Папа сунул мне в руку салфетку. Я аккуратно вытерла глаза, развернула зеркало.
— Ты хорошо выглядишь. — сказал он.
— Ты обязан был сказать это как отец.
— Да.
Я скорчила гримасу, поправила ремень безопасности и сказала:
— Продолжай, Дживз!
— Дживз — лакей, а не шофёр.
— Мы не можем позволить себе обоих, так что ты должен выполнять обязанности и того, и другого.
Он остановился напротив дома. Окна были тёмными.
— О, пожалуйста, — сказала я, — только не сюрприз.
— Поработай над своим удивлённым лицом.
Я открыла дверь.
— Никаких предупреждений?
— Я доверяю тебе.
Я вздохнула.
— Когда-нибудь это станет моей эпитафией. Такая верная. Такая честная. Такая скучная.
Я пошла по дорожке. Как и все дома в Салмон Крике, дом Бьанчи был собственностью Сент-Клаудов. Этот был двухэтажным с четырьмя спальными комнатами: одна для родителей Дэниела и остальные для каждого ребёнка. Не важно, какая у тебя работа, твой дом всегда достаточно большой, чтобы твоя семья удобно расположилась. Хотя, они все милые, а не типичные дома военных баз. Дом Бьянчи — современный викторианский особняк с остроконечными окнами и большим передним крыльцом, которое требовало в дополнение качели. Но качелей тут нет и не было.
Передняя дверь была закрыта. Всё заключалось в том, что я знаю, где ключи. Я открыла ими дверь и зашла внутрь.
— О нет, никого нету. — крикнула я. — Может я перепутала день? Может все ушли в другое место, чтобы отпраздновать без меня?
Тишина. Я вошла в зал. Когда никто не выскочил и не крикнул «сюрприз!» Я начала волноваться. Я бродила по пустому, тихому дому, и в конце концов дошла до столовой, где подарки, завёрнутые в яркую бумагу, были навалены на стол.
— Ладно, ребят, где вы?
Я заметила кое-что на верху кучи. Папайя. Я простонала. Это была моя школьная кличка. Майя-папайя. Оригинально, да.
На папайе была вырезана стрелка, указывающая на главную дверь.
— Следуй за папайями, — пробормотала я, качая головой. — Ребята-ребята…
Я направилась к двери.
Глава 11
Я нашла ещё одну папайю в центре двора, указывающую на тропинку в лес. Пока я шла, я пыталась найти то папайи, то одноклассников. Представив, сколько раз я выпрыгивала из-за деревьев или скал и пугала своих друзей, я прикидывала, что расплата грядёт.
Но вокруг было ни души — только папайи, с полдюжины указывали на дорогу. Я вышла на полянку у основания скалы, которая возвышалась на 50 футов. Я видела эту скалу много раз, но сегодня она была другая. Сегодня на ней были опоры для ног, вырубленные зацепки и просверленные выступы. Сверху свисала страховка и блок подъёмного механизма.
— О Боже мой, — прошептала я.
— С Днём Рожденья, Майя! — сказал голос позади меня.
Я развернулась и Дэниел вышел из-за деревьев.
— Тебе нравится? — спросил он.
Я подбежала к нему и обвила руками его шею.
— Думаю, это значит да. — произнёс Кори слева.
— Эй, мы тоже помогали.
Это был Брендан Хайек, сын ветеринара, который стал капитаном команды по лёгкой атлетике после того, как я ушла в прошлом году. Он был ростом с Дэниела, такой же стройный, со светло-коричневыми волосами до плеч, обычно завязанными сзади, как и сегодня. Было время, когда он приглашал меня на школьные танцы, и я каждый раз соглашалась, вопреки принципу не встречаться с городскими парнями. Брендан был тихим и милым, и кроме лёгкой атлетики и любви к животным у нас было много общего. Но у меня было правило о парнях на лето: я не буду рисковать дружбой, встречаясь со своими друзьями. В итоге, он перестал спрашивать. Сейчас он встречался с девчонкой из другого города.
Я обняла Кори и Брендана, которые как я подумала, вытрясли из себя весь ад, но я не жаловалась. Остальные тоже вышли из леса. Даже Хейли пришла со своей младшей сестрой, Брук, также пришёл и её бойфренд. Как я уже сказала, я и Хейли не ладим. Но мне нравится Брук, однако. Это не её вина, что её сестра такая стерва.
Я быстро поздоровалась со всеми, и поспешила к стене для скалолазания и уставилась на неё, едва подавляя своё желание начать прыгать вверх и вниз, крича, как победитель какого-нибудь телевизионного шоу.
— Ты всегда говорила, что эта скала идеальна для скалолазания, — сказал Дэниел, в тот момент, когда он шёл за мной.
— Если бы только в ней было больше трещин и щелей, — сказала я.
— Теперь они есть.
Я усмехнулась глядя на него, потом Николь схватила меня за руку и сказала: — Иди и попробуй забраться на неё.