Рядом с ним, примерно там же, где он выполз из трещины, оказалась груда окровавленного снега, а зрительно проследив за кровавым следом, он наткнулся на отпечатки снегохода.
Осмотрев характер следов на снегу, он решил, что Джон, должно быть, упал в трещину и что Венди, умница, вытащила его оттуда с помощью снегохода. Фон Россбах осторожно склонился над краем и обнаружил внизу еще одного тюленя, который разбился о те самые огромные ледяные глыбы, которые стали ему укрытием.
Дитер искренне надеялся, что кровь эта принадлежала животному, потому что ее, казалось, было здесь довольно много. Отвернувшись, он направился по следам снегохода обратно в их лагерь и вообще-то не удивился, увидев, что Джона и Венди там нет.
Они, естественно, предположили, что он погиб, и решили продолжить операцию без него. Что стало вполне разумным, особенно с учетом того, что Джон был к этому подготовлен, но малоприятным открытием. Двигаться тут одному, пешком, без продуктов и снаряжения означало оказаться в крайне невыгодном положении, пусть даже до укрытия идти было недалеко.
Он всмотрелся вдаль. Да… это горный хребет, нет сомнений; даже буря не способна была за столь короткое время скрыть покрывавшие его льды.
«Да, идти надо в том направлении. Так что лучше мне двинуться туда, пока погода вновь не переменится».
Тащиться пешком и так было довольно несладко, а тут еще того и гляди грянет очередная внезапная буря. Хотя небо теперь казалось довольно ясным. Возможно, это всё ребра, но он чувствовал себя совсем невесело.
С гримасой отвращения он вытащил из кармана кусок тюленьего жира и, приподняв балаклаву, вонзил свои сильные белые зубы в этот кусок. А затем положил большой окровавленный ломоть обратно. Он стал задумчиво жевать, идя вперед. Тюлений жир – ужасная гадость, по вкусу напоминающая густой рыбий жир (даже сало), только несколько более твердой консистенции.
Но он был высококалорийным, и он даст ему возможность поддержать силы, пока не появится что-нибудь более питательное.
«Ни хрена себе комфортик на холоде*».
- - - - - - - - - - - - - -
* Здесь вновь, как и во многих других местах этого романа, игра слов: «cold comfort» – дословно «холодный комфорт», но это выражение применяется в значении «слабое утешение».
- - - - - - - - - - - - - -
Клея лежала на раскладушке, снова и снова проверяя коридоры, лаборатории и кабинеты комплекса глазами камер видеонаблюдения, и поняла, что ее это уже почти достало. «Где камеры, которые следят за Трикером?», задалась вопросом она. «А где те, которые отслеживают периметр базы, где они?» Почти каждый второй дюйм этой базы просматривался, но только вот не ангары наверху.
На экране мелькали лаборатория за лабораторией, а за ними и опустевшие кабинеты. Но в том, что она видела, были пропуски. Показывалось пятьдесят семь отдельных лабораторий или кабинетов.
Но камеры, установленные в коридорах базы, показывали наличие шестидесяти дверей.
Отсутствовало нечто вроде центра безопасности, где, должно быть, находились мониторы и записывающее оборудование. Возможно, это один офис или два, которые должны были оставаться скрытыми.
Хотя, к своему удивлению, она довольно легко обнаружила кабинет командира базы. Клея ожидала, что столь чувствительная зона будет засекречена чуть тщательнее.
«Я здесь абсолютно слепа», с досадой подумала она и села. «Нужно выяснить, что находится в этих неотслеживаемых помещениях». На это необходимо потратить определенные усилия, но это того стоило.
Она обнаружила, чуть раньше, но тоже сегодня, что Трикер заблокировал лифт на верхнем этаже, и единственным способом попасть с одного этажа на другой была аварийная служебная лестница, на которой было ужасно холодно, да к тому же выходы из нее перекрывались дверями с сигнализацией.
Это даже не проблема для таких, как она.
Когда камеры в очередной раз отключились, она на максимальной своей скорости промчалась по коридору и отключила сигнализацию двери служебного выхода. Затем она помчалась на следующий уровень и тоже отключила на нем сигнализацию. Менее чем через пятнадцать секунд она добралась до первой загадочной двери, но обнаружила лишь, что она заперта. Затем она подошла ко второй, тоже запертой.