Корки хорошо знала, что дух выйдет лишь тогда, когда одержимый начнет тонуть. Даже слишком хорошо. Ведь для этого она сама пыталась утопиться.
— Но как только мы увидим, что дух вышел, сразу вытащим Иви из воды, — добавила Кимми.
Да, затея была просто ужасной! А теперь, когда Дебра зажигала свечи, стала казаться еще страшнее. Корки замерла, не в силах пошевелить ни единым мускулом.
«Есть ли у нас выбор? — спросила она себя и тут же ответила: — Нет. Если мы не попытаемся утопить Иви, она убьет нас всех».
Оглядевшись, Корки увидела, что Иви отделилась от остальных и вроде бы направилась к ним.
Неужели что-то заподозрила? Неужели поняла, что они готовят для нее ловушку? И собирается им помешать?
— Скорее, — прошептала Корки. Ветер задул одну из свечей. Дебра зажгла ее снова дрожащей рукой.
Теперь все свечи горели. Их пламя колебалось под ветром. Кимми протянула книгу Дебре. Та быстро нашла нужную страницу.
Подруги опустились на колени. Дебра оказалась в центре и положила книгу себе на колени, придерживая ее рукой. Другой рукой взяла длинную красную свечу и стала водить ею по кругу.
— Дух, приди! — воскликнула она, глядя на Иви.
— Дух, приди! — подхватили подруги. Иви стояла, уперев руки в бока. Неужели наблюдала за ними?
Дебра все скандировала низким голосом и продолжала водить свечой по кругу.
Она вызывала злого духа. Прямо к ним. Голоса становились все громче, и ветер относил их все дальше. Все трое не сводили глаз с Иви. Долетают ли их слова до нее? Идет ли она к ним? Да.
Корки увидела: Иви идет к ним!
Глава 15 Зло приходит
— Продолжайте, — прошептала Дебра. — Не останавливайтесь. У нас получается.
Девушки опустили глаза к книге, продолжая скандировать.
Какой-то непонятный звук заставил Корки поднять взгляд.
Что это такое?
Может быть, гром?
Лед начал дрожать. Свечи закачались.
— Смотрите! — воскликнула Корки.
Шум усиливался. Лед дрожал все сильнее.
Корки услышала треск. Это лед начал ломаться.
Свечи попадали. Книга выпала у Дебры из руки.
Неужели это землетрясение?
Треск становился все громче, пока не поглотил все остальные звуки. Раздался оглушительный грохот, от которого у Корки тут же заболела голова. Она зажала уши руками и зажмурилась, опрокидываясь на спину. Открыв глаза, Корки увидела, что невидимая сила повалила и подруг. Дыша с трудом, Корки видела, как лед дробится на куски, а из-под него поднимается густой черный дым.
Он вздымался все выше и выше, вращаясь, словно ураган. Воздух наполнился ужасной вонью.
Корки невольно вскрикнула и схватила Кимми за руку, в ужасе глядя на то, как черный дым поднимается из глубины реки и движется к берегу.
Дымовая завеса направлялась к ребятам, к одиноко стоявшей Иви, к Джею, все еще плясавшему на льду, к Хитер и Лорен, устроившимся возле стола.
Чернота застилала и лед, и небо. Корки услышала испуганные крики гусей и уток, до сих пор остававшихся на реке.
Лед пузырился и плавился. А дым делался все гуще, заслоняя собой деревья и облака.
— Что мы натворили?! — воскликнула Корки, по-прежнему держа Кимми за руку.
— Иви не была одержима! — ответила та.
— Мы ошиблись! Мы ошиблись! — крикнула Дебра, перекрывая шум. — Иви ни в чем не виновата!
— Но мы вызвали духа, — поняла Корки. — Мы пробудили его! Вернули к жизни!
Часть вторая Пора для игры
Глава 1 Игра начинается
— Сколько же тут набито, — сказала Кимми, когда на нее вывалилось все содержимое шкафа, стоило только открыть дверь.
— Почему ты не пользуешься антресолью? — спросила Иви. — Она же совсем пустая.
— Как это ты распаковалась так быстро? — удивилась Кимми, выдвигая ящик стола.
— Просто я не стала вытаскивать большую часть вещей. Те, что не очень нужны, — ответила Иви, поправляя прическу перед зеркалом. — Надо же, волосы замерзли. Как здесь влажно!
Корки поглядела в окно на неоновую вывеску автостоянки: «Таверна „Утес“, ест нет».
— Буква «М» перегорела, — заметила она.
— О чем ты? — спросила Кимми, глядя на нее снизу вверх.
— О вывеске, — ответила Корки с отсутствующим видом.
— А где вы видите утес? — спросила Иви, пытаясь обхватить свои волосы резиновой ленточкой. — Никакого утеса тут нет.
— Я вижу лишь парковку, — ответила Корки. — И шоссе.
— Но где-то должен быть утес, — сказала Кимми.