— Давай увеличу, — сказала Лиза.
И Петя ощутил, как Лиза положила руку поверх его руки… А потом прижалась грудью к его плечу. Петя ощутил, как место касания становится тёплым, а потом горячим. Он ощутил запах её шампуня. Его пульс ускорился, он ощутил, как кровь приливает к лицу, и не только. Общее ощущение было волнительным и сладостным…
— Дайте тоже посмотреть, интересно же! — нетерпеливо сказал сзади Лёшик.
Петя ощутил смущение, оторвался от телескопа и сделал пару шагов назад, пропуская пухлого Лёшика вперед. Лиза смотрела на Петю с блуждающей, туманной улыбкой. Опустив глаза, она поправила прядь волос и повернулась к Лёшику:
— Давай сюда, Лёшик, раз так хочется. — и вроде бы подмигнула Пете.
Лёшик прилип к телескопу. Петя посмотрел на Алису — та всё играла с кошкой, дергая бантик на нитке, и им обоим остальной мир был неинтересен. Он вздохнул и снова посмотрел на Лёшика с Лизой. А та быстро глянула назад, и сделала движение, словно прижимаясь к Лёшику, как до этого к Пете. И бросила на Петю лукавый взгляд.
А Петя уже смотрел на Алису, потому что эта сцена родила у него отличную идею:
— Алиска, пошли вместе на звёзды посмотрим!
Лиза фыркнула, выпрямилась, сложила руки на груди и задрала нос. Выражение её лица стало прохладным, и теперь она просто смотрела вдаль с балкона.
Алиса же отмахнулась рукой, не глядя на Петю:
— Да ладно мне не очень… — и вежливо перефразировала. — Нам тут с кошкой весело!
Петя вздохнул. Лиза снова фыркнула. Лёшик почесался. Рафик невозмутимо перелистнул очередную страницу.
Кошка же не следила за скучными играми двуногих — её интересовал лишь прыгающий перед ней бантик.
Кстати, Лёшик после этого купил простенький телескоп и некоторое время увлекался астрономией. Но потом подзабросил и снова вернулся к стрельбе из лука. А Петя, не имевший лишних денег, лишь добавил астрономию в список предметов для общего ознакомления. Поэтому и почитывал с тех пор некоторые обсуждения…
Поливая бесконечные грядки, Петя не страдал, как обычно, от бессмысленности овощного бытия, а слабо улыбался, вспоминая тот вечер. Потом, выкатывая велосипед с огорода, он поднял голову и посмотрел в темнеющее небо. Над бирюзовой послезакатной полосой хорошо была видна Венера — богиня любви. Остальные звёзды лишь начали просыпаться. Где-то там загадочно мерцали сёстры Центавры — предвещая необычные, невиданные события. Но Петя не знал, в какой части неба они находятся. У него возникло желание спросить об этом Лизу. Или Лёшика. Или, на худой конец, Рафика, который тихо-мирно изучил всю нужную теорию.
Интересно, что сейчас делает Лиза? Наверное, показывает Кириллу свой телескоп… И Петя ощутил лёгкую зависть.
Интересно, чего так радостно ждал Лёшик? Наверное, какой-то семейный праздник. Небось, отмечают сейчас в семейном кругу, смеются, подарки дарят… Петя вздохнул и загрустил.
Ну хоть у кого-то сегодня хороший день.
Лёшик и тьма
— Я Элессар, — прошептал Лёшик, глядя в землю.
Страх и унижение коснулись его сути — и вызвали стыд и гнев. Не стоит загонять в угол маленькое травоядное животное — может оказаться, что ему больше нечего терять.
Лёшик ощутил обиду и ненависть. Он ощутил жгучее желание отомстить, нанести ответный удар.
Выстрелить.
Но невозможно выстрелить в темноту. Лишь стрелы света пробивают её, да и то — уничтожают лишь на время. Ты не можешь разрушить темноту своими детскими стрелами.
Нет, нельзя стрелять в тьму. Нанеся ей удар, ты впустишь тьму в себя. Лёшик не хотел переходить на тёмную сторону, делать больно людям. Много лет он учился соблюдать технику безопасности. И сейчас его руки сами поворачивали стрелу в сторону от людей.
Да и нету смысла стрелять во мрак. Мрак — это не цель, а броня для тех, кто в нём прячется. Тьма слишком велика, а стрел у Лёшика слишком мало.
И потому Лёшик выстрелил в ту цель, что была перед ним с самого начала.
Лёгким плавным слитным движением он выхватил стрелу, поднял лук, положил стрелу на лук и натянул тетиву к уголку губы. На всё — секунда.
Позволил себе чуть выдохнуть, позволил телу замереть в правильном, жёстко заданном положении. Расслабил пальцы и отвёл их за ухо. Тренькнула тетива, лук дёрнулся в руке. Стрела белой молнией метнулась в световом конусе, заставив пылинки заплясать вокруг.