Хвост не отрос, усы отваливались, все плавники утратили цвет. В районе дома не находилось ни одного водоема, да его к ней и не тянуло. Хотя, если подумать, конечно тянуло, физически,а психически он просто хотел быть рядом с отцом.
В девятнадцать с половиной лет, когда надо выбирать университет, Серп стал совсем засохшим и морщинистым.
Геб нашел его на диване у телика, словно куклу.
Зрелище ослабшего сына его сокрушило. Геб так устал от потерь.
Геб отправился в лабораторию, чтобы выяснить, что с его сыном. Отец убивался, что дал ему слишком много свободы, и они никогда не заканчивали разговоры какими-то практическими решениями; все разговоры остались незавершенными.
Мать умерла при родах. Геб никогда не задумывался, что эта женщина и не была Серпу настоящей матерью. Лишь Геб нес ответственность за Серпа, за плод своего ребра. Мать тут вообще была не причем, это дело их двух – отца и его сына – ящера.
Геб читал много литературы.
Ночью в 02:55 он открыл сайт, где прочел давно известную информацию, что Ева появилась из Адамова ребра. А потом к ним пришел змей.
«Змей – это олицетворение демонизма».
«Неужели поэтому ящерам не стоит жить на Земле? – подумал Геб тогда. – Получается, хорошо, что мой сын умер? Нет, черт подери.»
Он не мог смириться.
«Смириться»… «Смериться» – от слова смерть» – записал он в свой ежедневник.
Геб поехал на встречу с Йахасом – первым отцом среди отцов ящеров. Геб хотел узнать все из первоисточника. Еле наскреб денег на поезд и рванул в загородный дом ученого.
Подъезжая, издалека Геб заметил ходящего по кругу динозавра в саду Йахаса. Это Расти, сын Йахаса – понял Геб. Динозавр крупный, мясистый, с красными прожилками, как у Серпа.
Геб поздоровался и зашел внутрь особняка. Он нашел Йахаса сидящим лицом к окну и наблюдающим за Расти. Йахас сказал:
– Не подумайте только чего, что я выгнал сына например. Просто он больше не влезает в дом.
Геб уселся в кресло. В комнате было тускловато из-за пасмурной погоды.
– А зимой?
Йахас не ответил. Он повернулся к рабочему столу и стал дописывать какой-то документ. Потом он сказал:
– Я получил ваше сообщение, Геб. Сочувствую.
– Да. Но это не отвечает на мои вопросы.
– Думаете, у меня есть ответы? Мой единственный вывод – наши бедные дети не имеют понятия, как жить и ради чего. Вы ждали, что ваш ребенок примет решение, но он чахнет. Поверьте, мой тоже чахнет, пока я не принимаю решение.
– Как глупо. Я бы хотел видеть в нем мужественность.
Йахас закинул ногу на ногу.
– Но они не мужчины, Геб.
– А кто же они?
– Существа, вышедшие из ребра. Инородные тела.
– Вот как.
– Да, именно. Если бы вы сказали, что он должен стать водяным драконом, он бы обрадовался и стал им. Он бы почувствовал силу. У него нет ответов о своей природе. Вы должны дать их ему.
Геб заплакал, открыто, без стеснения.
– Перестаньте.
Геб всхлипнул.
– Я все испортил! Я его уже похоронил!
– Это новая природа жизни, Геб. Успокойтесь. Хотите, я отдам вам своего сына?
– Как вы можете так говорить?
– Да поймите же. Он будет рад любому моему решению, вот увидите. Я помешан на исследованиях. Я страстный ученый и не могу в полной мере давать ему ту любовь, которую он заслуживает.
Глаза Геба прояснились.
– И вы не будете по нему скучать?
– Я буду вас навещать. Езжайте. Ваш кузов достаточно большой, чтобы поместить двухтонную тушу.
Вскоре, Геб и Расти стремительно неслись по шоссе. Расти высунул голову из грузового отделения на ветер, прикрыл глаза.
– Я так давно мечтал покататься на машине! – сиял он.
– У меня большой дом, – заметил Геб, и Расти ему улыбнулся. Оба почувствовали, как между ними проскочила искра.
Дома Геб предложил своему Расти залезть в бассейн. Серп всегда мешкался и, в итоге, отказывался. И тут Геб себя одернул и сказал:
– Давай, ты иди поплавай, а я сделаю ужин.
Он удалился, но потом подглядывал, как Расти потихоньку пробует воду. Через полчаса ящер уже бултыхался в водоеме, как счастливый пес.
– У тебя даже плавники отрасли, – засмеялся Геб, отпивая компот. Давно он так не веселился. Как, впрочем, и Расти.
– Правда? Я всегда о них мечтал, но не знал, как сделать. Какого они цвета?
– Красного, – Геб сглотнул.
– Вы скучаете по своему сыну?
– Теперь его нет. Я легко отхожу от потерь, если имею шанс исправить ошибку.
– Как это удобно.
– Не понял тебя, Расти.
– Это удобно – быть таким отходчивым. Это показатель здоровой нервной системы.
– Не издевайся. Теперь ты – что-то вроде моего сына. И я сделаю все, чтобы ты был счастлив и развился в настоящего красивого дракона.