Аликс Джозеф работала под крышей посольства, что обеспечивало ей дипломатическую неприкосновенность и относительную безопасность. Но к ее нелегалам это не имело никакого отношения.
Пинки сдал их, показав все три папки или только одну из них Бентли Бренделу. А Бентли? Он просто подписал им смертный приговор, открыв документы Ли Чаймену. Ознакомившись с другими материалами, я пришел к выводу, что Пинки было поручено (все бумаги были с грифом «совершенно секретно» и подписаны Бентли Бренделом) выяснить, не было ли каких-либо инцидентов с участием ВМС США в Южно-Китайском море в последнее время.
В одном из документов, лежавших на столе, значилось: «Пинки, необходимо отследить все передвижения ВМС за последние 14 дней в двух квадратах. Первый — 105 и 110 градусов восточной долготы, 0 и 5 градусов южной широты. Второй — 122 и 154 градуса восточной долготы, 24 и 26 градусов северной широты. О результатах сообщить мне немедленно. Рассчитываю на тебя, как всегда. Не дай им уйти!»
Я не имел ни малейшего представления о том, что Пинки искал во втором квадрате к северу от тропика Рака. Но мне отлично был знаком первый квадрат. Там находился пролив Белитунг, откуда я со своими ребятами начал рейд к «Принцессе Нантонга». Сукин сын пытался выследить меня, но у него не хватило информации.
Как же Пинки выполнил поручение? Он обзвонил всех своих приятелей по Аннаполису, которые служили на Тихоокеанском флоте, и поинтересовался у них, не слышали ли они чего-нибудь о проводившихся в последнее время секретных операциях в Южно-Китайском море. К моей радости он не догадался связаться с другими представителями вооруженных сил. Например, с 1-ой эскадрильей Специальных Операций (СО), 353-й Группы СО, Командования СО ВВС США.
Но Пинки использовал открытые линии связи, когда звонил своим приятелям. Значит, каждый гребаный китайский, японский, русский, корейский и австралийский шпион, имевший доступ к данным агентурной и радиоэлектронной разведки, перехватил просьбу Пинки о предоставлении соответствующих данных и начал свое собственное расследование.
Приятели Пинки постарались выполнить его просьбу, но смогли сообщить ему очень немногое. На столе Пинки лежало с полдюжины сообщений с грифом — «Конфиденциально», пришедших из штаба Тихоокеанского флота. Улыбаясь Авенир и продолжая поддерживать легкую светскую беседу, я постарался прочитать как можно больше.
В одном из сообщений говорилось: «Никакой активности ВМС в указанных квадратах не отмечено».
В другом сообщалось: «Никаких операций не проводилось в указанных районах в указанное время».
В третьем штаб подводного флота информировал: «Подлодка „Скорпион“, действуя за пределами указанного квадрата, приняла на борт подразделение спецназа ВМС США, под командованием капитана первого ранга Ричарда Марсинко, после завершения какого-то учения».
Я бы с удовольствием заглянул в следующий документ, но для этого мне было необходимо перевернуть страницы, а я не хотел дать понять Авенир, что потихоньку занимаюсь не тем, чем нужно. Председатель хотел знать, что здесь происходит. Я был готов сообщить ему это — Совет национальной безопасности пытался шпионить за ВМС.
Пинки пытался выяснить, что я делал вблизи указанных им районов. Но ему это явно не удалось, хотя он даже раздобыл шифрограмму от командира «Скорпиона». Но в сообщении Дэйва говорилось только о том, что он не имеет ни малейшего представления, откуда мы взялись. Мы просто болтались в море без горючего, как поплавки. Он добавил также, что от нас так несло, что пришлось окатить из шланга каждого, прежде чем провести во внутренние помещения подводной лодки.
Господи, благослови председателя за то, что он настоял на перенесении места встречи с подводной лодкой как можно дальше от точки затопления «Принцессы Нантонга». Мы беспокоились о китайцах, но его план спас нас от Пинки.
На столе Экскремента было и сообщение от командующего Тихоокеанским флотом о том, что меня разыскали по просьбе начальника управления по борьбе с терроризмом национальной полиции Японии. «Марсинко был найден через офис председателя Объединенного комитета начальников штабов. Запрос туда о его местонахождении был направлен через Главный морской штаб. Каких-либо предварительных контактов не было, и причины нахождения Марсинко в указанном районе неизвестны».
Командующий Тихоокеанским флотом добавил, что он послал вертолет снять Марсинко с подводной лодки в соответствующем районе и предоставил мне самолет для перелета из Сингапура в Токио. От адмирала Грэя по электронной почте поступило сообщение о том, что он не имеет ни малейшего представления, откуда Марсинко прибыл, даже не представившись ему по прибытии на базу.