Их фамилию нам дала другая пара, от которой мы узнали, что они были активными свингерами. Однажды днем мы позвонили чете, сказав, что интересуемся свингингом, и нам их рекомендовали. Они пригласили нас приехать, выпить и поговорить.
Когда мы спросили, почему они выбыли, они в первую очередь сообщили — и очень эмоционально — что подцепили венерическую болезнь, гонорею, и с этого момента прекратили принимать постоянное участие в организованном групповом сексе.
Однако они сказали, что по-прежнему получают удовольствие от сексуальной вечеринки с людьми, которых знали раньше, или с особыми супружескими парами, рекомендованными их близкими друзьями, но активности они больше не проявляли, намеренно знакомств не поддерживали. Большинство их знакомств во время активного периода состоялось благодаря содействию организатора-первопроходца. Они думают, что организатор считал их очень хорошей парой. Они также предоставили нам информацию относительно шкалы рейтинга. Они говорили, что не были согласны со всеми его идеями, но считали, что он "сохранял контроль над качеством" людей, посещавших его вечеринки. Они считали, что пары, которые сейчас занимаются свингингом, не те, что прежде, и подвергаются не столь тщательной проверке.
Супруги Б. также рассказали нам, что, когда они постоянно давали объявления в одном из свингерских периодических изданий, полиция нравов все-таки как-то ухитрилась выследить их по объявлению и нагрянула к ним в дом с ордером на обыск. В доме у них не было ничего сомнительного с точки зрения закона, за исключением нескольких порнофильмов и фотографий, которые полиция конфисковала. Они предстали перед судом по обвинению во владении порнофильмами и порнофотографиями, но обвинение было, в конце концов, снято. Так в первый и последний раз за время нашего интервью мы узнали о возникновении каких бы то ни было осложнений с законом.
Это происшествие их очень обескуражило, но фактически они ограничили свои занятия свингингом из-за других проблем, связанных с венерическим заболеванием, особенно потому, что боялись подвергнуть опасности своих детей. Очевидно, они думали, что дети могут заразиться посредством случайных бытовых контактов.
Страх перед болезнью никогда не был столь велик, как в раннюю эпоху свингинга. Обсуждение личной гигиены (что включало в себя выявление и лечение венерических заболеваний) являлось одной из главных задач семинаров, проводимых чикагским организатором. Иногда мы встречали супружеские пары, которые рассказывали нам, что временно прервали свингерскую деятельность или сократили ее до определенной степени вследствие вспышки венерических заболеваний в некоторых из их групп. Но многие сейчас настолько верят в волшебное действие антибиотиков, что вовсе не боятся заболеваний. Страх разоблачения превалирует у них над страхом перед самой болезнью.
В одном из свингерских клубов был врач, который всегда предлагал медицинскую помощь и гарантировал сохранение тайны.
Одна из причин, по которой одиночек исключали из свингинга, состояла в том, что они с наибольшей вероятностью могли занести в группы заболевание вследствие половой активности или из-за того, что они не были достаточно ответственными — возможно, потому, что у них не было супруга(и), которого(ую) надо в этом плане защищать.
Один из способов опорочить пару состоит в распространении слуха о том, что они больны. Это одно из наиболее серьезных обвинений, которое можно выдвинуть против супружеской пары, и в этом случае все будут их избегать. Не часто, но такое случается, и мы интервьюировали одну пару, которой удалось установить, кто распускал про них такой слух. Это сделала другая пара, с которой они однажды занимались групповым сексом, но слух оснований под собой не имел.
В другом случае один из мужчин-участников через три дня после одной большой вечеринки узнал, что у него гонорея. Он немедленно позвонил хозяевам вечеринки, чтобы взять фамилии всех участников, и составить список людей, с которыми он был близок, и людей, с которыми были близки его половые партнеры.
У нас сложилось впечатление, что свингеры в основном считают себя достаточно ответственными и принимают меры, получив подобные сообщения. Тем не менее свингер по определению должен чаще сталкиваться с венерическими заболеваниями по сравнению с теми людьми, которые групповым сексом не занимаются. В ходе нашего исследования мы пришли к выводу, что широкая публика, включая образованных людей, удивительно мало информирована о венерических болезнях и их симптомах, и это распространяется даже на некоторых врачей. Более того, сифилис и его симптомы в наше время значительно изменились, и иногда заболевание проявляется только в форме маленького прыщика.