— Барон Кирдык перешёл на сторону кланов! Нас зажмут со всех сторон!
Неестественная истерика для хитрюги. Изображает панику?
— Успокойся. Расскажи толком.
Цент стащил со стола кусок мяса, налил вина, но рассказывать ничего не стал — историю поведал бот, постоянно вздыхая и причитая. Был он хозяином трактира южного тракта. Был, потому что пять оборотов назад к нему ввалилась компания бойцов клана «Папа мира», объявивших, что здание оккупировано по законам военного времени, убили всех, но трактирщику удалось скрыться в секретной нише. Они кого-то ждали, и это оказался Кирдык собственной персоной в сопровождении своего мага. Бот расслышал, как они делили земли Виндланда, что барон специально проиграл в битве и намерен сдать армию ещё раз. Позже, когда он уехал, игроки напились до полной невменяемости, и рассказчику удалось бежать.
— В кандалы его заковать, пока не навредил! — опять начал кричать Цент.
На несколько вопросов трактирщик ответил внятно, видимых противоречий не было. Девкалион оглядел свою команду: рассказ произвёл впечатление. О боте позаботится охрана дворца: важный свидетель. Цент стал клянчить деньги за информацию, и смог добиться награды при условии, что сведения подтвердятся. Когда компания снова расселась в комнате, первым начал говорить Плющ:
— Мои ребята действительно перебили пимов именно в этом трактире, перебили пятнадцать сильно пьяных человек вдвоём.
— Цент тот ещё любитель лёгких денег, да и не верю в его крики, — встрял Авиан. — хотя выгоду в оговоре я не вижу. Питирим только если заплатил.
— С потерянным владением барон может заплатить только обещаниями, — резонно возразил Девкалион.
— А на обещания игрок, такой как Цент, не поведётся.
— А что самое интересное, Кирдык не реагирует на мои сообщения со времён поражения, — добавил ещё один факт Девкалион.
— У рассказа есть сильный момент: неоткуда Центу знать о пимах в этом месте, — Саргон почесал голову. — Что делать?
Пришедшее виконту короткое сообщение от Ванессы значительно ускорило принятие решений:
— Отдаём армию Питириму до прояснения обстановки. Хедера, есть кому прояснить обстановку у Кирыка?
— Трёх человек, думаю, будет достаточно.
— Хватит. Что у нас по времени?
Плющ выглянул в окно:
— Вечер.
— Саргон, завтра смотр армии, Питириму я уже написал, напомни всем ещё раз, чтобы народ по — возможности был. А мне пора.
Уже спускаясь, Девкалион услышал короткий диалог.
— Куда ему пора? — спросил то ли Хедера, то ли Саргон.
— Мечтательное выражение лица, улыбка, — ответил Авиан, — только один вариант.
Глава 11. Эдельвейс. Питиримчевск, 118 день от основания клана
Кланлидер в сопровождении Сурдефа и Нокаута, который привёл отряд клана «Папа мира», стояли на крутом берегу реки Подковы.
— Разгромили их полностью. Цивилы теперь попрятались по своим владениям, тихо сидят и надеются, что мы до них не дойдём. Барончик только этот, в чьём городе мы стоим, достал впустую воздух трясти. Найти бы его конечно, да вот обоз мы проморгали. Поэтому нанести добивающий удар пока не получится. До их столицы не дойдём, остаётся стоять на месте, ждать чуда от Пирината.
Нокаут вопросительно поднял брови.
— Каптёр наш, перестраховщик. «Нам никто кидок не простит, репутация безвозвратно подорвана, загнёмся без торговли», — Эдельвейс изобразил бурчание подчинённого. — На самом деле, природа не терпит пустоты, Торговая компания ушла, нашёлся Ригамарол. Он готов серьёзно вложиться, но и требует много, уполовиненную плату за перешеек и беспрепятственный проезд по всем нынешним и будущим землям. Сейчас собирают новый обоз. Так что тренируемся, дожидаемся нового обоза, а там остаётся только добить тех, кто сбежал с поля боя.
— Скорее мы все сдохнем от голода, чем твой каптёр найдёт транспорт в разгар сева. Потеря сотни ботов и снаряжения на 40 игроков — ещё не конец ботоложцев. Кавалерия вон как скачет, будто ты её и не громил, — судя по интонации, Нокаут ни капли не поверил в заявленные Сурдефом цифры потерь виндландцев. — Они придут ещё раз.
Эдельвейс ответил, проигнорировав замечание насчёт недостатка еды:
— Питиримчевск отделён рекой от остального Виндланда. Один мост прямо под нами. Второй ниже по течению. Берег везде высокий, обороняться легко, пусть приходят. Кстати, я думаю, будет справедливо, если твои ребята будут охранять нижнюю переправу. Это там, где табличка висит про ограниченную грузоподъёмность.