— У Питирима спроси! — крикнул кто-то из рыцарей Архелая.
Архелай. Должен был атаковать новый мост, после утопления воеводы увёл своих в лагерь, остальных подчиненных бросил.
— Вопрос не решён, виконт. Кирдык сознательно провоцирует конфликт, чтобы не отвечать на неудобные вопросы вроде "Где он был столько времени и почему не поддерживал связь", " почему он не прошёл в своё владение самым кратким маршрутом", "почему появился только когда сила его войска сравнялась с объединённой армией".
Легран. После утопления части группы и получения вести «всё пропало» сдал командование, отправился в свою вотчину, вылавливать и обирать утопленников. Снаряжены они были за свой счёт, а теперь это собственность рыцаря — знаменосца. Утопцы-то ожили, ботов в двух деревнях попугали. И оба делают вид, что так и надо было. Интересно, что сейчас бы сказал Лютик, просто развернувшийся в противоположную от города сторону, едва Питирим покинул группу старого моста.
— Ладно, Питирим плохой командир, не хотели вы его слушать и план атаки был идиотским, допустим, так всё и было. Но, почему после его гибели не было даже организованного отступления? — тут уже Кирдык перешёл в наступление. — Ты, Архелай, кричал громче всех, что я должен был продолжать сражение. А сам? Наложил в штаны, увидев двадцать цигов. Бежал не оглядываясь до Цитадели Ветра!
Только Херанука не испугался, видя, как ушли Лютик и Фантомас, атаковал, положил всех своих ботов, переродился, собрал рассыпавшееся войско и привёл в город. Да Непелопа стояла до конца, пытаясь сжечь мост. Люди, по-большому счёту сделавшие то, что должны, оказались героями на общем фоне.
— Лучше расскажи о действиях своего синерожего дружка, который смылся раньше всех.
— Когда ты, Архелай, выйдешь отсюда, во дворе тебя уже будет ждать Фантомас, который подробно покажет тебе, что бывает с теми, кто называет его синерожим.
Девкалион выругался про себя. А ведь я никак их не наградил. Таких подчинённых надо ценить, да что подчинённых, они вообще родственные души, люди, поступающие честно и правильно, жертвующие собой ради других. Так с какого я молча потакаю гребущим под себя уродам и никак не поддерживаю правильных людей?
— Я возражаю! Нужна отдельная группа для прикрытия юга.
Погрузившись в свои мысли, виконт пропустил начало новой дискуссии. Голос Херануки дрожал:
— Своих ботов я положил далеко от дома и мне просто нечем защищаться от пимовских мародёров.
Кирдык дождался пока затихнут крики «Сам виноват» и попытался предельно вежливо обосновать отказ:
— Мне понятна твоя мысль, рыцарь, но перед лицом сильного врага никто не будет раздёргивать ограниченные силы для ловли десятка питекантропов.
— В таком случае я забираю три голоса и мы решаем вопрос обороны самостоятельно. Делайте что угодно, но без нас!
Собрание отреагировало бурно:
— Это открытый разрыв вассальной клятвы! Крыса с корабля бежит! Виконт, что стоишь, глазами хлопаешь?
Девкалион медленно поднялся, тело плохо слушалось, в голове куча мыслей и ни одной своевременной. Он долго лупил деревяшкой по столу:
— Перерыв! Рыцарь Херанука, нужно поговорить.
Разговор шёл в небольшом коридоре между большим залом и кухонной пристройкой.
— Зачем ты говоришь от имени троих, если пострадал только ты? Меррет всю войну сидит дома, Лютик… ты сам знаешь его подвиги.
— Нам надо держаться вместе, а не делать так, как, — рыцарь замялся, не решаясь сказать в лицо «ты». — Как сейчас.
— Не стоит честному человеку находится в такой скверной компании, они тобой попользуются, бросят и ещё должен останешься.
Херанука потупился, затем преувеличенно уверенно возразил:
— Я не строю иллюзий, не считаю их братьями навек, но у нас общие интересы и это хоть какой-то шанс не остаться в одних трусах.
— У нас тоже общий интерес!
Собеседник так выразительно вздохнул и поднял глаза вверх так, что Девкалион прервался на полуслове.
— Пойми ты меня, я могу выплатить компенсацию, наградить за верную службу, если ты перестанешь защищать чужие интересы.
Не убедил. Что ещё сказать? Так хочется открыть душу, сказать, какие мы похожие, редкие люди в этом мире. Честные, ответственные, правильные. А хорошие люди должны держаться вместе. Ну, да, мы держимся вместе за его счёт.
Огонь уж лижет стены.
Сгорает всё подряд.
Пустышки и шедевры.