— Предыдущий водитель любил разгадывать сканворды, — объяснил Гор. — Так что… Что ты делаешь?
Захар прикрыл глаза, зажав ручку между ладоней и почти прижимая их ко лбу, и что-то бормотал под нос. Прислушавшись, Гор понял, что напарник шепчет что-то типа «ручка-ручка вездеписучка». Но, кажется, артефактом та не становилась.
— Наверное, праны не хватает, — оторвался от своего занятия Захар, удостоверившись, что ручка не изменилась. — И того ощущения не было… Может, я просто… Хм… А если…
Гор с интересом наблюдал, как пытливый напарник прикрыл глаза и стал изображать, как пишет ручкой прямо в воздухе.
— Так-так… Кажется, я нащупал… — запыхтел Захар. И внезапно за ручкой потянулся светящийся след.
Гор не удержался и потрогал след пальцем и как будто испачкался в краске, которая медленно растворилась на его пальце. Захар открыл глаза, и они стали гораздо больше.
— Ого-го! Она реально получилась? Кру-уть! Я, кажется, понял, как это работает… Уф, только выдохся…
Гор решил мягко намекнуть напарнику, что тот испачкан, и чуть сдвинул и увеличил зеркало заднего вида.
— Ух, ё! Ну морда у меня, как у негра, — увидев себя, Захар засмеялся и принялся вытираться, хоть и без особого успеха. — Надо бы где-то остановиться… душ принять, в цивильный туалет сходить… А то вроде игра, а потею и пачкаюсь я, как на самом деле… Ё-ма-ё! Полосатые пасечники! Го-ор… Ты видишь то же, что и я?
Гор посмотрел в лобовое стекло и понял, что на противоположную сторону площади выступило что-то, похожее на бронированного полосатого человеко-шершня ростом под четыре метра.
— Где они только этот выкидыш больного воображения нашли? Ну и урод…
Глава 7
Король дороги
— Давай, гони, Гор! Гони! Посмотрим, насколько шустра эта штука! — Захар весело сверкал зубами и глазами, контрастировавшими с его грязной физиономией. — Так, боковые зеркала мне сделай чуть побольше, ага, молодец. А ведь эта полосатая хтонь довольно шустрая, а на вид и не сказать! А нет, начала отставать. Так, так, притормози-ка чуток, пусть бежит на пределе своих сил, но думает, что вот-вот догонит. Интересно, как им управляют? Там внутри сидит один человек или их несколько? А может, оно вообще из множества шершней сделано?.. Надеюсь, что всё-таки нет.
Гигантский человеко-шершень Шуншоу, хотя и имел подобие крыльев, но пока что не пытался ими воспользоваться и бежал на своих двоих, гулко вбиваясь в брусчатку.
— Что будем делать? — спросил Гор. — До конца города осталось три километра. Хотя там на последней площади можно свернуть на вторую улицу.
— Ага, сворачивай, я уже рисую тебе план в стиле «Безумного Макса» и «Смертельной гонки». Не знаешь, кто и что это? Это неважно… Важно лишь… — Захар вполне понятно прорисовал схему нужного изменения своей «ручкой-вездеписучкой». — Вот так его подловим. Всё понял? А теперь иди в отрыв и поворачивай, чтобы подкараулить этого нашего полосатого приятеля и дать ему поесть кровавых соплей.
Гор резко развернулся на пятнадцатой площади, проехал, чтобы скрыться за углом, и начал трансформацию. Придумка Захара была не такой и сложной, но всё равно потребовала парочку мгновений, чтобы создать дополнительный гидравлический привод, выдвинуть вращающийся диск циркулярной пилы и помчаться навстречу догоняющему их гигантскому человеко-шершню.
Пила завизжала свою песню, подпевая электрогитарой акустике, и врезалась в ногу гиганта, на миг застряв в какой-то как будто вязко-бетонной конечности. На кабину обрушился мощный кулак, от удара которого полопались лобовые стёкла. А затем ещё один удар, смявший крышу.
— Из чего эта хрень сделана? — с тревогой спросил Захар, оглядываясь вокруг. — Сильна, сволочь полосатая. Сбрасывай! Не дай ему себя схватить в клинч! Сбрасывай пилу!
— Н-на! — третьего удара удалось избежать, Гор отделил от себя пилу, которая вошла едва ли на четверть в чужую ногу, и стартанул, сжигая покрышки.
— Это ещё более стрёмно, чем я думал, — посмотрел в зеркала Захар. — Из чего он вообще сделан? Почему твоя пила застряла? Мало мощности?
— Возможно, он как-то магически защищён, — предположил Гор. — Когда я это сделал, почувствовал сопротивление, но как будто… Не от материала.
— Чёртова магия! — задумался Захар, укусив грязный палец. — Но мы не сдаёмся. Ты же не потерял связь со своей частью? Ну, которую отделил?
— Нет.
— Тогда создавай из неё клин, это как минимум помешает ему в движении, как максимум, при удачном попадании удара всё же получится отделить его конечность. В общем, постарайся его как-то зафиксировать… А может, вытянуть из объёма трос и связать ему ноги, а? Выйдет?
— Возьми управление на себя, — попросил Гор, сосредотачиваясь на том куске, который глупый человеко-шершень не догадался вынуть из ноги.
Для начала он «расплавил» объём и постарался сосредоточить его в глубине «засечки». Она вышла не такой и глубокой: пройти удалось всего-то сантиметров десять. Хотя изначально казалось, что чуть поболее. Гор заполнил собой всё пространство и почувствовал, что там пытаются работать какие-то силы, которые восстанавливают повреждение. Ещё бы немного, и пилу просто бы выдавило из «раны». Он оплёл себя тросами за ногу, вжимаясь глубже и создавая тот самый клин, подтягивая его тросами, чтобы точно не вылететь и гигант не понял, что его надо оторвать как можно быстрей. Затем он выстрелил жгутами тросов с тяжёлыми наконечниками в соседнюю ногу. Со второго раза получилось зацепиться и…
— Чем больше шкаф, тем громче падает! У-ху-у! — радостно заржал Захар, который наблюдал за его действиями через зеркала заднего вида. — Круто! Какой эпик, блин, сам себе завидую! Вижу такое из первых рядов. Аж попкорна захотелось. Удачно ты его подловил, этот дурень полосатый сам себе почти ногу оторвал.
— Пока рано радоваться, эта штука вроде регенерирует, — отозвался Гор, хотя и был собой доволен. Получилось и правда лучше, чем он рассчитывал. Возможно, у них есть какие-то бонусы удачи или Сущность наблюдает и подыгрывает. А может, это всё гениальные идеи Захара, поданные вовремя и очень быстро. Казалось, что тот знает про его границы и умения больше самого Гора.
— Ну, связанным всё равно не особо разбежишься… А я кое-что придумал, только не знаю, выйдет или нет. Но, в общем, постарайся его как-то обездвижить, чтобы я мог подойти.
Гор остановился, и они подъехали поближе, а потом он и вовсе заехал на гиганта, который удачно распластался, придавив весом и добавив тросов из своего объёма. Интересное ощущение исходило от доспехов человеко-шершня. Как будто…
С некоторым трудом, но Гор смог их «подчинить» и смешать с собой, заблокировав все сочленения доспехов, чтобы гигант поменьше двигался.
— Ладно, пока никаких мух на горизонте нет, время для экспериментов, — Захар осторожно вышел из кабины и взялся за один из тросов. — Я вроде как могу какое-то свойство поднять повыше, ну типа сделать с алмазным напылением, чтобы резало всё, как струной такой специальной… Для тортиков. Так что будет у нас свой медовик с тонкими коржами…
Гор ощутил, как свойства его металла и правда видоизменяются. Превращение в алмаз он не пробовал, потому что не знал, что это, но тут… Вместе с Захаром получилось оплести эту «муху» в тонкую алмазную паутину, и чувствовалось, что любое шевеление гиганта только создавало на его теле новые раны.
— А теперь попробуем затянуть узелок, а? — ухмыльнулся Захар, запрыгивая обратно в кабину.
Гор заурчал мотором, проехал по скрюченному телу и рванул нити.
— Ах-хренеть! — прокомментировал произошедшее Захар. — Мы его реально-буквально в капусту покрошили. О, смотри, смотри! Он исчезает, как тот чувак! Давай пошаримся по месту, может, снова найдём занятного лута в мешке?
«Лут» они и правда нашли. И что интересно, доспех, надетый на гигантошершня, хотя и раскрошился, перерезанный нитями, но не исчез, как остальное туловище. Гор попробовал «втянуть» в себя эти кусочки металла и под удивлённый вздох Захара претворил задуманное в жизнь.