Олег Александрович пожелал успешно сдать экзамены и стать слушателем академии. И хотя генерал-полковник был добр и внимателен, Анатолий вышел из кабинета весь в поту. Что поделаешь, не привык он встречаться и общаться с начальниками такого ранга.
А дальше… Дальше случилось непредвиденное. Нет сомнения в том, что Анатолий Петрович успешно сдал бы экзамены, поступил в академию, окончил ее и в будущем стал хорошим командиром-танкистом. Но судьба решила иначе. В это время произошли осложнения со здоровьем супруги. Береговой не задумываясь подал рапорт и уехал, чтобы находиться рядом с женой.
За год, который осталось служить Береговому в Центральной группе войск, его дважды повышали в должности. Сначала назначили начальником штаба разведывательного батальона, а потом и командиром батальона. Напомню, речь идет об отдельном разведбате дивизии. Должность командира – подполковничья, и назначают на нее, как правило, старших офицеров. А Анатолий Петрович только год назад получил звание старшего лейтенанта.
Генерал Береговой, как человек скромный, ссылается на омоложение офицерских кадров в те годы. Да, было такое. Фронтовики как раз выслужили свои сроки и увольнялись в запас. Вот, мол, и повезло. Но помните народную мудрость: везет тому, кто везет. В дивизии было немало молодых офицеров, но такую блестящую карьеру удалось сделать только ему.
В следующем, 1974 году он поступил в Военную академию им. М. В. Фрунзе на разведывательный факультет. С тех пор вся его жизнь была посвящена разведке.
После окончания академии капитан Анатолий Береговой уехал служить в Туркестанский военный округ в город Ашхабад, начальником разведки 61-й учебной дивизии.
Нельзя сказать, что служба на новом месте очень радовала. Дивизия была сокращенного состава, части зачастую кадрированные, личного состава мало. Он часто вспоминал Чехословакию, свой развернутый батальон. Но, как говорят, солдат службу не выбирает. Нет, Анатолий Петрович не сидел сложа руки, вел разведку войск противника по ту сторону границы, организовал взаимодействие с местным погранотрядом. Однако хотелось живой, активной боевой работы. Что ж, желания иногда сбываются.
Весной 1979 года на телефон закрытой связи позвонил заместитель начальника разведки округа полковник Василий Дунец. Василий Васильевич был человеком энергичным и деятельным. И потому он сразу взял быка за рога:
– Чем ты там занимаешься, Береговой?
Ну что ответить на такой оригинальный вопрос.
– Балду бью, товарищ полковник, – пошутил Анатолий Петрович.
Трубка замолчала. Видимо, на том конце провода переваривали полученную информацию.
– Не надоело тебе?
– Еще как надоело. А у вас есть другое предложение?
– Это ты попал в точку. Предлагаю стать моим заместителем.
Теперь Береговой не знал, что ответить. Каким заместителем? Дунец сам заместитель.
– Думаю, тебе не надо объяснять, что творится в Афганистане. Сейчас формируется штаб 40-й армии для работы там. Я иду начальником разведки армии, а тебе предлагаю должность заместителя.
«Ну вот она боевая работа, которую ты хотел», – подумал Береговой и, не сомневаясь ни на мгновение, дал свое согласие.
– Добро. Будь готов выехать в Кабул, как только поступит команда, – сказал Дунец.
Вскоре в дивизию начал прибывать приписной состав, и стало ясно – идет отмобилизование частей. Прилетели офицеры из Москвы, из Главного разведывательного управления. На базе Ашхабадского разведцентра была создана оперативная группа. Она занималась развертыванием разведпункта для деятельности на территории Афганистана.
Пришел приказ о назначении Берегового заместителем начальника разведки 40-й армии. Начался новый этап в его жизни. Жизни на войне.
Они были первыми
Кабул их встретил холодом и грязью. Жили поначалу в палатках, потом пригнали кунги. Однако долго в них не протянешь. Весь вечер тарабанит движок, ночью его выключают, через часок-другой холод пробирает до костей. Мерзнуть надоело, и полковник Дунец, подполковник Береговой возвратились в палатку. Их разведотдел состоял пока из троих человек. Подчиненные части находились в Туркестанском округе, готовились к вводу в Афганистан.