Корки быстро спустилась вниз по лопастям, ступила на мягкую траву и уставилась на человека с фонариком.
— Вот молодежь! Считает, будто сможет жить вечно, — произнес тот, светя ей в лицо. — И не понимает, что удача улыбается не всегда.
«Уж я-то буду жить вечно», — подумала Корки, чувствуя, как снова поднимается в душе злоба. Однако смогла удержать себя в руках и сухо сказала:
— Лекции оставьте при себе.
Девушки зашагали к машине по хрустящему гравию. Немного спустя Корки высадила подругу на пустынной стоянке за складом.
— Мы так толком и не поговорили, — произнесла Дебра тихо, открывая дверцу.
— Я убью тебя завтра, — откликнулась Корки.
— А? — У Дебры расширились глаза. — Что ты сказала?
— Я сказала, что убью тебя завтра, — повторила та и только теперь спохватилась.
— Ох. — У подруги снова расширились глаза, она нервно хохотнула. — Кажется, я ослышалась. — И, сделав ручкой, захлопнула за собой дверцу.
«Нет, ты не ослышалась. Я убью тебя завтра, — подумала Корки. — Не загадывая вперед, я все же убью тебя завтра, Дебра». С этими мыслями она начала выруливать со стоянки. «Потом должна умереть Кимми. Ей известно слишком много. Чересчур много. А все эти знания слишком опасны. Итак, прощай, Дебра, и прощай, Кимми. Прощай, группа поддержки. С этих пор поддержка будет нужна только мне. Как много всего еще предстоит сделать», — говорила Корки мысленно, и эти ужасные думы доставляли ей удовольствие. Она повернула на дорожку, ведущую к дому, и неожиданно перед мысленным взором встало улыбающееся лицо Ханны.
— Не волнуйся, Ханна, — произнесла девушка вслух. — Я и тебя не позабуду. Мы встретимся совсем скоро… чтобы завершить начатое.
Глава 7 Погружение в глубину
Корки проснулась, широко распахнула глаза, огляделась. Увидела белую яркую лампочку, горевшую прямо над головой. Занавески, прямые и неподвижные, закрывали темное окно. Со шкафа торчала расческа. Все это виделось так ясно, как будто при резкой фокусировке. Предшествующие события казались темным пятном, смутным сновидением.
Девушка села на кровати и поглядела на часы, стоявшие на столике. Семь минут четвертого. Далеко за полночь. Но от чего же она проснулась? И почему на душе так… светло? «Что-то изменилось, — поняла Корки. — Что-то изменилось». На стене лежали бледные тени. Они были такими ясными, такими поразительно ясными.
И тут девушка все поняла. Злой дух ушел. Она снова стала собой, смотрела на мир своими глазами и мыслила собственной головой. «Я — это я! — подумала Корки. — Он ушел! Он в самом деле ушел!» Она рывком откинула одеяло и хотела было вскочить. Но какое-то тяжелое ощущение бросило ее назад. Девушка чувствовала, что она не одна. Кто-то здесь был. Где-то… где-то внутри нее.
Она снова опустилась на кровать. «Значит, он все еще здесь, — сообразила Корки. — Может быть, просто спит? Сколько у меня осталось времени? — размышляла она грустно. — Сколько осталось до того мига, когда он вновь проснется? И я снова стану пленницей, беспомощной пленницей собственного тела?»
Мысли так и скакали в ее голове. Ужасные, пугающие мысли. Корки зажмурилась и сделала глубокий вдох. «Как же я могу с ним справиться? — спрашивала она себя. — Как смогу вновь овладеть своим телом?.. Прежде чем убью подруг?» Дух все еще оставался у нее внутри, хотя и заснул. «Когда он просыпается, я сама как будто засыпаю, — думала девушка. — Мое сознание спит где-то, где-то внутри тела. И все реальные события видит будто во сне».
Корки неожиданно вспомнила о своем сновидении. О том, где она была в длинном платье и плыла на красивой лодке. Плыла по блестящей золотистой воде. И дети звали ее Сарой. Сара… Сара Фиар? Девушка постаралась воссоздать в памяти ее историю.
Несколько месяцев назад она узнала о таинственной жизни Сары Фиар от ее дальней родственницы, странной девушки по имени Сара-Бет Пламмер. Корки вспомнила, что Сара Фиар была молодой женщиной, жившей в здешних краях в конце 1800-х. Ее тоже обуял злой дух. Летом 1899 года она отправилась кататься на лодке по озеру Страха. Стоял прекрасный, спокойный день, однако лодка перевернулась, и все, кто были на борту, включая Сару, утонули.
Да. Корки знала эту историю. Она и навеяла ее сон. Но насколько же правдоподобным было сновидение! Как будто кусочек памяти. Кусочек памяти Сары Фиар. «Может быть, я сошла с ума? — спросила себя девушка. — Возможно ли, чтобы во сне ко мне пришли воспоминания Сары Фиар? И все-таки это именно воспоминания, — решила Корки. — Они гораздо яснее, гораздо реалистичнее, чем сновидение».