— Обалдеть можно… — протянул, опуская оружие, Джим. — Так вот как выглядит работа теурга… Впечатляет. Ты же их просто испепелил!
— Это не я.
— ЧТО?!
— Это. Не. Я. — раздельно повторил я и кивнул на не успевшие потухнуть линии изгоняющей Формулы, светящиеся вокруг нас на поверхности пола. — Вон она, конкретно моя магия, Джим. А то, что ты видел — другое… Меня кто-то опередил.
* * * * * *
Т-модули Службы прилетели к бару уже через несколько минут после того, как всё завершилось. Следом за ними прибыли специалисты технических городских служб и взъерошенный представитель владельца бара. Было похоже на то, что некоторые из систем здания всё-таки выполнили свою работу и отправили сообщения по правильным адресам.
— Ангус Грин? — первый из переступивших порог бара теургов заметил меня и едва не споткнулся. — Это ты?
— Доброй ночи, Джер. — поприветствовал я коллегу и вытянул руку, позволяя браслету-идентификатору помочь определить мою личность.
— Что здесь случилось?
— Внезапное и лавинообразное нашествие нечисти. — я пожал плечами. — Я даже не знаю, как это описать…
— Ладно, сейчас посмотрим.
Четверо людей из местных и двое гинийцев прошлись по разорённому помещению.
— Ого… — послышались их удивлённые голоса. — Откуда ж их тут столько?
— Откуда, откуда… Коммуникации давно проверяли?
— Лет пять, наверное. Но что же их сюда привлекло?
— А кто стрелял?
Теурги переглянулись и посмотрели на технических служащих, возившихся с аппаратурой у дальней стены.
— Что?
— Тут следы от выстрелов. — пояснил один из техников и указал пальцем на пострадавшую стену. — Вот, вот и вот. А вон там ещё и…
— Высшая Формула Массового Изгнания. — внезапно произнёс один из гинийцев и посмотрел на меня. Техник, которого он перебил, запнулся. — В стрессовой обстановке и в условиях ограниченного времени… Хторинская демоница! Я рад, что вы решили работать в нашей системе, мастер Грин.
— Серьёзно? — Джер, успевший уйти в другой конец помещения, обернулся. — Высшая Формула? Ха! Неплохо для того, кто ещё даже не назначен официально!
— Спасибо. — я коротко кивнул и поймал удивлённый взгляд Джима.
«Ты им не скажешь?» — одними губами спросил он. Я в ответ незаметно покачал головой.
«Нет».
— Так кто стрелял-то? — повторил вопрос техника представитель владельца бара. — Вы нам один из распределителей прострелили. Мастер Ангус, это были вы?
Джим вздохнул и, бросив на меня выразительный взгляд, поднял руку с остатками Ф-щита.
— Я.
Глава 5. Информация, которая не бывает лишней
Будильник разбудил меня в одиннадцать двадцать.
— Прошу прощения, сэр, — произнёс он, — но вы просили разбудить вас за минуту до того, как этот проклятый маг откусит вам голову.
Услышав последнюю фразу, я подскочил так, что едва не свалился со своей новой кровати.
— Это были ваши собственные слова, сэр. — добавил Артист. — Я позволил себе воспроизвести их в точности и…
— Отключись. — перебил я помощника и, переведя дух, развеял светящиеся по сторонам от меня защитные Формулы. Уф-ф… Вот же дьявольщина… Отключить, что ли, все эти его субличностные модификации? А то — услышал он, видите ли, мои слова, да ещё и воспроизвёл… Артист, блин. Ещё пара таких пробуждений — и мания преследования мне обеспечена. Особенно, если перед этим приключится такая же богатая на неприятные события ночь.
Поднявшись, я размялся, запустил одну из своих любимых музыкальных композиций и отправился в ванную. Из зеркала на меня посмотрел уставший молодой парень с короткими и практически белыми волосами, подбородок которого украшала небольшая бородка. Руки, плечи и торс покрыты густой вязью переплетающихся татуировок. Да уж, скажи мне кто-нибудь на Земле, что мне придётся превратить себя в передвижную картинную галерею — не поверил бы. Однако, когда понадобилось — превратил. И, как показали последние события, не напрасно.
Умывшись и приведя себя в порядок, я вернулся обратно в комнату и, одевшись, заглянул на кухню. Надо будет узнать, наверное, во сколько мне встанет научить кухонный автомат готовить кофе. Не важно, из чего — главное, чтобы…
Талк коротко завибрировал и в воздухе появилась голограмма с сообщением о звонке Джима.
— Да, Джим?
— Доброе утро, Анг. Жив?
— Ага. Сейчас выпью чего-нибудь горячего — и двину к своим.
— А ты долго спишь. — Джим хохотнул. — Я уже на полпути к Управлению. Завтракать собираешься?
— Да, где-нибудь рядом со Службой. А ты?
— К тебе подойду. Смотри там, не потеряйся.
— Я попробую. А ты…
Но Джим уже успел отключиться.
«Вот же неугомонный», — подумал я и забрал из специального отделения автомата приготовленный им напиток.
Через сорок минут я уже проходил сквозь Сканер здания Службы, а ещё через час — переступил порог ближайшего бара-ресторана. Заведение было далеко не таким тихим, как то, в котором мы с Джимом побывали минувшей ночью. Оно занимало почти три этажа и могло похвастать танцполом, спортплощадкой и кабинками для медитации и самоизоляции.
— Анг! — Джим уже был здесь. Он махнул мне рукой со стороны лестницы и, ловко пробравшись через поток идущих в разные стороны людей и гинийцев, подошёл ко мне.
— Долго шёл. — сказал он и кивнул в сторону. — Давай за мной на второй. Там не так громко.
Танцпол располагался на первом этаже и вокруг нас грохотала музыка. Я кивнул и мы, лавируя между посетителями заведения, поднялись на следующий этаж.
— Вон туда. — сказал Джим и указал в сторону дальней стены, где оставалось несколько свободных столов. Устроившись за одним из них, мы сделали заказ вынырнувшему непонятно откуда роботу-официанту и посмотрели по сторонам.
— Ну, что ж… Надеюсь, здесь никаких катаклизмов не будет. — сказал Джим.
— Не будет, не дёргайся. — я улыбнулся. — Тут же центр города, плюс совсем рядом здание Службы. Здешние стабилизаторы такой мощности, что тебе даже сны чёрно-белые будут сниться.
Мы рассмеялись.
— Это хорошо. — проследив взглядом за пронёсшимся мимо нас дроном, Джим повёл плечами и посмотрел на меня. — А теперь рассказывай.
Я знал, о чём он хочет услышать и потому кивнул.
— Не вопрос. С чего начинать?
— С первого и самого главного — с того, что нам помогли. То заклинание, которое уничтожило внешников…
— Формула.
— Пусть Формула, мне не принципиально. Она ведь была не твоей, я правильно понял?
— Да.
— Тогда чьей?
Я демонстративно развёл руками. Джим поморщился.
— Значит, не знаешь…
— Понятия не имею, Джим. Да и откуда бы? Чтобы изгнать ту нечисть из бара, опытному колдуну достаточно установить лишь визуальный контакт. То есть тот, кто использовал Формулу, мог находиться как в противоположном здании, так и на соседней улице. Не угадаешь.
— А твоя Формула — она…
— Была точно такая же, как и сработавшая, разве что не Высшая, а немного слабее. Я не успел её активировать, не хватило буквально пары секунд.
Джим усмехнулся.
— Прекрасная ситуация, Анг. Кто нападал — не знаем, кто помогал — тоже не знаем. А кто их на нас натравил? Ну — в смысле, внешников. Тоже не знаем?
— Нет.
— Серьёзно? — брови Джима приподнялись вверх. — Твои что — так ничего и не выяснили?
— Ещё выясняют. — сказал я. — Проверяют местные коммуникации. Технические коридоры под зданием, всякое такое. Джер говорит, что подобный случай уже не первый. С нечистью в последнее время творится что-то странное, в плане поведенческих алгоритмов, и они пока не знают, чем это объяснить. Исследуют.