Думая о будущем, юноша для себя решил, что его призвание - это творческая специальность, чем бы он не занимался. Он хотел бы стать артистом, но его физическое состояние было абсолютным противопоказанием для такой работы. Чтобы заявить о себе как о художнике, у него пока было мало знаний. Поэтому после общеобразовательной школы он поступил в художественную школу при Строгановке, которую окончил с красным дипломом. Пётр жадно вбирал в себя все возможные художественные знания. Он с большим интересом изучал графику, живопись, скульптуру, архитектуру, оформление быта и вопросы реставрации. Всё это ему пригодилось в дальнейшей жизни.
На первую работу его взял к себе старший брат, в ювелирное производство. Здесь он в совершенстве овладел приёмами обращения с золотом, серебром, дорогими камнями. Он удивлял сотрудников своими художественными работами с разными украшениями и вызывал у многих ненужную зависть. Особенно его раздражала двойная бугалтерея и левые заказы. Он мечтал только о живописи.
К этому периоду относится и первая любовь Петра. Его болезнь требовала повторных реабилитаций, поэтому он часто оказывался на лечении где-нибудь на юге. В этот раз его направили в санаторий в Судак, прекрасное лечебное место в юго-восточном Крыму. Здесь он и повстречался со своей музой. Её звали Соня. Высокая, стройная, тоненькая она поражала окружающих своей яркой внешностью и эрудицией. Они с Петром сидели за одним столом, встречались на процедурах и ездили по экскурсиям.
Они облазили остатки древних замков, побывали в доме-музее А.Чехова, ездили в Феодосию к Волошину, посетили музей Грига и галерею Айвазовского. И везде Соня имела массу дополнительной информации, которой делилась легко и с юмором. Соня была из интеллигентной семьи и на 5 лет старше своего сопровождающего, соответственно имела высокую эрудицию. Только Петра свели с ума её большие карие глаза, пышные рыжие волосы и обаятельные манеры в обращении.
Наш герой и сам в юности был хорош собой. Рост 180 см, худощавый, русые волосы, серо-голубые глаза, сияющий взгляд и доброжелательное выражение лица. Внешность портила только его прихрамывающая походка и палочка, без которой он не мог обходиться. Но Соню его физические недостатки не смущали. Молодые люди невольно тянулись друг к другу. Им было просто и интересно вместе. Петру казалось, что так будет всю жизнь, и в Москву они возвращались уже женихом и невестой.
Мама Сони не одобрила её выбор: пугала разница в возрасте, болезни жениха и ограниченность его заработков. Но молодые оформили свой брак и начали жить в квартире тёщи. А через год у них родилась дочка Машенька - здоровая, красивая и умная.
Пётр перешёл на более престижную работу оформителем и ещё прирабатывал преподавателем. Вскоре он приобрёл машину Жигули и летом вывозил своё семейство на дачу в Петушки Владимирской области. Это было божественное место: река Клязьма, лес, древние красоты города - всё это всегда лечило и обновляло душу и тело. Больших конфликтов в семье не было, но вероломной тёще удалось развести ребят. Они прожили вместе 10 лет, расстались друзьями. Каждый занялся своим делом. Только Маша больше всех тосковала, потому что редко видела отца.
Пётр зализывал свои раны, вернувшись в любимую живопись. Год он проработал у И.Глазунова, обогатился приёмами письма у мастера и начал успешно писать портреты. Одно время он снова погнался за деньгами. Сначала занимался реставрацией в церквях в Покрове, Леонове, Шатуре. Потом он устанавливал камины в коттеджах новых русских в Егорьевске. За это время насмотрелся на жестокость и хамство новой элиты. Попробовал проявить гражданскую солидарность и выступить в защиту народа. Но его в благодарность чуть не убили, выбросили на улицу, крепко избив как в фильме "Дурак" режиссёра Юрия Быкова. Утешался он только святыми соображениями, что за всякую сознательную гадость человек, как правило, получает расплату и вдвое большее наказание.
Пётр тяжело переживал потерю своей семьи. Ему казалось, что он не сможет снова обрести добрую подругу и создать тёплый угол, где его всегда будут любить и ждать. Но художник не морочил себя глубокими понятиями о душе и человеческих грехах. Ему помогали вернуться в окружающий мир поэтические строки современных авторов, в частности поэта Н.Трофимова
Благодарю утром зарю...
Травы серебряно росны.
Затаена, спит тишина,
Дремлют медвяные сосны.
Небо светло - будет тепло,
Лес отдыхает дремотно.
Между стволов, златоголов,
Свет, как тугие полотна.
И конечно, всегда надо верить в лучшее будущее. О чём можно прочитать у того же автора.
От сих до сих... попробуй уложись:
Познать весь мир и самого себя.
А между дат - тире длиною в жизнь.
Там всё, до капельки последнего дождя.
Чтобы не жить под дулом у виска,
Не превращаться в мрачных самоедов,
Вы не грустите - годы, как века, -
Далёк наш срок, и нам пока не ведом.
У художника, по-видимому, была врождённая способность не убиваться по ушедшим событиям, а жить в настоящем времени. И не надо стремиться совершать подвиги, важнее - не делать подлостей. Вот такие принципы он выработал в течение своей многострадальной жизни.
Долго придаваться одиночеству Пётр не мог. Через три года он снова женился. Познакомился с новой пассией на выставке, где были и его картины. Он обратил внимание на женщину, которая стояла возле его картины, написанной в Анапе, где он лечился в своё время. Это был портрет главного врача санатория. А рядом несколько картин, отражающих море в разные периоды суток. Побеседовали возле картин, а потом он проводил Галину, новую знакомую до дома.
Женщина показалась Петру маленькой, хрупкой, нуждающейся в его защите. Он узнал, что она в разводе, имеет двух детей: старший живёт с отцом, а младший 20 лет, начинающий наркоман, живёт с матерью. Художнику казалось, что у Галины тёплая аура сиреневого цвета, зовущая к высоким жизненным целям и способная защитить их дружбу от всех трудностей окружающего мира. Он понимал, что такая женщина никогда не продаст и не предаст. Ему очень захотелось стать для неё опорой и защитой.
Покорило его то, что Галина всем своим видом обещала ему терпение, внимание и покой, что предполагается даже в её имени, которое переводится как "тишина". Она не боялась его болезней и ран и готова была на любые подвиги, чтобы помочь своему другу в улучшении состояния его здоровья. Они поспешили расписаться и начали жить вместе.
Только здесь Пётр почувствовал, что наркоман (сын Галины) даже юный уже не способен отвечать за себя. Юноша категорически возражал против нового жильца в их квартире, воровал у него деньги, порезал несколько хороших картин, часто был агрессивен и провоцировал скандалы. Так что пришлось Петру искать жильё на стороне, снимать комнату для встреч с собственной женой.