А в это время Красин протянул руку навстречу искажению.
— Красин, ты что творишь? — Сидоров аж вспотел. — Давай назад, оно ЦУП глушит!
— Как… Красиво… — прошептал Красин.
Его, кстати, было слышно, хоть и с помехами. Радиошум усиливался и ослабевал. В нём появлялись и пропадали треск, щелчки, шум океанских волн и чистые музыкальные тона.
А Сидоров облился холодным потом ещё раз. Потому что его глаз, привыкнув к наблюдению этого нечто, смог уловить, что и оно протянуло часть себя, подобную щупальцу, навстречу Красину.
И коснулось протянутой руки Красина.
— Мир… Добро… — прошептал Красин.
И отщёлкнул карабин с коротким страховочным тросом.
— Ты что творишь, мля! Красин! Артур! Слушай мою команду! Давай назад!
— Я иду, — согласился Красин.
Оттолкнулся ногами — и поплыл в открытый космос, навстречу неизведанному.
— Красин! — заорал Сидоров, прижимаясь к иллюминатору. — Красин!!!
Алиса и обида
— Подъём, спящая красавица! — раздался мамин голос. — В школу опоздаешь, у вас линейка сегодня!
Раздался звук отодвигаемых штор.
— Ну мам… — недовольно пробормотала Алиса, закрывая лицо одеялом. — Ну ещё чуть-чуть…
— Солнышко, мы и так дали тебе поспать! Говорил же папа — надо было с августа по будильнику вставать!
— Вот пусть он и встаёт, — пробурчала Алиса. — Он же так любит свою работу!
— Ну так ты же хотела с ним про эту работу поговорить? Вот вставай и поговори! — парировала мама. — Вечером он точно будет уставший и слушать не станет!
Алиса обреченно распахнула глаза. Действительно, вечером папа не будет говорить о делах. Очень полезный для воспитания сонливых детей подход — любые просьбы только утром!
С громким, печальным вздохом Алиса поднялась и села на своей нижней полке двухэтажной кровати. Мама внимательно посмотрела на неё:
— Ты так выросла! Пожалуй, надо бы уже второй этаж кровати снять…
— Нет-нет! — замотала головой Алиса. — Вдруг Ваня приедет в отпуск!
Мама только вздохнула:
— Если бы… Как бы его не оженили там. И тогда вообще не дождёшься в гости. Только к тёще и будут ездить…
— Мальчишки дураки! — сморщив нос, безапелляционно заявила Алиса.
— Тебе виднее, — мама захихикала и вышла, наконец, из комнаты.
Проводив её сердитым взглядом, Алиса окончательно поднялась и пошла умываться. А то и правда — сбежит папа на работу.
Но Юрий Ефимович Гусечкин не сбежал. Папа спокойно пил крепкий кофе на кухне, посматривая одним глазом в телевизор. Там показывали обращение политика. Мудрый, мужественный мужчина неторопливо и уверенно делился со всей страной прогнозами грядущей светлой жизни. Вошедшая в кухню Алиса мрачно на него поглядела. На них обоих.
— У нас природа погибает, а они хотят ещё больше заводов построить!
— Ну вот, а такое тихое-мирное утро было, — вздохнул папа и щелкнул пультом. — Здравствуй, солнышко!
— Привет, — буркнула Алиса и уселась напротив, буравя его взглядом.
Папа опять вздохнул:
— Чай, кофе, свежей крови?
— Не смешно, — буркнула Алиса, но взгляд отвела.
— Ты о чем-то хотела поговорить? — поторопил папа. — Давай скорее, а то я уйду. А вечером — сама знаешь…
— Да, да, да, — нетерпеливо прервала Алиса. — Никаких дел, только отдых.
— А ведь раньше тебя так радовало это правило, — вздохнул папа. — Вот верно говорят — полученное даром люди не ценят…
Алиса разозлилась, ощущая, что упускает инициативу. Обвинять должна была она!
— Ты обещал, что с этого года уйдешь с вредной работы! — выпалила она.
— А, — папа почесал в затылке. — Я что, прямо так и сказал, что брошу всё и уйду?
— Ну… Не совсем, — признала Алиса, отведя взгляд. — Ты обещал посмотреть другие варианты. Посмотрел?
— Не до того было, — теперь глаза отвел папа. — Я даже в отпуск вырваться не смог. Мама расстроилась…
— Вот! — развила наступление Алиса. — А мы ведь с тобой говорили тогда!
— Хм, — папа задумался.
— Нефтяная отрасль вредит нашей планете! — продолжала между тем Алиса. — Природа бережно складывала в копилку ресурсы, которые могли бы стать основой будущей жизни! Но вместо этого мы сжигаем природу в печках! Это как…
— Как топить печь деньгами, ты говорила. Много раз, — буркнул теперь папа.
— Вот! — не остановилась Алиса. — Мало того, что жадность нефтяных корпораций сломала Гольфстрим…