Ненавижу, когда меня начинают несправедливо обвинять даже не разобравшись в вопросе.
— Просто переговоры о выкупе шпионов внезапно кончились взаимовыгодным сотрудничеством.
— Сколько они заплатили?
— 3 килограмма 22-я проба.
— Мало. А кто этот оставшийся игрок? Посол?
— В-общем, вот вам бумага, читайте сами! Кстати, и бумага, и чернила за их счёт.
Авиан быстро пробежался глазами по строкам.
— Неплохо. Только я тут ловлю камерийских агентов, а ты соглашаешься на официальное их присутствие, пусть и под видом добровольцев. А остальное неплохо.
— А торговый договор!
— Который без согласия Виргема ничего не значит. Дельта Подковы в руках Йцукенстана, а другого нормального пути пока не изобрели. И кем была та девушка? Торгашей я знаю, а чернявую девушку впервые вижу.
— Одна из камерийских кораблестроителей. Имени не помню, ищет определённые сорта деревьев, у себя они всё вырубили.
— Она очень долго крутилась вокруг Питирима после переговоров. Мне кажется, дело не только в деревьях.
— Ещё одна восторженная поклонница его лирики. Уехала вместе со всеми, мои ребята довели их до треугольника, — вставил слово Саргон.
— Кстати, о твоих парнях, как я понял, пока всё удачно, лучше, чем у поклонников Дагды?
— Вообще-то мои ребята действуют вместе с конниками. — Плющ не собирался пропускать колкость, хотя его подчинённые в сражении задачу провалили.
Рассказ Гиппарха, участника первого сражения войны, был краток. В сражении уцелело пятнадцать кавалеристов. Связались с возродившимися игроками, обеспечили боевое охранение, противник преследования не организовал. Барон Кирдык сдал командование Леграну — довести разбитое войско до столицы сможет и рыцарь, сам уехал поднимать ополчение своих владений. Кавалерия же, следуя приказу виконта, остановилась в селе Меловом, между Питиримчевском и Цитаделью, пополнилась лошадьми и десятком ботов из второго эскадрона и начала маневренную войну. Горцы спешно пытались отобрать у местных крестьян весь тягловый скот, телеги, но потеряв два отряда фуражиров и, предположительно, последних лошадей, перестали высовываться. Помимо города патрулируют только нижнюю переправу. Десятка всадников и тройки плющей недостаточно для полного контроля окрестностей оккупированного города, этой ночью в Питиримчевск прорвался отряд клана «Папа мира» неизвестной численности.
— Аламут зафиксировал выход примерно 12 бойцов, я вам давно это сказал. Можно было три раза успеть перекрыть южный тракт, — с укором отреагировал Девкалион.
И почему я удивительно спокоен?
— Нет, Девк. Это другой отряд, вылезший непонятно откуда. Описанные Аламутом игроки без всякой маскировки захватили единственную таверну южного тракта и напились до полной небоеспособности. Мои ребята, посланные перекрыть путь, раздели их полностью и любезно позволили им добраться до Питиримчевска, засыпая колодцы после них.
— Да, это была моя идея — признался Саргон.
После такого заявления даже Авиан, слабо интересовавшийся войной, развернулся и удивлённо уставился на рассказчика. Брови виконта поползли вверх:
— Не понимаю. Судя по докладу Перри, у царей одних игроков около сотни. Если более многочисленный клан «Папа мира» к ним присоединится, мы их полностью мобилизованной армией не разгромим.
— У кланов очень большие проблемы со снабжением. Да, что-то они притащили с собой, что-то есть в городе. После того, как плющи порезали обозных быков они даже организованно уйти назад не смогут. Слишком много народа, чтобы питаться подножным кормом. Даже сейчас, они за каждым мешком зерна должны посылать тридцать игроков. Через недельку усиленных тренировок я удвою первый эскадрон, и жить им совсем станет весело. Ещё неделя — и война кончится. Они сами себя съедят. Поэтому, я не стал пленять этих раздетых: пусть идут, кормить их нечем, вооружать тоже.
Девкалиону стало легче, в тёмном туннеле войны показался свет. Если до этого мысли постоянно метались из крайности в крайность, то теперь он спокойно откинулся на спинку стула. Можно было перейти и к другим вопросам.
— А куда плющи дели добычу, снятую с горцев?
— У них почти ничего и не было. Но ребята захватили на тракте ещё две пимовские телеги с грузом.
— У пимов нет телег, — отстранённо проговорил Авиан. — Хедера-Хедера, зачем ты юлишь, все здесь знают, что там могут быть или наши или аморлэндские.
— Они везли помощь нашим врагам. — Плющ напрягся, — поэтому всё законно.
Рано расслабился. Я отвечаю за безопасный транзит, получаю за это медь, а он грабит эти телеги.