Валяясь на кровати, читая учебники и изредка посматривая в окно, он думал, может ли быть так, что погода чувствует настроение. Ведь как только он перевёл деньги и уладил недоразумение с родителями, небо точно скинуло с себя все тучи и теперь по-зимнему прохладное, но чистое смотрело на землю. Виктор ощущал невероятную лёгкость и был чрезвычайно доволен собой. Он не мог нарадоваться, что для кого-то действительно многое значит.
На тумбе зажужжал телефон. Пришло сообщение от Лёшика. «Сейчас зайду», — гласило короткое послание.
Витька довольно потянулся и стал поспешно сгребать учебники в тумбочку, чтобы друг не заподозрил его в ботанизме. Кое-как причесав непослушную шевелюру, парень отправился в холл встречать Лёшика.
В окна падали широкие солнечные лучи. Виктор выглянул во двор: ярко-белое солнце заливало всю больничную территорию, отражалось бликами в маленькой речке, прыгало лучами по металлическим навесам. По небу насыщенно синего цвета плавало несколько белых, маленьких туч, а вдалеке, у самого горизонта, оставляя серебристую полосу, летел самолёт. Погода точно забыла, что по календарю уже пришёл декабрь.
Услышав за спиной шаги и шорох, Витька обернулся. Стоявший перед ним Лёша выглядел как-то необычно: в расхристанной куртке, в кепке набекрень, он стеснительно прятал глаза и стыдливо, будто украл что-то, шаркал ногой по полу.
— Привет, с тобой всё нормально? — спросил Виктор, протянув ему руку.
Лёшик нехотя дал пять, и снова уставился в пол.
— Не совсем.
— Ладно. Тогда пошли выйдем, расскажешь, — парень похлопал друга по плечу и направился к лестнице.
— Нет. Подожди, — сбивчиво остановил его Лёшка. — Давай тут.
— Ну как хочешь. — Виктор готов был превратиться в одно большое ухо и всё выслушать.
— Лика тебе не говорила? — точно боясь чего-то, спросил Алексей и сполз по стене на корточки.
— О чём? — ухмыльнулся Витя.
— О нас с ней.
— О вас с ней?! — парню показалось, что он не расслышал или неправильно понял Лёшика.
— Ну да… Я встречаюсь с Ликой, — проговорил Лёша и отвернулся, делая вид, что заинтересован пейзажем за окном.
Витька открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Внутри у него будто что-то оборвалось и свалилось в пятки. Лёшка встречается с его Ликой?! Нет, наоборот: его Лика встречается с Лёшей?! Напряжение в вольт прошило парня от стоп до самой макушки. Он нервно почесал за ухом.
— А ты скотина, — наконец сказал Витька первое, что пришло во взбудораженную голову.
— Язык-то придержи! — огрызнулся Лёшка. Теперь, рассказав всё, что собирался, он выглядел куда более уверенным. Стыдливые глазки налились огнём, даже злобой. В них появилась уверенность в собственной правоте. — Что она, монашка, ждать тебя триста лет?! Ей было одиноко. Ты ведь о себе думаешь, а не о ней нет.
— Слушай, — кое-как пытаясь добавить побольше ноток безразличия в голос, бросил ему Витька. — Катись-ка ты отсюда, пока я тебе не врезал, а?
— Сам решу, когда мне катиться! А ты слишком благородный стал, да? Великодушно меня отпускаешь? — Лёшка, похоже, укоренился в своей правоте и покраснел от негодования.
— Иди, пока я держусь! — Виктор сжал руки в замок, чтоб те случайно не устроили мордобой.
— Иду-иду, — бывший друг зло сощурился, резко развернулся на пятках и пошагал вниз. — Иду. А ты не злись, любовь беречь надо.
Витька вскипел: он ещё и умничает! Уже б шёл своей дорогой и благодарил судьбу за то, что его не размазали в мясо.
— Слышишь, ты! Друг ты липовый! Учить меня будешь?! Да вы там все даже представить не можете, что я пережил. Вам на меня плевать, у вас одни пьянки на уме! Знатоки любви хреновы!
Лёшик, не ответив, прибавил шаг.
Витя выдохнул горячий воздух, со всего маху стукнул ладонью по перилам и, дрожа от злости, сжал кулаки.
— Сука! — просипел он сквозь зубы и ударил ногой о стену. — Козёл!
Хотелось сорваться с места, догнать Лёшика и вмазать ему по первое число, так, чтобы знал, как приходить с подобными заявочками. У Виктора перед глазами даже появилась кровавая картинка: перепуганный Лёшик с огромными синяками на лице, разбитой губой и в гипсе.
Он зло стиснул зубы. Урод… С трудом удерживаясь на месте, парень пытался убедить себя в том, что он благоразумен и не станет устраивать драку.
Витёк вынул из кармана сотовый, стал трясущейся рукой набирать эсэмэску Лике. «Я от тебя не ожидал», — написал он кое-как. Перечитал, сплюнул, стёр. «Не думал, что ты такая», — снова напечатал парень. Опять стёр. Бред. Витя схватился за голову. Бред!..
Он не мигая посмотрел на Ликино фото на заставке, а потом удалил его. Пламя гнева внутри щекотало нервы. Виктор вернулся в бокс. Зашвырнул оставшиеся на постели конспекты в угол и упал. Кровать показалась как никогда твёрдой и неудобной, со всех сторон что-то мешало, давило. Витька встал, прошёлся вдоль палаты, сел на подоконник…