Деена поставила меня на стул, чтобы лучше рассмотреть моё родимое пятно.
— Раньше оно было темнее, — сказал мама, — но выцвело, когда она подросла, и она хочет сохранить его.
— Другими словами, сделать так, чтобы оно выглядело как можно натуральнее, — сказала Деена.
Я кивнула.
— Простое тату, на месте этого пятна. Я не хочу менять его и не хочу, чтобы оно выглядело как рисунок отпечатка лапы.
— Да и не нужно, — ответила Деена, пальцами проводя по краю пятна. — Оно уже выглядит так. Красивое.
— Что это? — Раздался голос старухи, такой низкий, что я едва услышала её. Обернувшись, я увидела её в дверях, она смотрела на меня.
— Это родимое пятно, тетя. Похоже на лапку кошки, да?
Старушка пробормотала что-то, чего я не поняла. Деена натянула улыбку, но выглядела она напряжённо.
— Мы не говорим на языке Навахо, тётушка.
Взгляд старухи встретился с моим, и в нем я увидела страх и отвращение. — Я сказала: «Yee naaldlooshii.» — Она повернулась к моей матери. — Вот почему Народ Навахо отказался от неё. Она ведьма.
Мама и слова не сказала, просто сжала зубы, и предала мне мою одежду. Я помедлила, но один её взгляд сказал мне — лучше не спорить. Пока я натягивала одежду поверх купальника, Деена снова извинилась и попросила тётю уйти. Ни мама, ни тётя Деены не обратили на это внимания — мама начала закипать, а старуха сердито смотрела на неё, что-то бормоча себе под нос.
Когда я оделась, мама провела меня к выходу. Я последний раз обвела взглядом рисунки тату, и последовала за ней.
Глава 5
Мы уже прошли несколько магазинов, перед тем как мама повернулась ко мне, успокаиваясь.
— Извини, Майа. Я знаю, ты с нетерпением ждала того, чтобы сделать тату.
— Ничего, — Ещё как «чего». Если мне придётся ждать, папа может поменять решение. Хотя, вряд ли я смогу вернуться в этот салон.
Мама растерянно огляделась вокруг, и наконец её взгляд упал на кафе Баббл Ти Старз.
— Ты, вроде была голодна? Давай зайдём, закажем тебе чего-нибудь поесть, а я позвоню отцу.
Я уже не хотела есть, но пошла за ней. Она позвонила папе, сказав только, что возникли кое-какие проблемы и мы сделаем тату в другой день.
— Мы поедем в Ванкувер на следующих выходных, — сказала она, положив трубку. — Устроим особую поездку.
Именно то, что предлагала сделать Серена, до того, как умерла. Это её последние слова. Я моргнула, почувствовав, как от слёз начинает пощипывать глаза, и отвернулась, уставившись на мороженицу.
— Мне правда жаль, Майа. Мне следовало держать себя в руках. Просто она слишком стара, а я приняла всё близко к сердцу.
— Ты знаешь что оно означает? То слово, каким она назвала меня?
Она помотала головой.
— Понятия не имею. Я даже не знаю был ли это язык Навахо. Она должно быть жила с ними, но она белокожая. А для чужаков почти невозможно выучить их язык.
— Как и назвать меня ведьмой. — Я тряхнула головой. — Дала бы мне для начала шанс заработать такое прозвище.
Мама попыталась улыбнуться и безучастно посматривала меню, как будто мы не бывали здесь настолько часто, что официантка узнала нас и поздоровалась. Наконец мама заказала травяной чай с лимонным сорго. Я взяла бабл ти с ягодами личи — холодный молочный чай с тапиокой.
— Ты же говорила что голодна, — сказал мама. — Может сэндвич возьмёшь? — она указала на вьетнамские сэндвичи «субмарина» — Тебе они нравятся.
— Я в порядке.
— Тогда мороженое, — продолжала она меня умолять, уверенная, что если я не поем, то меня теперь будут долго пугать слова той женщины. — У них есть меню Нанаимо. Тебе нравиться их мороженое.
— Конечно. Возьму один шарик.
Когда мы сели, она с минуту молчала, потом сказала:
— То, что та старуха сказала, о тебе и об усыновлении…
Я вздохнула и отложила ложку.
— Моя мама оставила меня в больнице, потому что достаточно сильно беспокоилась о том, чтобы у меня была лучшая жизнь. У неё наверняка была веская причина, чтобы пойти против традиционных правил удочерения. Возможно, её семья была против. Или, может быть, никто не знал о её беременности. — Я посмотрела на неё. — Я правильно поняла? Потому что я слышала это, и слышала всего лишь миллион раз.
— Просто проверяю. Пока ты взрослеешь, твои чувства могут измениться.