Оркестр заиграл бодрый марш. Зажглись прожектора.
Корки вскрикнула, узнав их всех. Алекса. И Джея. И Гарри. И прочих игроков из Шейдисайда.
Онемев от неожиданности, она смотрела на идущих позади команды Иви, Хитер и Лорен. Те подпрыгивали и хлопали в ладоши.
— Нет! Нет! — заорала Корки во все горло.
И вдруг радостные крики перешли в вопли ужаса.
Корки разглядела лица ребят. Они были мокрыми и распухшими. В волосах запуталась зеленая тина. По скулам стекала мутная вода.
Корки в немом ужасе глядела на их страшные, мертвые лица. На пустые, безжизненные глаза.
Игроки взялись было за мячи, чтобы начать разминку, но распухшие мокрые руки не могли удержать их.
— Нет! Нет! Нет! — повторяла Корки, видя, как трое девушек выстроились в ряд и начали приветствие. Их форма насквозь промокла. При каждом прыжке с них падали ошметки тины и грязи.
Из открытых ртов сочилась темная вода. При каждом их крике вырывались все новые и новые потоки.
Трибуны шумели все беспокойнее, все тревожнее.
— Они мертвые! Они все мертвые! — воскликнула Корки.
В этот момент Алекс обернулся к ней. По его лицу тянулась огромная рана, но из нее не сочилась кровь. Он что-то сказал Джею и указал на нее пальцем.
Распухшие губы Джея раздвинулись в зловещей ухмылке. Один глаз глубоко запал, а другой уставился на Корки.
— Они мертвые! Они все мертвые! — повторяла она, как безумная.
И вдруг замолчала, заметив, что те смотрят на нее.
Мертвые парни и девушки некоторое время глядели в ее сторону пустыми глазами. И вдруг кинулись к ней — отомстить!
Глава 6 Все в сборе
Корки начала пятиться.
Мертвецы приближались к ней, протягивая посиневшие пальцы. У Джея одна рука была сломана и безжизненно болталась.
Иви ухмылялась, поправляя свои длинные светлые волосы. У нее оказались выбиты все зубы и по подбородку сочилась кровь.
Голова Гарри безвольно моталась из стороны в сторону, видимо шея была сломана.
Они все приближались, окружая Корки.
Она в ужасе переводила взгляд с одного лица на другое. Сердце бешено колотилось, в висках стучало.
Девушка продолжала отступать, но наткнулась на скамейку.
Обернувшись, она увидела, что зрители в панике покидают трибуны.
Вдруг все звуки перекрыл чей-то пронзительный крик:
— Корки! Корки!
И тут она увидела направляющуюся к ней Дебру. Ее светлые волосы торчали во все стороны, а синие глаза яростно сверкали.
— О нет, Дебра! — не поверила Корки. — Они забрали и тебя?
Тут мертвецы заслонили весь свет. Их руки дотянулись до жертвы. Переломанные распухшие пальцы сомкнулись на ее горле.
Она почувствовала прикосновение мокрой неживой плоти.
И рухнула на пол, потеряв сознание.
Открыв глаза, Корки увидела лишь белизну. Моргнула раз, другой. Но так ничего и не разглядела.
«Я умерла, — решила она. — Так вот как выглядит тот свет… Белые стены и вообще все белое». У нее внезапно заболел затылок. «А как я умерла?» — попыталась припомнить девушка. Но память казалась абсолютно чистой.
Застонав от боли, Корки заставила себя приподняться. И поняла, что лежит в постели, стоящей в каком-то помещении.
Потом она заметила открытую дверь. Из-за нее доносились голоса. Девушка сделала глубокий вдох и почувствовала какой-то запах. Медицинского спирта? Или дезинфекции?
Голова снова заболела, и она потерла ее тыльной стороной ладони.
На пороге показалась молодая женщина с вьющимися рыжими волосами.
«Медсестра, — поняла Корки, разглядывая ее белый халат. — Значит, я не умерла? Я, наверное, в больнице».
— Пришла в себя? Ну, замечательно, — сказала сестра, улыбаясь. — Твои родители скоро приедут.
— Мои родители? — с трудом повторила девушка.
— Ты скоро поправишься, — пообещала сестра. — Тебе стало плохо, ты упала и ударилась головой. Так сказала твоя тренер. Но внутреннего кровоизлияния, к счастью, нет. Так что все скоро будет нормально.
Корки уставилась на нее, пытаясь переварить услышанное, потом спросила:
— Так я поправлюсь?
— Да, все будет хорошо, — ответила сестра, разглядывая ее. — Тренер сказала, что тебе стало плохо еще до начала матча. Наверное, от возбуждения…
— Но… как же мои друзья? — выдавила девушка.
— Все твои друзья здесь, — ответила сестра, и на ее лице заиграла странная улыбка. — День будет напряженным.
«Все мои друзья здесь? — повторила про себя Корки, и по телу пробежала внезапная дрожь. — Мои мертвые друзья здесь, в больнице? Они пришли за мной. Нет, сестра ошиблась. Хорошо не будет. Они не оставят меня в покое».