Колосовцев Дмитрий Николаевич
K1l1: Грустная песнь океана (1 часть)
Грустная песнь океана
Часть первая: Red Vortex
Австралия, Квинсленд, город Уошпул
Двенадцатилетний Джош Ричардс вздрогнул, когда в дверь его комнаты постучали громко и с напором, от которого затрещали петли. Мальчик в нерешительности встал с кровати, подошел к проему. Он знал, что все следы будут вести сюда, но до последнего надеялся на удачу. Джош замешкался, он должен открыть дверь, сдаться, но взял себя в руки, подавив секундную слабость, попятился назад. Он боялся, что отчим выломает дверь, применит силу. Спустя секунду тишины Ричардс услышал его голос.
- Джош, открой дверь!
Мальчик молчал, ноги дрожали от страха, подкашиваясь сами собой.
- Джош, открой дверь и верни ключ! Сделай это сам, пока не стало слишком поздно!
Последние слова Бернард прошипел, как змея. Не услышав ничего в ответ, с силой дернул ручку двери, вывернув её до упора, пытаясь сломать.
- Открой, чертов щенок! - Кричал мужчина, стуча по толстой древесине ногой. С потолка на Джоша посыпалась побелка, задрожала люстра. Мальчик вскрикнул, кинулся к кровати, сунул руку под подушку, нащупал массивный ключ. Амбар, который он запер, стоял на заднем дворе и служил складом для сельскохозяйственного инвентаря. Ричардсу пришлось пойти на хитрость, чтобы спасти своего друга.
- Открой эту чертову дверь! Мне нужен ключ! - Бернард в последний раз ударил в дверь кулаками. Он хитро усмехнулся - Ах так!? Ну ладно маленький пройдоха! Думаешь ты умнее меня? Сейчас я открою дверь по-своему.
В наступившей тишине Джош услышал, как зашелестел патрон в дуле охотничьей винтовки. Сердце мальчика сжалось в груди. Осознание того, что отчим будет стрелять, сковало движения. Ричардс сполз на пол. Он так и остался сидеть у кровати на линии огня. Он был готов умереть, но не предать друга, не отдать проклятый ключ. Джош сжал его в кулаке, даже не моргнул глазом, когда острые грани впились в тонкую кожу.
- Не отдам! - Судорожно билось в голове.
- Открывай или я выстрелю! - Бернард дал пасынку последний шанс. Ричардс поднёс руки к ушам, он не переносил звуки выстрелов, но даже не думал найти укрытие в стороне.
- Раз, два...
- Берни, не надо! Ты его убьешь! - Истеричный крик мамы заставил мальчика вздрогнуть. Он испугался, но не за себя. Она могла попасть под горячую руку или шальную пулю, погибнуть ни за что. Слеза скатилась по щеке Джоша, губы задрожали.
- Проклятие! - Зарычал отчим, передумав стрелять в последний момент. Он ударил в дверь чем-то тяжелым, через мгновение нанёс еще один удар. Не сразу Ричардс сообразил, что это приклад винтовки. Он опустил руки, обхватил колени, медленно раскачиваясь вперед-назад. За дверью творился ад. Крики матери и отчима перемежались с яростными ударами. Косяк двери стонал, от него отлетали щепки. Разум мальчика оказался на грани срыва. Защитная реакция вызволила из памяти старую колыбельную, её пела мама, когда Джош был совсем маленьким. Он хорошо запомнил мотив, теперь тихо напевал незамысловатые слова себе под нос:
"A cricket sing behind stove
Hush, don"t you cry, my son, my love..."
Дверь поддалась натиску спустя полминуты монотонных ударов. Древесина, держащая язычок замка, затрещала. Очередной удар добил косяк, с хрустом отпал наличник. Бернард ворвался в комнату ураганом. Его глаза дьявольски блестели. Бесполезно искать ключ, он мог быть где угодно. Мама стояла у отчима за спиной, по бледному лицу текли слезы. Она в ужасе закрыла рот руками, боясь произнести хоть слово.
- Так вот ты где! - Бернард усмехнулся, переводя дыхание. Он вытер с подбородка капли пота. Всё еще сжимал в руках ружье, не собираясь с ним расставаться. Джош знал, зачем он достал оружие, он уже слышал выстрелы за окном.
- Отдай мне ключ. Ты же спрятал его в амбаре, так? - С расстановкой произнес Бернард. Он не хотел заходить, дверь всё ещё болталась на петлях и мешала. Джош мотнул головой, поджал губу, зная, что произойдет потом. Он успел закрыть глаза и отвести в сторону лицо. Отчим распахнул дверь во внутрь мощным ударом ноги. Она звонко приложилась к комоду и беспомощно повисла на нижней петле. Бернард зарычал, перешагнув порог, направился к пасынку. Ричардс, не открывая глаз, сжался в комок. Не ослабляя ни на мгновение хватки, прижал кулак с ключом к животу.
- Ты прячешь его в руке? - Мужчина навис над мальчиком грозной тенью, все еще не хотел применять грубую силу.
- Пожалуйста, не надо... - Джош услышал робкие шаги матери, она обошла отчима сбоку, попыталась встать между ними.
- Отойди! - Прошипел Бернард, перехватив винтовку левой рукой, рывком поднял мальчика на ноги. Ричардс слишком слаб и слишком мал, чтобы дать отпор. Он вскрикнул от боли, но не разжал пальцы. Слёзы, которые до этого удавалось сдерживать, хлынули ручьем. Джош с мольбой смотрел на своего мучителя. Отчим остался непреклонным, он размышлял несколько секунд.
- Ты так хочешь спасти его? - Бернард силой повёл мальчика за собой. Он не пытался вытащить ключ, к удивлению Ричардса даже ослабил хватку, но он готовил кое-что пострашнее. Они спустились на первый этаж, прошли гостиную, не задерживаясь. Из динамика работающего телевизора доносились слова диктора новостей:
"И мы снова повторяем! Если у вас есть домашние животные, кошки или собаки, настоятельно рекомендуем избавиться от них любым путем! Для фермеров или держателей большого поголовья крупного рогатого скота открыты круглосуточные телефонные линии ветеринарных групп. Не подходите к зараженным животным, не прикасайтесь к ним, по возможности уничтожайте! Число выявленных мутаций вируса растёт каждый день. Животные, ставшие Фиалами чрезвычайно опасны! Обезопасьте себя и своих близких!
Чертов телевизор! Джош кинул на него ненавистный взгляд. Всё началось с того, что отчим посмотрел эти глупые предупреждения, он поверил в них. Бернард толкнул входную дверь, вытащил на улицу сопротивляющегося пасынка. Мальчик неожиданно догадался, что тот задумал.
- Пожалуйста, не надо, чтобы он видел! - Крик матери за спиной заставил Ричардса запаниковать, развеял все сомнения. Джош разжал пальцы, выпустил ключ. Он ударился о землю, но не отскочил далеко, через мгновение уже лежал в кармане отчима.
- Ты теперь не сможешь отделаться так просто! - Бернард продолжал тащить мальчика за собой. Он заговорил быстро и жестко - Ты думаешь, он твой друг? Он будет твоим другом, когда перегрызет тебе шею? Или шею твоей матери!?
Они прошли мимо места, где отчим убил почти всех их собак. Трупы уже убраны, но трава еще была примята и блестела от крови. Джош забился в истерике.
- Не надо, он хороший! Он никого не тронет!
- Не тронет!? - Отчим злобно оскалился, оперев оружие о стену, сунул ключ в замок, провернув его несколько раз. Сняв его с дужек, откинул в сторону. - конечно не тронет, мы сейчас убьем его вместе!
- Нет! - Закричал Ричардс, рванул в сторону, но отчим схватил его за грудки. Распахнув воротину, с силой бросил Джоша внутрь. Взял ружье наизготовку, вошёл следом. Бернард свистнул, позвав собаку. Мальчик упал на колени, зарыдал, закрыв лицо руками, он шепотом просил прощения.
- Пит, ко мне! - Пропел мужчина, взведя курок. Амбар был наполовину загружен сеном и заставлен инвентарём для сельскохозяйственных работ.
- Нет, Пит, прячься! - Джош не выдержал напряжения, крикнул в полумрак. Он не подумал, что, услышав родной голос, пёс сам выйдет из укрытия, которое Ричардс сделал ему утром. Собака хромала, неуверенно выйдя в прямоугольник света. Кровь залила глаза, она стекала струйкой из приоткрытой пасти. Джош затаил дыхание, еще утром пёс выглядел здоровым. Пит попытался вильнуть хвостом, но едва не потерял равновесие.