Велоцераптор сделал еще несколько осторожных движений по направлению к человеку. Тот непроизвольно попятился назад.
Ящер поднял голову наверх и издал уже знакомый звук. Что интересно, пасть при этом осталась у него закрытой. Еще секунда, и динозавр бросился в атаку, вцепившись когтями в руку Андрея. Тот закричал от боли и ударил ящера о дерево, отчего тот отцепился и упал на землю. Вокруг раздалось своеобразное стрекотание. Андрей оглянулся. К нему сразу с нескольких сторон приближалось не менее двух десятков похожих ящеров. Как же ловко они карабкались по деревьям! Но удивляться этому у Андрея не было времени. Нужно было срочно покидать смыкающийся круг хищников. Только куда бежать? Уже стало совсем темно. Выбрав наугад направление, Андрей рванул из последних сил. Ящеры бросились вслед, не желая отпускать странную добычу.
Бежать было трудно. Дыхание сбилось, все мышцы гудели, мешали огромные папоротники. Но желание не быть съеденным оказалось сильнее.
Впереди мелькнуло что-то белое. Дом! Небольшое одноэтажное строение, которое сейчас может стать единственным шансом на спасение. Быстрее туда! У Андрея открылось второе дыхание. Только бы не споткнуться!
Он успел. Это было просто невероятное везение. Дверь оказалась незаперта и к тому же открывалась наружу. Он вбежал в спасительный домик и захлопнул деревянную дверь прямо перед носом у ближайшего ящера, готовившегося к прыжку. Андрей схватился за ручку и на ощупь, поскольку здесь была кромешная темнота, закрыл дверь на крючок. Снаружи слышалось что-то похожее на шипение.
Когда глаза чуть привыкли к темноте, Андрей осмотрелся. Нужно было убедиться в том, что он находится в безопасности и что хищники не смогут к нему проникнуть. Домик оказался совсем крохотным, состоящим из одной комнаты. Слева стояла небольшая кушетка, а справа... Правый угол дома был пробит стволом дерева. Через деревянный пол пробилось несколько веток папоротника. В комнате находилось два окна. Но на них стояли решетки, поэтому Андрей успокоился. Он сел на кровать. Что это за дом, и где его хозяева он не знал. И волновало его сейчас совсем другое.
Нужно собраться с мыслями. В происходящее было трудно поверить. Вспышка, лес, динозавры... Что могло случиться? Никаких предположений у Андрея не было. Костя... Хоть они и были почти незнакомы, Андрей ощущал вину за его смерть. Надо похоронить его по-человечески... Голова ходила кругом. И чувство голода давало о себе знать. Андрей принял самое оптимальное и простое решение в этой ситуации - лег спать. После многочасового висения на дереве жесткий матрас показался ему блаженством и из-за сильной усталости и всего пережитого, Андрей заснул, как только его голова коснулась подушки.
***
Он проснулся от череды пронзительных гудков, словно мимо проезжал свадебный кортеж. Утренний солнечный свет через крохотную форточку бил ему в глаза. Андрей вскочил.
Люди! Он выбежал из дома, и даже не оглядевшись, есть ли какая опасность, ринулся на звук. Да, несомненно, он не ошибся. Это были гудки проезжающей автомобильной колонны. Андрей явственно слышал шум работающих двигателей. Он бежал не останавливаясь. Ветки хлестали по рукам, ноги спотыкались о коряги, но останавливаться было нельзя. И тут лес неожиданно закончился.
- Стойте! Я здесь! - крикнул Андрей, бросившись наперерез проезжающим машинам, и отчаянно размахивая руками. - Стойте!
Колонна остановилась. Автобус «Пазик» и два внедорожника - всего три машины. Из «японки» через пассажирскую дверь вышел крупный бородатый мужчина в камуфляжной форме. На поясе висела коричневая кобура.
- Не бойся, - сказал мужчина, заметив, как у Андрея дрожат руки. - Мы ездим по окрестностям, собираем выживших и уцелевших. Ты, наверное, голоден? Садись в автобус, там есть все необходимое: еда, медикаменты.
- Помогите похоронить товарища. - попросил Андрей. - Он там, в лесу. - махнул он рукой.
Мужчина покачал головой.
- Сейчас не время заботиться о мертвых. Слишком мало осталось людей в живых. Каждый из нас кого-то потерял.
- Это... - Андрей запнулся, пытаясь подобрать подходящее слово. - Это произошло только здесь?
- Боюсь, что нет. Мы не знаем точно, но ни с одним из населенных пунктов не удается установить связь. Сейчас мы едем искать ближайшую воинскую часть, может удастся что-то узнать.
- А что с городом? Что местные власти, спасатели, пожарные? Где собираются выжившие?
- Ты не понял? Никакой власти больше нет, все рухнуло. На месте города один большой вулкан и куча ящеров вокруг, готовых сожрать любого. Теперь каждый сам за себя. Тебе нужно свыкнуться с мыслью, что все, что ты раньше знал, любил, чем дорожил - теперь стало прошлым. Ты с нами? Мы спасем кого сможем и начнем все заново. Так что садись в автобус, у нас мало времени. Любое наше промедление - это чья-то жизнь.