— Она всего лишь ребенок. Она не имеет к этому никакого отношения, — проревел Шон. — Я сделаю все, что ты захочешь. Просто отпусти ее.
Я подняла голову и увидела, что Шон и Барри находятся под прицелом трех мужчин. Когда Шон попытался подойти ко мне, один из них приставил пистолет к его виску. Я подавила крик, когда он упал на пол, держась за голову. Кто-то встал передо мной и присел на корточки, сцепив руки вместе, когда посмотрел на меня. Мои глаза встретились с его, и я сморгнула слезы, пока он изучал меня.
— Ты та сестра, о которой Шон никогда не говорит? — спросил парень, склонив голову набок, отчего его черные волосы упали ему на один глаз.
Я не произнесла ни слова, мой ужас заставлял мое сердце выпрыгивать из груди. Я слышала, как Шон пытался убедить их отпустить меня, но я не могла видеть его с этим парнем передо мной. Я отшатнулась, когда он поднял руку и схватил меня за подбородок.
— Я Ник, — сказал он, стараясь казаться дружелюбным. — Как зовут тебя?
Я прикусила язык, не произнося ни слова, пока в моей голове роились вопросы. Шон работал по ночам и в неурочные часы, но я никогда не думала, что он занимается чем-то незаконным. Даже когда он купил пистолет, я решила, что это потому, что мы жили в плохом районе. Но когда я посмотрела на парня передо мной, стало ясно, что Шон и Барри имели дело с какими-то плохими людьми.
— Сколько тебе лет? — спросил Ник, держа пальцы на моей челюсти. Когда я не ответила, он покачал головой, его хватка усилилась почти до боли. — Я веду себя хорошо. Не заставляй меня причинять тебе боль.
— Мне тринадцать, — выдавила я, хотя завтра был мой четырнадцатый день рождения.
— Ник, она не имеет к этому никакого отношения, — снова сказал Шон.
Ник не ответил, еще пару мгновений не сводя с меня холодного взгляда, прежде чем он внезапно поднял меня на руки. Я кричала и сопротивлялась, когда он протащил меня через всю комнату, прежде чем распахнул крошечный шкаф для одежды и втолкнул меня внутрь. Я упала на развешанные куртки, услышав, как захлопнулась дверь, и резко развернулась.
Я повернула дверную ручку, врезавшись в дверь всем телом. Но она не поддавалась, и когда из-за двери донесся голос Ника, я поняла, что он, должно быть, прислонился к ней. Я колотила кулаками по дереву, пока мои руки не заболели, а по лицу не потекли слезы. Воздух наполнился криком боли, заставившим меня замереть. Это был Барри, и ужас захлестнул меня, когда он снова закричал. Опустившись на колени, я прислонила голову к двери, прислушиваясь к приглушенному разговору.
— А что, по-твоему, должно было произойти? — спросил Ник. — Что мы просто позволим вам обоим уйти? Как только ты попадаешь в этот мир, ты остаешься там на всю жизнь. Ты действительно думал, что мы не узнаем, что ты предпринимал шаги, чтобы уйти, не сказав нам?
— Это не так, — сказал Шон, в его голосе слышалась боль. — Я не уходил.
— Ложь не поможет, — ответил Ник, его тон обещал насилие. — Босс недоволен вами обоими.
Пока они говорили, моя грудь вздымалась с каждым вздохом, и мне казалось, что стены маленького чулана смыкаются вокруг меня. Я снова навалилась на дверь, чувствуя, что задыхаюсь. Мои руки дрожали, когда я прижала их к дереву, съежившись, когда услышала звуки, которые, без сомнения, были ударами Шона и Барри. Пот стекал по моей спине, когда в шкафу стало невыносимо жарко.
Время казалось бесконечным, пока я слушала их мучительные крики, и я прислонилась к двери, пытаясь успокоить дыхание. После того, что показалось вечностью, наступила тишина, и дверь распахнулась. Я упала вперед, приземлившись на ладони, и заморгала, привыкая к яркому свету. Рыдание застряло у меня в горле, когда я увидела Шона и Барри, распростертых на полу, покрытых кровью.
Обхватив пальцами мое предплечье, Ник поднял меня на ноги, продолжая удерживать, когда я попыталась вырваться от него. Трое других мужчин с любопытством наблюдали за мной, когда Ник притянул меня ближе к моему брату.
— Шон, — прошептала я, пытаясь понять, дышит ли он.
— Не волнуйся, он не умер, — сказал мне Ник. — Твоему брату нужно многое наверстать. Теперь он наша сучка. И чтобы убедиться, что он слушает, ты пойдешь с нами. Но нам нужен только один из них.