— Да, посредник. Сейчас в нашу историю втянулось много людей из контрразведки и ФСБ, они предполагают, что Самиров работает на одну из организаций в Ираке.
— Интересно, зачем Кариму приходится так рисковать, воровать и организовывать провоз радиоактивного Цезия почти через всю страну.
— Идея у этих ребят проста. Если цезий заложить в любую бомбу или головку ракеты, то после ее взрыва вся местность на сотни километров, загадится радиоактивными отходами. Это и есть пресловутая "грязная бомба". Террористы на ее создание денег не жалеют, вот и сейчас пронюхали, что в безжизненных районах нашей страны есть дармовый цезий и послали вывести его, этого дельца, Самирова.
Шкловский укатил на ближайшую железнодорожную станцию, организовывать поиск на железной дороге. Перед отъездом он достал в местном управлении ФСБ радио телефоны и один передал мне.
— Лейтенант, будем все время на связи, мой номер найдешь на экране…
— Хорошо.
И вот я же застрял на посту ГАИ, центрального шоссе Иркутск- Москва. Со мой два милиционера, майор Пряничников и капитан Сароян.
— Такой поток машин, разве можно поймать тех, кто провозит железный ящик? — спрашиваю я Сарояна.
— Может быть и можно, как повезет. Вы же говорите, что груз очень тяжелый, значит, чтобы не вызывать подозрения у водителей легковых машин, я думаю, перевозить его будут в грузовиках, не загруженных или полу загруженных. Вот ими и займемся.
Он вдруг выскакивает на шоссе и палочкой указывает мчащемуся КАМАЗу остановится на бровке дороги. Тот послушно останавливается. Пока капитан говорит с шофером, я обхожу машину с дозиметром. Прибор ведет себя нормально. С этим грузовиком все в порядке. В это время Пряничников тоже остановил грузовик-шаланду и мне пришлось поспешно проверить и его. Так и мечусь от машины к машине и пока ничего нет.
Уже проверили около трех сот грузовиков, я отупел от этой психованной работы, милиционеры же молодцы, держатся как — будто новенькие. По шоссе прется на большой скорости грузовичок типа Соболь. Пряничников задерживает его. Я подношу к кузову дозиметр и… стрелка прибора помчалась к красным делениям. Усталость мгновенно испарилась. Выхватываю пистолет и подбегаю к кабине. Майор почувствовал тоже опасность и, отскочив от открытой дверцы в сторону, стал поспешно вытаскивать пистолет из кобуры. Ствол моего оружия смотрит в перепуганное, небритое, опухшее лицо шофера.
— Руки за голову, — командую я.
И пока человек медленно тянет вверх волосатые руки, я хватаю его за ремень брюк и сбрасываю на асфальт. В кабине больше никого нет. Пряничников уже вытащил пистолет и неуверенно смотрит на меня.
— Держи его на мушке, будет шевелится стреляй, — командую ему.
К нам бежит капитан Сароян. Я рукой показываю ему, чтобы не приближался. Рву боковую дверцу грузовичка в сторону и вскидываю пистолет в темное пространство. В кузове пусто. Возвращаюсь к скрючившемуся на асфальте человеку.
— Где твой пассажир?
— Вы про… про… кого?
— Кавказец, смуглый такой.
— Он слез в городе…
— Груз с ним был?
— Ящик такой… тяжелый. Еле снял.
Вытаскиваю из кармана радио телефон и пытаюсь связаться с Шкловским.
— Але, товарищ майор… Это я…
— Что у тебя?
— Попался шофер, который перевозил нашего пациента.
— Он сейчас с тобой?
— Да.
— Не отпускай его. Мы сейчас прибудем.
Убираю телефон и командую лежащему.
— Встать.
Шофер поднимается. Хватаю его за шиворот и отвожу за автобусик к канаве.
— Сядь здесь и не шевелись. Только поднимешься пристрелю.
Ко мне подходит Сароян и Пряничников.
— Так это ваш клиент? — спрашивает майор.
— Мой. Только главный ушел раньше, вышел в городе.
Вертолет прибыл через минут сорок, он сел недалеко, на скошенном поле. Шкловский с группой военных спешат к нам. Шофера сразу уводят на пост ГАИ, а двое человек с чемоданчиками, начинают обследовать автобусик. Вскоре из дверей будки ГАИ показался Шкловский, он подходит ко мне.
— Придется нам ехать в город.
— А этот?
— Левак. Перевозил за деньги попутчиков.
— Чего нибудь еще выяснили?
— Только одно, Самиров свой груз везет в обыкновенном деревянном ящике, на котором есть надпись: "Осторожно! Стекло."
— То есть запихнул туда свинцовый контейнер.
— Вот именно. Сейчас берем машину ГАИшников и поедем…
— А сами ГАИшники?
— Возьмем одного, другой пусть здесь караулит автобус.
В городе подняли всю милицию и другие силовые органы. Перекрыли все дороги и водную артерию. Майор сумел выбить мне машину с двумя солдатами и отправил в северные районы. Сам на машине ГАИшника укатил в южную часть города. Мы останавливались у кафе, ресторанов, различных забегаловок, клубов, гостиниц, даже у общественных туалетов, где я спрашивал служащих или просто посетителей, не видели ли они кавказца с тяжелым ящиком. Пока… ничего. Зазвонил радио телефон.
— Лейтенант, это Шкловский. Выезжай на улицу Беренга и гони по ней до упора. Я на берегу реки, там увидишь.
— Нашли?
— Нет.
Связь прервалась.
Я сразу же увидел машину ГАИшника у старого, бревенчатого, покосившегося дома. Попросил солдат остаться в машине, а сам побежал к нему. Без стука врываюсь в горницу. На скамейке сидит Шкловский, капитан Сароян, напротив за столом старик.
— Знакомьтесь, лейтенант, — говорит мне майор, — вот Василий Иванович, хозяин этого дома, помог нашему клиенту выбраться из города.
— Откуда я знал, что нельзя, — загудел вдруг старик и закашлялся.
— Расскажите, Василий Иванович, вновь прибывшему товарищу, еще раз свою историю.
— Значит подъехал на Гошкином тракторе мужик, черноволосый такой. Гошка мне и говорит, помоги мол другу, хорошо заплатит. Я и помог…
— А вы мне не говорили, что Георгий назвал его другом, — перебивает его Шкловский.
— Запамятовал значит.
— Сколько же он вам за лодку заплатил?
— Да полторы тысячи рублев.
— А где высадили незнакомца?
— Да говорил же я вам. Поднялись мы на лодке вверх по течению, до железнодорожного моста, здесь и остановились. Гошка вместе с черноволосым ящик поперли вверх на насыпь, а я вернулся домой.
— Не могли бы вы, Василий Иванович, отвезти нас туда, где вы их высадили?
По роже старика вижу, что ему очень не хочется это делать, но видно старый пень немножко испугался и кивает головой.
— Ну чего ж… Раз надо, значит надо. Пошли к реке.
На улице прощаемся с ГАИщником, я отправляю солдат обратно в город и вместе со Шкловским и стариком по тропочке спускаемся к реке.
У дощатых подмостков стоит большая деревянная лодка с подвесным мотором. Василий Иванович подливает в бак бензина и приглашает нас сесть. Прежде чем в нее залезть, я дозиметром проверяю дно лодки.
— Товарищ майор, ящик стоял здесь.
— Понятно. Крепкая посудина, хорошую тяжесть выдержала.
Старик стал заводить двигатель и мы поспешно расселить на сидения.
Недалеко от железнодорожного моста лодка остановились, заехав носом на песчаную отмель.
— Вот здесь мы встали, — говорит старик.
— Спасибо вам, Василий Иванович. Дальше мы пойдем сами.
— Вас не ждать?
— Не надо.
Поднимаемся на насыпь и сразу становится понятным, почему Самиров повез ящик сюда. Перед нами возникла панорама большого железнодорожного сортировочного участка. Сотни грузовых вагонов растащены по десяткам рельсовых путей.
— Опоздали, — говорит Шкловский. — Почти сутки прошли. Конечно для страховки мы все обойдем, но я уже уверен, что тот состав, в который сел наш клиент, давно ушел. У этого гада, видно все хорошо рассчитано.
— Как же мы не перекрыли эту сортировочную?
— Перекрыли, только со стороны железнодорожной станции.
— Неужели Самиров Георгия взял с собой?
— Может быть. Здешние жители живут небогато, может он посулил ему золотые горы, тот и клюнул.