- Что вы смотрите на меня, как на идиота? - брюзгливо проговорил посетитель, усаживаясь в соседний шезлонг. - Думаете, я хуже вас понимаю нелепость своего наряда? Кстати, здесь подают что-нибудь приличнее вот этого? - указал он на бокал Дилайдеда.
Дилайдед молча поднял руку, и рядом материализовался официант, тут же склонившийся в услужливом полупоклоне. Посетитель осмотрел его сквозь стекло очков, буркнул пожелание, и официант исчез так же тихо, как и явился.
- Я не идиот! - продолжил назидание владелец очков. - И совсем не хочу однажды, на каких-нибудь дурацких слушаниях, увидеть историческое изображение наших с вами физиономий, сошедшихся в одной точке пространства. И мне плевать, что никого мой наряд не обманул, ну или почти никого. Подозреваю, абсолютному большинству находящихся здесь и сейчас, точно так же плевать на мою скромную персону, как и мне на всю эту компанию. Ага, вот и успокоительное! - снял он бокал с появившегося рядом подноса. - Надеюсь, здесь приличное место, и эти виртуозы обслуживания, после работы, не составляют подробные отчёты?
- Кто ж их знает! - вздохнул Дилайдед. - Но я бы об этом не беспокоился: ваш наряд с толку его наверняка сбил, а о чём мы говорим, он никогда не узнает - у меня своя служба безопасности, и, поверьте, парни там работают очень толковые. Настолько, что я достоверно знаю: вокруг истории с 'Коронером' снова начинается какая-то неприятная возня.
- Вы доверяете своим людям? - спросил посетитель изменившимся тоном.
- Без сомнения. - Кивнул Дилайдед.
- Странно! - пригубил напиток посетитель. - Очень странно. Дело в том, что это направление я держу под особым контролем. И пока не отметил никаких подвижек. Оно сдано в архив, а что это такое наш архив, не мне вам рассказывать.
- Верю! - согласился Дилайдед. - Но моим сотрудникам верю больше.
- Что они накопали?
- 'ЭС' они накопали.
- Невозможно! - вскинулся посетитель. - Я знаю, насколько они недовольны потерей группы, и насколько сильна у них жажда поквитаться с виновными. Знаю. И кое-что предпринимаю, заметьте, в постоянном режиме. В нём же мониторю ситуацию вокруг этой проблемы. Нет там подвижек в сторону 'Коронера'.
- И тем не менее...
- Послушайте, друг мой! - терпеливо, как маленькому ребёнку, принялся растолковывать посетитель. - 'ЭС' это не частная забегаловка, это серьёзная государственная служба. Государственная. Со строгой дисциплиной отчётности. Да, у них иногда не всё в порядке с дисциплиной исполнительской, и в этой области надо быть очень внимательным, и осторожным надо быть, чтобы... В общем, для нас с вами сейчас важно другое, важно что к их отчётности никогда не было претензий.
- Не совсем улавливаю, каким образом к нашим делам относится их отчётность? - изумлённо глянул Дилайдед.
- Отчётность, - назидательно проговорил гость, - даёт возможность анализировать, где и когда находятся их люди сейчас, и будут находиться в обозримой перспективе. Тут, можете поверить, всё идёт без подтасовок. Так вот, в обозримой перспективе 'Коронером' они заниматься не будут. Послушайте, это же очень серьёзные ресурсы: корабль, снаряжение, и прочие досадные мелочи, которые надо запрашивать, одобрять выделение, подтверждать получение. И нужно много ещё чего, поддающегося внимательному анализу. А внимательный анализ, зверь такой - непримиримый, не подводящий, и - не врущий.
- А как быть с неофициальным сценарием? - прихлебнул Дилайдед из бокала. - Он полностью исключен?
- Не совсем понял, о чём вы?
- Скажем, кто-то решил задействовать структуру неофициальным порядком... возможно такое?
- Неофициальным? - скосил посетитель глаз на молочный коктейль, словно прикидывая, чего там на самом деле намешано? - Я о таком ещё не слышал. Нет, чисто теоретически кто-то может дать разрешение, но мне в голову приходит лишь фигура Премьера, ниже - вряд ли. Но и с ним не всё так просто, как кажется. Я о сохранении тайны! - пояснил, в ответ на вопросительный взгляд. - Премьер ведь как штурвал, который сам по себе, без приводных рычагов, ничего не значит. А в приводных рычагах всегда идут потери, в нашем случае, информации. Той, которая может привести к потере места самим Премьером. Вы хоть понимаете, какой рычаг в таком случае он даёт своим парламентским 'друзьям'? Нет?
Понимаю! - кивнул Дилайдед. - Мало того, был бы очень рад, случись это на самом деле... Ну что ж, очень хорошо, что мои люди ошиблись в оценке полученной информации... если ошиблись. А если - нет?
- Если нет, то нас ждёт серьёзная работа по купированию ситуации! - ответил посетитель напряжённым голосом.
- Мне нравится ваш оптимизм! - улыбнулся Дилайдед. - И понравится ещё больше, если работа по купированию будет проходить, скажем, далеко за пределами нашего уютного мирка. За далёкими его пределами.
- Нет! - тем же тоном возразил посетитель. - Боюсь, в этом случае, конкретно этом, мои возможности настолько далеко не распространяются. Разумеется, если мы не хотим сообщить всему миру о наших интересах, и устремлениях.
- Я понимаю! - благосклонно кивнул Дилайдед. - И, видимо, не совсем точно выразился относительно вашей роли. У нас хорошие аналитики, но им, чтобы понять картину в развитии, не хватает дополнительной информации.
- Какой именно?
- Там, - Дилайдед устремил взгляд куда-то в небеса, - висит объект, которым управляет некий человек, с необычным украшением на голове. В его подчинении много всякого народа, со специальными навыками. Так вот, мы бы хотели знать о них как можно больше.
- Насколько больше? - искоса глянул посетитель.
- В идеале - всё.
- Не получится! - изменил тон посетитель. - Вы правильно заметили, люди там обладают специальными навыками, и знают, как их применять, чтобы о них знали как можно меньше.
- Но ведь, насколько я помню, вы имеете некоторое отношение именно к этой теме.
- Имею. - Согласился посетитель. - К сожалению, оно не столь категорично, как вам может показаться, и это сильно сокращает мои возможности. Но я посмотрю, что тут можно сделать. Что-нибудь ещё?
- Нет. - Глубоко вздохнул Дилайдед. - Тем более что вы правы - не надо нам привлекать излишнее внимание к нашим делам.
- Кстати о делах... - 'вспомнил' посетитель. - Хотелось бы поинтересоваться, как они идут, ибо я немного отвлёкся от процесса.
- Если не будет каких-нибудь досадных недоразумений, вроде повышенного интереса со стороны властей, нас, в недалёком будущем, ожидают очень интересные результаты исследований. Не могу порадовать более подробной информацией, ибо там всё очень заумно, если брать научную сторону. Финансовая же перспектива зависит именно от неё, но, смею уверить, виды открываются очень заманчивые.
- Рад это слышать! - подобрел губами посетитель.
На самом деле это было не так. Он не верил Дилайдеду, хоть тот и был старым знакомым, потому что не очень понимал, чем на самом деле он занимается. Его люди, судя по всему, сделали на 'Коронере' серьёзное открытие, но кто-то отдал распоряжение засекретить его настолько, что это стоило жизни людям Координатора.
'А люди Координатора, очень неудобная субстанция. Настолько, что даже этот жирный боров, при всём своём непробиваемом благодушии, трясётся внутри мелкой дрожью, я же чувствую это. Да и не вызвал бы он на разговор, имей возможность решить проблему собственными ресурсами. Значит - не может, значит, дело вышло на более высокий уровень. Значит... чёрт, это много чего ещё значит. И в таком свете глухие слухи о разносе Премьером какой-то малозначительной личности, из какого-то малозначительного департамента, возможно, имеют под собой основание. А что если неприметная личность находится в контакте с людьми Координатора? Маловероятно, но - вдруг? Плохо! Очень плохо! Теперь я и сам трясусь от мысли, с кем пришлось схлестнуться. С одной стороны те, с другой - этот. И чёрта с два разберёшь, кто из них молот, а кто наковальня. Впрочем, конкретно для меня от перемены мест, сумма не изменится - походя расплющат, и дальше пойдут. И получается, что мой кровный интерес: убрать одну из двух компонент, дабы банально остаться целым. Хорошо бы убрать этого, но те мне не заплатят, а этот платит уже, и будет платить, пока я нужен. Задача исключения лишнего решается просто? Нет, не просто: мёртвым деньги в банке без надобности, даже если она закопана где-то неподалёку, а остаться живым, перейдя дорогу тем, будет очень проблематично. Я занимаюсь их тематикой, и имею неплохое представление о методах, применяемых, скажем так, на неофициальном уровне. Они, кстати, по большому счёту на протяжении веков не изменились, и всегда оставляли за собой либо неопознанные трупы, либо неопознанных исполнителей, оставивших за собой трупы хорошо известных людей. К которым, между прочим, отношусь и я. Когда это касается других, как-то не очень воспринимаешь неоднозначность укоренившихся в нашем сообществе традиций. Чёрт, не надо было лезть в это дело. Банальный эгоизм сгубил - всегда ему чего-то не хватает. Есть, но хочется ещё больше. Имеешь, но у других имеется лучше, и ты рвёшься вперёд, потому что - чем же я-то хуже? Я тоже хочу! А потом выясняется, что дело совсем плохо, и эгоизм снова приходит на помощь, оправдывая тебя, и виня других в твоих бедах. Если вдуматься, эгоизм лишь защита психики от ужасов жизни: это не я влез, это жирный боров меня втравил! А кто его заставлял платить мне? Мог бы и не предлагать, тогда всё было бы в порядке. Так что виноват он, не я. Но, так или иначе, как себя ни оправдывай, а расхлёбывать собственную глупость приходится именно тебе, а не кому-то другому. И ничего с этим не поделаешь'.