Я молча кивнул.
— Анти-Ком деактивирует Комус, если мы успеем. Если мы этого не сделаем, взрыв может просто стереть Калифорнию с лица земли.
Краем глаза я заметил, как Под напрягся на водительском сиденье. Я почувствовал, как пол кузова подо мной начал замедлять свою вибрацию. Мелькание темных деревьев за окном тоже сбавило свой ход. Затем пневматика тормозов тяжело вздохнула, и грузовик медленно покатился по грунтовой дороге.
Раздался спокойный голос Пода:
— Все, решено, следуем в Корби, — произнес он.
Глава 27
Во внезапно наступившей мертвой тишине Полли с треском оторвала полоску от рубашки.
— А кто выходит? — спросила она. — Я на месте Рохана поступила бы также. Кресси, осторожно убери палец с артерии, хорошо? Давай наложим повязку.
Под ухмыльнулся ей из-за спинки сиденья.
— Я помню старые времена, — пробормотал он непринужденным тоном. — До Комуса. Я с тобой, Рохан. Эйлин?
Она одарила его безмятежной улыбкой.
— В нашем возрасте чего бояться, не так ли? Кого же мы ждем?
Кресси подняла голову.
— Я? — воскликнула она. — Ты имеешь в виду меня? — Она одарила меня улыбкой, которую немного исказил подпорченный макияж. — Может быть, мы все станем знаменитыми, — проговорила она. — Это стоит того, чтобы рискнуть.
Я выпрямился и вдруг почувствовал себя намного лучше.
— Поторопись с повязкой, ладно? — попросил я Полли. — Я поеду в кабине с Подом. Он лучше меня справится с управлением грузовика, а я хочу, чтобы мы добрались до Корби в целости и сохранности. Нам предстоит нелегкий путь. Держитесь!
Мостовая под нами неслась извилистой неровной рекой, мерно раскачивающей нашу машину из стороны в сторону. Сегодня на дороге в Корби было необычно оживленное движение. Впереди и позади нас огни то появлялись, то исчезали за крутыми поворотами и сопками. Я был рад большому количеству транспорта на дороге. Это делало нас менее заметными. Интересно, сколько еще людей, направляющихся к Корби, знают, куда они спешат? Вероятно, сейчас Комус спешно перебрасывает войска как по воздуху, так и по дороге. Вполне возможно, они найдут Анти-Ком задолго до того, как мы туда доберемся. Может быть, через секунду или минуту за этим поворотом или за следующим мы увидим, как ослепительная вспышка мощнейшего взрыва осветит полнеба, а ударная волна с бешеной скоростью начнет расползаться по континенту, сметая все на своем пути.
Я гнал эти мысли прочь. Меня сейчас занимало другое. Мы все приняли решение и были готовы принести себя в жертву. Моя рука пульсировала, и кровь продолжала расходиться широким пятном по повязке, но это тоже мало беспокоило меня. Я чувствовал себя спокойно и уверенно. Вся ночь вокруг меня была странно оживленной, и мне нравилось наблюдать за происходящим. Звезды сверкали на небе, и звук ночной птицы, звонко кричащей в темноте, был звуком, который отражал все мои ощущения. Мне казалось, что последние стены вокруг меня рухнули, и я стал бескрайне свободным. От этого почему-то стало немного грустно, сам не знаю почему, но чувства приобрели свежесть и ясность.
В зеркале заднего вида я заметил, как габаритные огни следующего за нами транспорта подпрыгивают вверх и вниз. Мы ехали слишком быстро, но я не обращал на это внимания. В голове прочно сидела мысль, что сегодня удача будет на нашей стороне. Мир снова послушно кружился у меня под ногами, и история творилась вместе с ним. История наших собственных дел, новоиспеченная, свежая, как ночь вокруг нас.
— Посмотри вон туда, направо, — вдруг нарушил молчание Под. — Подожди-ка минутку. Видишь огни? Наверное, это Корби.
Дорога поднялась на вершину холма, и на мгновение мы увидели вдали мерцающие гроздья уличных фонарей. Потом грузовик покатился под уклон, и перед нами снова было бурлящее шоссе, вспышки света фар и короткие рыки машин, которые проносились мимо. Сияние города теперь озаряло небо над ним, и в этом сиянии снова и снова мерцала звезда красным, белым и голубым. Я подумал о Чарли Старре и резне в Сан-Диего, и мне пришла в голову мысль, что он каким-то образом из мира мертвых наблюдает за нами сейчас и помогает нам закончить то, что когда-то начал сам. Завершить любой ценой. Но это была отвлеченная мысль, не надолго задержавшаяся в голове.
Под прервал мои размышления с внезапной тревогой:
— Оглянись, Рохан. Мне показалось, что что-то красное мелькнуло сзади.
Мое сердце дрогнуло раньше, чем рассудок. Что-то красное? Я высунулся наружу, тщетно пытаясь разглядеть дорогу позади нас. Что-то цвета Комуса следует за нами по дороге? Не обязательно следовать за нами, сказал я себе. Сегодня в Корби решается судьба нации. Всех на этой дороге, кроме нас, я буду считать Комусом.