У него ушло семь лет, чтобы понять, почему мой папа его бар называет Царская гончая, но название прижилось, хотя мистер Фёрли и не выглядит, как аристократ. Он спокойный, загорелый, подтянутый и всегда дает мне то, что нужно.
А сегодня как раз тематическая ночь для девочек.
Ансель и Миа по дороге подхватили Лолу и Финна и приехали почти в одно время с НеДжо, который припарковал свой скутер с другой стороны здания.
— А где Оллс, Олли, Олзифер? — с глупой улыбкой спрашиваю я.
Лола чуть отходит, оглядывая меня.
— Ты что, уже пьяная?
— Нет. Просто… Настроение странное, — и это правда. Я была немного выбитой из колеи, словно перестань я двигаться, и тут же рассыплюсь или растекусь лужицей масла по всей улице. — Хотя мне, наверное, лучше напиться.
— Оливер приедет сюда сам, — говорит Ансель. Он единственный, кто не смотрит на меня так, словно мои волосы горят, а в руках я держу взрывчатку.
Финн наблюдает за мной, его глаза спрятаны под козырьком бейсболки.
— Ты в порядке, Имбирная печенька?
Я киваю:
— Нет, — я беру его за руку, пользуясь возможностью ухватиться за его упругие горячие бицепсы. — Или да? Не знаю, день сегодня странный.
— Ага, это я уже слышал, — говорит он и провожает меня внутрь.
Мистер Фёрли делал ремонт пару лет назад, но по настоянию моей мамы оставил почти все без изменения, только поставил новые столы, стулья, немного подкрасил и поменял полы. Как я говорила, Фред любит мою маму. Но главный плюс этого заведения в том, что у нас есть свой диванчик в углу, и там постоянно стоит табличка «Забронировано», даже когда нас нет. Конечно, бар редко бывает заполненным, чтобы народ претендовал на наш столик, но все же это позволяет почувствовать себя по-настоящему крутыми.
Мы приветствуем Мистера Фёрли, заказываем напитки и топаем к столику. Финн неуверенно следует за нами.
— По-моему, это похоже на традицию, — говорит он, решив облокотиться на спинку дивана, а не садиться рядом со мной.
— Ты пробудешь тут достаточно долго и поймешь принцип. Он не совсем простой, — я начинаю загибать пальцы, пошагово объясняя: — Ты идешь к бару. Заказываешь у Фреда любой напиток. А затем возвращаешься к столику.
Он медленно кивает.
— Подошел, заказал, ушел.
— Хороший мальчик, все понял.
Финн меня немного удивляет, когда касается большим и указательным пальцами моего подбородка и с нежностью смотрит на меня, прежде чем повернуться к Анселю.
Вот нам приносят напитки, и все решают заказать что-нибудь из еды, а мы с Лолой немного болтаем. Она недавно подписала контракт с фирмой Dark Horse на серию комиксов, и моя первая реакция до изучения гугла была: «О-о, я так рада за тебя».
После того как погуглила, мне захотелось себя ударить. Все это произошло сразу после нашего возвращения из Вегаса, и мне все еще трудно принять все эти изменения. За пару месяцев она стала популярной, раздавала интервью, посетила несколько небольших магазинчиков, и, наконец, ее детище, Рыбка Рэйзор (она рисовала этот персонаж с тех самых пор, как начала держать карандаш), выйдет в свет.
Пока мы разговариваем, возвращается Финн, снова облокачивается на спинку дивана и ждет, когда мы закончим.
Я смотрю на него через плечо.
— У тебя пустой стакан.
Он покачивает своим стаканом, глядя на жидкость со льдом.
— Нет, у меня еще есть немного.
— Ой, значит у меня пустой, — протягиваю свой и смотрю самым невинным взглядом.
Он смеется и берет его.
— Скажи, чтобы записали на мой счет, — кричу ему, когда он подходит к бару.
Он посылает мне хулиганистый взгляд через плечо.
— Я понял.
— Полегче, Госпожа Вега, — приподнимая бровь, говорит Лола.
— Тебя зовут Харлоу Вега? — спрашивает НеДжо, изогнув светлые брови.
Я киваю, закидываю оливку себе рот и повторяю:
— Харлоу Вега.
— А твои родители вообще хотели, чтобы ты училась в колледже, или решили, ты сразу пойдешь к шесту?
Я щелкаю языком и облизываю пальцы.
— Аккуратней, НеДжо, а то стояк уже виден.
— О! — НеДжо поворачивается к Лоле. — Кстати о стояках. Я так хочу, чтобы твою книгу напечатали и чтобы она продавалась с бешеной скоростью. Тогда на Comic Con[16] будет что-то невероятное. Ты была бы цыпочка-автор, в сексуальной маске и костюме из спан…
— Ты что, под кайфом? — спрашивает Лола.
Понимая, что вопрос чисто риторический, тем не менее, НеДжо отвечает:
— Вообще-то да.
— Я не собираюсь демонстрировать глубокую глотку на корн-догах[17], облизываться с сисястыми девчонками в костюмах женщины-кошки, просто чтобы показать, что могу повеселиться с любителями комиксов.
16
легендарный международный фестиваль, проходящий в Сан-Диего с 1970 г., на котором представлены новинки поп-культуры: комиксы, научно-популярная литература, фэнтези, анимэ, видеоигры и т. д. — прим. редактора.