, можно сказать, из помойной ямы. Дурнев дал ей все. Но. теперь он дал ей Рената. Зачем?
Она его увидела и потеряла голову. Это был самый красивый мужчина, которого Геля когда-либо встречала в своей жизни. Если она ехала, находясь на заднем сиденье машины, то невольно ласкала глазами его широкие плечи. Он поворачивал голову, и она видела его прекрасный профиль. Он оборачивался, чтобы о чем-то спросить, и она погружалась в его необыкновенные глаза, чувствуя, что почти теряет сознание. Разум отказывался повиноваться. Она хотела Рената так, что не могла теперь спать по ночам. Это было чудовищно, но это было великолепно!
Она стала нервна, бледна, бесконечно и беспричинно смеялась. Вместе с тем она похорошела, и все это заметили. Она ходила по магазинам, нервно перебирая наряды тонкими пальчиками, и ничего не покупала. Она не знала, что могло ему понравиться. Она ничего не знала. Это была смертельная болезнь, и вскоре следовало ждать агонии. Но умирать от несчастной любви Геля не -хотела.