Поэтому вскоре мы забыли об этом и вернулись к проблеме обмена супругами у эскимосов — нам казалось куда более безопасным и экзотичным изучать странные обычаи "примитивных" народов. Однако время от времени до нас доходили слухи об обмене женами. Нашей обычной реакцией было замечание: "Если это правда, то это интересно". Это была забавная тема для неофициального обсуждения, но с научной точки зрения ее нельзя было принимать всерьез.
Эта тема снова привлекла мое внимание в июне 1967 года, когда "Чикаго Дейли ньюс" опубликовала четыре статьи лауреата Пулитцеровской премии Луи Вилли "об обмене супругами". В довольно обличительном, морализующем тоне в них описывалось "эксцентричное" поведение замужних пар из Чикаго, которые "пытались выдать разновидность прелюбодеяния (обмен супругами) за приемлемую форму общественного поведения". Репортер посетил несколько встреч этой группы людей, описал их внешность, коротко рассказал об их происхождении, занятиях и доходах и процитировал их взгляды на предмет обмена супругами. После чего привел интервью с несколькими психиатрами, тщательно изучившими причины столь необычного поведения.
Доктор Нер Литтнер, директор программы детской терапии, проводившейся в чикагском институте психоанализа, пришел к выводу, что человек, который обменивает свою жену, неспособен поддерживать интимную близость с ней. "Поэтому он встраивает в свой брак предохранительный клапан, позволяющий сохранять интимность между двумя супругами на том уровне, который они оба в состоянии вынести". В качестве примера доктор Литтнер привел пациента, которого в детстве воспитывали горничные. В конце концов этот человек "вынудил" свою жену вступить в клуб обмена женами, потому что опасался, что она бросит его, точно так же, как это сделала его мать.
Другие психиатры и социологи, которые дали тогда интервью "Дейли ньюс", характеризовали обмен женами как "жалкий, иногда нелепый результат исступленных поисков нашим обществом удовольствия, молодости и красоты в сочетании с необходимостью сохранять прелести домашнего очага, семьи и работы".
В итоге автор статей заключил, что обмен женами — это всего лишь не представляющее никакого интереса проявление больной психики. Моя жена и я вовсе не были уверены в этом. Мы придерживались другой точки зрения, у нас эти несколько статей породили больше вопросов, чем ответов. Поэтому мы и решили подойти к исследованию этого явления с научной точки зрения. Прежде всего мы хотели установить: существует ли в действительности это явление и насколько оно распространено? Кто они, эти люди, принимающие участие в обмене женами? Почему начали этим заниматься? На ум приходили десятки вопросов. Сегодня, после трех лет исследований, мы сумели найти ответы на большинство из них, хотя и не на все.
В этой книге рассматривается обмен супругами глазами ученого-антрополога. Хотя у моей жены совсем другая профессия, мои исследования без ее помощи были бы гораздо труднее. "Обмен женами" — это распространенный термин, которым пользовалась пресса. Те же, кто этим занимается, называют свое занятие "свингингом". Это явление также часто называется групповым сексом, и мы считаем это название наиболее подходящим. "Групповой секс" — гораздо более гибкий термин, и он является более описательным, потому что не ограничивает предмет нашего изучения только супружескими парами.
Само по себе интересно, что люди, которые практикуют групповой секс, используют для описания своих действий термин гораздо более неопределенный и мягкий — "свингинг". Мы считаем, что он заимствован из среды, где постоянно использовался — хотя бы в контекстах столь безобидных, как реклама фотоаппарата. Свингинг означает свободный, легкий, в какой-то степени рискованный, "современный" стиль жизни. И это поднимает человека, который занимается свингингом — свингера, — в собственных глазах. А само слово служит своеобразным паролем. Если вы спросите незнакомца в баре для свингеров: "Вы занимаетесь обменом женами?", то можете и не добиться положительного ответа, но ваши шансы возрастут, если вы спросите: "Не хотите ли вы заняться свингингом?"
Такая поглощенность внешней стороной дела ничуть не удивительна. Вспомните о том, какие усилия приложило семейство Кеннеди для создания определенного имиджа и что президент Ричард М.Никсон смог вернуться в политику только после того, как радикально изменил свой имидж.
Наши собеседники определяли свингинг как половые контакты пары людей по крайней мере еще с одним человеком. Существование связей более сложных, вне зависимости от половой связи вместе или порознь, требует предварительной договоренности более чем двух человек. Например, мы считаем, что если встретились две пары, договорились обменяться партнерами, после чего каждый ушел с новым партнером в отдельную комнату для вступления в половую связь, это все же считается групповым сексом. Все четверо приняли решение об участии в сексе, и каждый из них знает, чем занимаются другие. В процессе участвуют все четверо, а значит, это групповой секс.