Извините, – пробормотал он.
Я молча взяла книгу. У меня не было слов. Также молча я смотрела, как он бредет к задней двери. Его мать посторонилась, впуская его внутрь. Затем она ушла, хлопнув дверью.
Я осталась стоять в пижаме, держа в руках испорченную книгу.
Глава 10
Я взглянула на нарисованную картину, изображавшую голову устрашающего волка с ягненком в зубах, и заметила:
Ты пригласил меня сюда в первый же день нашей встречи. «Закланный ягненок».
Запомнила, значит. – Он открыт передо мной дверь, пропуская внутрь. – Давай найдем столик.
Такое название паба вряд ли забудешь. Здесь можно поесть?
И очень хорошо.
Замечательно. Я умираю с голоду.
Мы нашли столик ближе к концу зала. Улыбнувшись, он подал мне меню, которое ничем не отличалось от меню других подобных заведений: рыба, чипсы, пирог с мясом.
Рада, что ты питаешься, – изучая меню, сказал он.
Естественно, питаюсь, – засмеялась я.
Поэтому я и рад, – объяснил Дэн. – Некоторые женщины не едят, а ковыряются в еде. Щиплют ее как травку.
Я не отрывала взгляд от меню, стараясь не покраснеть.
Ну, я от еды не отказываюсь.
И это мне нравится, – заявил Дэн, и я невольно подняла на него глаза.
Да? – Так же как он имел привычку говорить с самим собой, я обожала настаивать на вопросах, на которые можно было бы и не отвечать.
Ага, – ухмыльнулся он.
Комплименты в мой адрес, а не в адрес моего ума ввергают меня в смущение. Не потому что я сразу уверена в том, что они не искренни, а потому что никогда не знаю, ожидают ли эти люди услышать от меня ответный комплимент.
Хорошо, – сказала я и перевела взгляд на официанта. – Мне, пожалуйста, рыбу с картошкой фри и татарским соусом, а еще чипсы. И… может быть, «Гиннесс»?
Я взглянула на Дэна. Он кивнул.
Два пива. И то же касается еды.
Официант, который явно не был старше минимального возраста лиц, употребляющих алкоголь, улыбнулся.
Ну надо же. Девчонка, которая пьет настоящее пиво. Круто. Большинство цыпочек глушат легкое.
Дэн сначала взглянул на меня, затем перевел взгляд на молодого человека.
Значит, она не большинство цыпочек.
Официант кивнул, соглашаясь с его оценкой:
Вижу.
И тут я поразилась их различию. Дэн, опрятный, хотя и не пижон, предпочитающий дорогие деловые костюмы или брюки хаки, оксфордские рубашки и необычные галстуки. Сегодня он был в прямых темно-синих джинсах с заниженной талией, черном свитере тонкой вязки, легком настолько, что его можно носить в жару, с поднятыми до предплечий рукавами и открытым воротом, в котором виднелась белая футболка. Одежда простая, но элегантная.
Официант, напротив, носил джинсы с черным кожаным ремнем, утыканным маленькими гвоздиками. Его гладкие как шелк волосы были коротко подстрижены сзади и длиннее спереди, падая ему на лоб и закрывая один глаз. Его руки были в тату, уши и брови нашпигованы предметами пирсинга. Так же как и соски – это было заметно сквозь туго обтягивающую его торс белую футболку. У него были потрясающе голубого цвета глаза и голос, выдающий в нем завзятого курильщика, довольно-таки низкий для столь худощавого телосложения. Он сверкнул в мою сторону белозубой улыбкой, и я поняла, почему группа девушек, сидящих в углу, захихикала при нашем появлении.
И как тебя зовут?
Дэн запустил руку в карман и вытащил пачку сигарет. Предложил мне, и я взяла одну. Мужские сигареты, а не слабенькие ментольные или гвоздичные. Я позволила ему ее зажечь и затянулась достаточно глубоко, чтобы произвести впечатление на обоих мужчин, прежде чем выпустить дым изо рта серией из нескольких колец кругов.
Неплохо, – восхитился официант. – Джек.
Дэн. – Они обменялись рукопожатиями. Дэн легким кивком указал на меня. – А это…
Дженнифер, – без запинки солгала я.
Приятно с вами познакомиться, Дженнифер. – Джек поднес мою руку к губам и поцеловал костяшки.
Я кинула взгляд сквозь дым на Дэна. Он улыбнулся. Я снова взглянула на Джека, который либо заигрывал со мной, либо у него не хватало извилин. Вряд ли я соответствовала его типу – слишком стара, слишком консервативно одета.
Ща вернусь, – сказал он. – Свистните, если я вам понадоблюсь.
Так и есть – заигрывает. Я поняла это по взгляду, которым он одарил меня, прежде чем отбыть. Я смотрела, как он возвращается к бару, остановившись на пути у столика юных студенток и вызывая у них новый взрыв смешочков. Оглянувшись через плечо, Джек снова одарил меня безупречной улыбкой.
Он посчитал, что ты классная. – Дэн затушил сигарету.
Я почти не курила, положила свою тлеющую сигарету в пепельницу.
Так считаешь?
Определенно.
Я задумчиво посмотрела на него.
Тебя это напрягает?
У меня не было причин для этого. Мне было просто любопытно. Дэн осклабился.
Не-а. Почему ты представилась вымышленным именем?
Не люблю представляться всем, кому попало.
То есть знакомиться под вымышленным именем для тебя обычное дело.
Я аккуратно поставила меню в подставку.
Да.
Мне ты сказала свое настоящее имя.
Я посмотрела ему в глаза и уже не в первый раз почувствовала что-то, чего не могла понять.
Да.
Знакомство под вымышленным именем может аукнуться в дальнейшем, если ты вдруг решишь продолжить знакомство и узнать человека получше, а этот человек обнаружит, что ты солгала ему с самого начала.
Тебе я сказала правду, – ровно ответила я. – Стоит ли заморачиваться по поводу того, что я говорю остальным?
Наверное, не стоит. – Дэн посмотрел в сторону бара, где Джек наполнял наши стаканы пивом. – Ты находишь его привлекательным?
Я несколько секунд смотрела на Джека.
Он молод.
Это не ответ на мой вопрос.
Симпатичный, – ответила я. – Продолжатель традиций панк-групп и готов.
Дэн зажег новую сигарету.
Если бы ты не была со мной, пригласила бы его к себе?
Джек вернулся с пивом, поэтому я ответила не сразу. Поставив стаканы перед нами, он снова ослепил меня улыбкой и сообщил, что еда скоро будет готова. И как будто был разочарован, когда мы сказали, что нам больше ничего не надо.
Может быть, – сказала я, когда Джек отошел обслуживать других посетителей. – Сомневаюсь, но может быть.
Хочешь, я уйду, чтобы тебе было легче принять решение?
Я подумала, что он пытается меня шокировать или пробует выяснить, как я реагирую на неожиданные предложения, но я всего лишь взяла сигарету и выпустила несколько колечек дыма. Дэн откинулся на стуле и поднес стакан ко рту, не сводя с меня испытующего взгляда.
Я тоже пристально смотрела на него.
А ты хочешь уйти, чтобы облегчить мне решение?
Он кинул взгляд в сторону Джека и наклонился ко мне.
Я хочу смотреть на тебя, когда ты будешь с ним.
Рука с сигаретой застыла в воздухе. Лицо Дэна находилось вблизи моей щеки. Я слегка наклонила голову в его сторону.
Вот как?
Он кивнул и на секунду прикоснулся ко мне губами чуть пониже уха.
Да.
Затушив сигарету, я отодвинулась от Дэна и выпила немного пива. Внутри образовалась какая-то пустота, но меня охватил жар. Взяв полы кардигана, я стянула их вместе, закрывая шею, нащупала пальцами пришитые вдоль воротника бусинки. Потерев их в задумчивости подушечками пальцев, я положила руку на стол.