Драка прекратилась, когда в «Синий Енот» вломилась стража, по обыкновению не щадящая никого. Для таких мероприятий у них имелись крепкие дубинки, которыми они махали без разбора налево и направо. Отдубасив часть присутствующих и быстро наведя порядок, они дождались старшего, который незамедлительно принялся совершать правосудие на месте. Зачинщиком драки признали моего обидчика, а его товарищей ответственных за устроенный погром. Подавалы кинулись учитывать ущерб, всем собравшимся прочитали лекцию о недопущении членовредительства в местах общественного пользования, за исключением арены, по этому поводу оштрафовав наиболее отличившихся на полсотни золотых в пользу государства.
Действительно, драк, а тем более массовых, в Гондване не наблюдалось. Желающие помутузить или убить друг друга шли на арену, бросая вызов или просто забивая стрелку. Если ответчик отказывался, система неминуемо реагировала, понижая карму, харизму, а то и уровень, в зависимости от статов игрока. Такой порядок действий гораздо лучше существующего в реальном мире, случайные прохожие под раздачу не попадают.
Итак, несмотря на то, что после опроса мы были признаны потерпевшими, раскошелиться на две сотни все же пришлось. Хорошо хоть, драка была признана честной, оружием никто не воспользовался, хотя мне упорно пришлось доказывать, что комок, запущенный ведьмой, не создан сверхъестественными силами, следовательно, не считается магическим. Честно говоря, язык чесался согласиться с доводами стражников, чтоб опять кинули неразумную в темницу и казнили в назидании на городской площади, но ради будущего дела пришлось смолчать. Сгусток признали новым изобретением чужеземцев с заумным названием, именуемым самонадевающимся кляпом.
Стражники убрались восвояси, участники же поединка дружно стали заливать горе. Оказалось, драка не такое уж дешевое удовольствие. Можно сравнить с последствиями ДТП, историями которых могут поделиться многие автовладельцы. Во время скорбной пьянки выяснил, чем так наша Шельма насолила противоборствующей стороне. Оказалось, пока я был занят кулинарными шедеврами, ведьма весьма нелестно комментировала подслушанные фразы о штурме данжа с представителями ее профессии, не стесняясь крепких выражений из лексикона служителей культу Некроса. Выслушав бывших противников, подсел к Шельме и шепнул, что эти две потерянные сотни отряд будет помнить до последних дней жизни в игре, пока я не вычту их из ее доли. Ведьма в ответ нагло рассмеялась, сказав, что эти последние дни наступят раньше, чем рассчитываю. На свою судьбу же ей плевать, главное добраться до горла герцога раньше, чем сгинуть в игре, именно из-за этого она согласилась с моим предложением. На моем недолгом жизненном пути попадались две такие женщины, создающие на ровном месте неприятности себе и общий дискомфорт окружающим и ни разу их истории не оканчивались чем-то хорошим. Даже не хочется думать, что ждет нас, если не придумаем, как тормозить эту взбалмошную особу. Не угадал я с кнопкой, надо еще прерыватель отыскать.
Шельму я поселил вместе с Майкой во вновь построенном флигеле. Пусть на глазах побудет, а то вновь выкинет какой-нибудь фортель, а сам занялся зельеварением, пока отряд в отдыхает после недели постоянного пребывания в игре. Самому в реале делать почти нечего, сочинять посты я и в игрушке научился, овладев знаниями написания пером. Маетное занятие, надо сказать, но пара страниц текста в колонке — ничто по сравнению с трудами местных философов и других научных средневековых деятелей, пишущих свои произведения годами.
На мысли об очередном зелье меня натолкнул тот ингредиент коктейля, выбранного в «Еноте» ведьмой, а именно болиголов. Травка ядовитая, встречается везде. В концентрированных дозах используется для отравления, в микроскопических для лечения. В повседневной жизни, разумеется, как модеры свойства растения спроецировали на игру, одним админам понятно. Как мне кажется, они не заморачивались со всеми 100500 видами растений, а отобрали несколько сотен наиболее известных на свой вкус из каталога, наделяя их необходимыми цифровыми свойствами и на этом успокоились. Ну, и само собой разумеется, добавили в игру растения из всевозможного эпоса и баек, типа пятилистного клевера. Так что, поковырявшись пару часиков в википедии, мы с Иоландой побродили по полям и собрали по мешку разнообразных травок, после чего у меня возникла мысль нанять для этих целей местное население. Карма есть, харизма на должном уровне, осталось задобрить крестьян и сбор травок станет обходиться дешевле, это я случайно выяснил. Такая вот хитрость цифровых взаимоотношений с неписями. Благосклонность тех или иных персонажей дает не только скидки на товары, но и многое другое, о чем ты даже не подозреваешь.
Потекли часы экспериментов. Откуда такой запах? Зелье варим. Встань, трава, подкосись ноги. По-старинному ларисскому рецепту. И почти по Жванецкому, вот только соседи не оценили. Вместо хвалебных речей и одобряющего чмоканья при пробе потребовали убрать мерзкий запах, от которого голова якобы кружится. Зря лучница в котел клопогона сыпанула. Ничего, добавим басурманской ягоды и активированного угля, запах исчезнет. Все по науке, как положено. Игра игрой, но должна же быть в компонентах заложена хоть какая-та здравая мысль, исходящая к истокам зарождающего здравоохранения?
Закончив с болиголовом и не добившись впечатляющих результатов, в полученном вареве над котлом висела всего лишь двойка отравления, мы с лучницей принялись экспериментировать с беленой. То же мимо. Отравить можно, но не так быстро, как хотелось, надо цифру отравления хотя бы до четверки увеличить. К чему я это? Да к тому, что, если у заветных подвалов герцога такая мощная охрана, нужно было средство, способное ее в одночасье проредить. Причем не используя известные яды, в Гондване мастера по их изготовлению были наперечет, продажи жестко контролировались, а применение приравнивалось к ПВП. Со своими средствами тихого убийства в системе имелась лазейка; если она считала зелье недостаточно смертельным, то и штрафы не начислялись. Вот этой особенностью я и хотел воспользоваться, заодно подняв зельеварение, убойная штука оказалась.
Искомого добились через два дня. Итоговый состав: болиголов, белена, кусочки сухих мухоморов, ядра дикого миндаля и местное средство от постельных клопов, как усилитель. В небольших дозах, неразличимых во вкусе жидкостей, вызывает галлюцинации и панику, в больших является сильным ядом, приводящему к тяжелым последствиям для клиента. Если убрать из состава миндаль и средство от клопов, добавив активированный уголь и порошок от похмелья, является исцеляющим зельем второй степени воздействия. За такое изобретение система мне выдала плюсик к алхимии, чему я оказался несказанно рад. Давненько от нее плюшек не получал, связанных с профессиональными качествами. Осталось уговорить Монаха прилюдно казнить питомца, добившись благожелательного отношения крестьян и наладить производство на промышленный поток. Идея циничная, не без нюансов, вопрос, как отреагирует на это Кассандра. Все-таки журналисты — бесцеремонная и бессовестная братия, по себе чувствую.
В процессе алхимических экспериментов исподтишка наблюдал за Шельмой. Она редко выходила из флигеля, подчеркивая, что все происходящее на фазенде ее совершенно не интересует. Но это было в корне неверно, иногда занавески отодвигались в сторону, открывая любопытные взоры в сторону площадки для изготовления зелий. Ну-ну. Жить тебе здесь еще с недельку, пока подготовимся к поездке, вволю потоскуешь от выбранной роли пофигистки. Завтра заглянет Вифания с очередным покупателем, трудно будет удержаться от соблазна не посмотреть на незнакомых гостей.