— Нет, всё нормально.
— Просто ничего не понятно! Собрание прошло, а результатов не объявлено, — осмелев, затараторила Непелопа, — спросить некого, все в состоянии «ушёл в себя, вернусь не скоро». Такое чувство, что я всё пропустила, Цитадель ветра пала, а собрание проводил не ты, а Эдельвейс.
Девкалион натянуто улыбнулся, потому что последняя фраза попала в самую точку. Попытки хоть ненадолго скрыться от горьких мыслей закончились ничем.
— Да, этот момент я упустил, — признал игрок, — возможно, я не самый лучший правитель, но…
Виконт снова взглянул в серые глаза и лёгким поворотом головы указал на оазис:
— Разве я заслужил всё это потерять? Эту землю, на которую, благодаря мне, не зазорно ступить богине?
Девушка, видимо, ожидала услышать что угодно, но не подобный вопрос:
— Я слишком плохо знаю богов, чтобы предметно рассуждать об их мотивации. Лучше спуститься с небес на землю.
Виконт непонимающе уставился на собеседницу. В её голосе начали появляться металлические нотки:
— Зато я очень хорошо знаю, как люди, совершив промах, зацикливаются на нём и уже не замечают, как допускают ошибки с фатальными последствиями. Надеюсь, — Непелопа выделила это слово, — мой сюзерен не из таких людей. Как говорил Дерзелас, это любители могут играть до первого гола, расстроиться и пойти домой. А профессионалы играют до конца при любом счёте. Они анализируют свои промахи и исправляют ошибки, чтобы вырвать победу в последнюю минуту у расслабившегося оппонента.
— Это верно. Нужно вести себя достойно до конца, — кивнул головой игрок.
Девкалион внутренне собрался и успокоился. То ли слова учителя произвели впечатление, то ли факт того, что подчинённая ведёт себя спокойнее и разумнее, чем правитель самого большого государства Накедаро.
«Хорошая мысль, Никогда такого не слышал. И откуда она могла узнать такую мысль Дерзеласа, она же появилась тут после его ухода» — размышлял виконт спускаясь вниз, чтобы продолжить совещание.
После собрания было непривычно обсуждать дела в такой маленькой компании. Помимо правителя за столом расположился Кирдык, Хедера в роли главного разведчика и Авиан, куда же без него.
Первым начал говорить Плющ.
Первый противник — армия Эдельвейса. Ориентированная численность примерно 100 боевых единиц, преимущественно пехота ближнего боя с копьями и мечами. Специализированных стрелковых подразделений нет, каждый боец может пользоваться пращой, если найдёт подходящие камни. Дёшево и малоэффективно. Разведывательная кавалерия уничтожена, обоз уничтожен. Дополнительные силы: прирученные йети с Южных гор, от 3 до 8 единиц. Маги воды, воздуха, земли — по боевой единице. Активность низкая, армия стоит в черте города, периодически засылая отряды фуражиров в ближайшие деревни. Оборонительная деятельность не обнаружена, разведывательная деятельность не обнаружена. Ресурсы: точно известно о 50 килограммах меди, захваченных в городе, железа и угля остро не хватает, но это по слухам. По запасам продовольствия данных нет. Планы: рядовые бойцы просто наслаждаются жизнью, будущее в их представлении: «придёт обоз и мы ещё вломим кому-нибудь, но мне и здесь хорошо».
Второй противник — клан Папа Мира. На правобережье Подковы действуют несколько групп противника, общей численностью 15–20 бойцов. Питекантропы, живущие под девизом «воруй, убивай, докапывайся до гусей». Мелкие группы в пять игроков оптимальны для грабежа мелких поселений маквиса, отряд крупнее уже не прокормится за счёт грабежа. Но если они выйдут к реке, им придётся объединяться. Ещё одни питекантропы осаждают Базальтовый замок, просто сидят под стенами без каких-либо активных действий. Дюжина клановых бойцов добралась до Морщинистой горы, воюют с местными туристами. Основные силы пока никак себя не проявляли.
В общем, пимы остаются загадкой с непонятными планами и хаотическими, иррациональными действиями. В рядах клана действуют несколько маньяков, устраивающих изощрённые издевательства над живыми и мёртвыми, зачем Тузу такая реклама, непонятно. Касательно инцидента в Ключах: массовое убийство было, никого найти не удалось. За кем гонялся Лютик и гонялся ли вообще, непонятно. Вероятнее всего, это заблудившийся отряд фуражиров цигов, хотя им расправы над мирными жителями не свойственны.
— Свобода в голову ударила, — прокомментировал Кирдык
— Возможно. Я же склоняюсь к версии очередного проявления мира. Пимов там точно не было, слишком далеко. К тому же, единственный свидетель теперь в рядах мятежников. На этом предлагаю закрыть вопрос.