— Посмотрим, — Марти опустил руки.
Я взошла на крыльцо, повернула ручку двери.
— Заперто, — повернулась я к Деону.
— Здесь все открывается не так, как вы привыкли. Приложи этот ключ к двери, — он протянул мне маленький камешек на веревочке.
— Что это? — повертела я его в руке.
— Магический ключ. Подходит к магическому замку. В городе все построено на доверии, но воры все равно появляются. А магическую защиту взломать невозможно.
— Если ты не маг, верно? — я приложила камень, и в двери что-то щелкнуло. Повернув ручку, я открыла дверь.
Изнутри пахнуло сыростью и затхлым воздухом.
— Давно же здесь никого не было, — сделала я первые шаги по новому дому.
— Фу, что это за помойка? — Айка зажала нос рукой, входя следом. — Здесь жили мыши и тараканы?
— По всей видимости, гигантские мыши, — подняла я с пола бутылку от горячительного эля, — и не слишком трезвые.
— После последнего неудачного жильца я не планировал сдавать этот дом никому, — Деон зашел следом, будто в первый раз разглядывая стены дома.
— И что случилось с этим жильцом? Его слопали гигантские мыши? — я осмотрела другие комнаты. Везде царил хаос и беспорядок. Обои свисали со стен клочьями, валялись стулья, стол лежал кверху ножками, по полу были разбросаны осколки.
— Он сбежал, — Деон поднялся на второй этаж.
— Если его заставляли жить в таком доме, я бы тоже сбежал, — Марти перевернул стол и отодвинул его к стене.
Я открыла дверь чулана, но вместо метел и ведер на меня свалилась целая груда железных клеток.
— Кто был этот жилец? — спросила я, запихивая клетки обратно. — Живодер?
— Дрессировщик, — крикнул сверху Деон. — Вы будете выбирать себе спальни?
Марти и Айка тут же бросились наверх.
— Чур, моя кровать будет у окна.
— Нет, моя, — начали спорить брат с сестрой.
Деон спустился вниз.
— Мне нужно извиниться, — подошел он ко мне и помог снять с верхней полки шкафа огромную коробку, за которой я тянулась, — я обещал вам дом, но совершенно упустил из виду то, в каком состоянии он остался после предыдущего владельца.
— Он точно сам сбежал? — сдула я пыль с коробки. — Очень похоже, что он собирался в спешке.
— Действительно, он исчез в один день. Сам или кто-то ему в этом помог, не могу сказать. Мы не нашли его следов. Сэм даже обращался на свою бывшую работу. Среди мертвых его нет, а среди живых найти не удалось.
Я открыла крышку и достала толстенную книгу в кожаном переплете. На первой странице было выведено имя автора: Тим Валент, дрессировщик в пятом поколении. Дальше шли записи, зарисовки разных животных, домашнего скота, диких животных, обитавших в здешних лесах, а также тех, которых я видела впервые.
— Это все, что осталось от него. Видимо, забыл забрать, когда сбегал, — заглянул мне Деон через плечо. Он приблизился так близко, что я снова ощутила его лавандовый аромат. Лута, только не поддавайся. Ты не должна быть слабой и поддаваться мужским чарам. Особенно, когда речь идет о фавнах.
— Он находил разных животных и испытывал их восприимчивость к дрессировке, — резко захлопнула я книгу. Деон отошел к другому концу стола.
— Поэтому я и подумал, что здесь ты можешь найти что-нибудь полезное для себя, раз будешь заниматься животными.
— Думаю, я смогу найти тут много интересного, — провела я пальцем по подоконнику. — Наверняка и новые формы жизни здесь уже обитают.
Вдруг раздался протяжный вой Фица. Я бросилась на звук и нашла пуделя в кухне. Он визжал и бился на одном месте, пытаясь освободить лапу.
— Стой, — я постаралась удержать собаку. — У него коготь застрял в щели между досок.
Деон подбежал, растянул руками доски в стороны, и я смогла освободить Фица.
— Вот видишь, — укоризненно пожурила я пса, — а ты когти не хотел стричь. Срочно нужно это сделать, иначе ты не только в полу застрянешь.
Сверху прибежали взволнованные дети.
— Лута, что случилось? Фиц пострадал? Он не сможет ходить?
— Сможет. Но нам нужно подстричь ему когти, иначе скоро точно с этим будут проблемы.
— Но мы все инструменты оставили у графини, — Айка схватилась за голову. — Чем мы будем стричь ему когти?
— Я отведу вас к кузнецу, — Деон поднялся с пола. — Вы сможете договориться о том, какие инструменты тебе нужны.
— Мне не только инструменты нужны, — огляделась я, прикидывая масштаб ущерба, который предстояло исправить. — Нужна мебель, кровати детям, еда. Да и ремонт здесь нужно сделать. Если ты хочешь, чтобы я приносила прибыль, вид у мастерской должен быть презентабельный.