Алиса закусила губу. Надо с собакой что-то придумать… Блин, и ведь не покажешь её. Она же теперь невидимая! И как невовремя! Нет чтобы невидимой стать, когда… Когда… Хмм, не было хороших моментов, чтобы быть невидимой. Разве что — пока Алиса была в школе. Вот тогда — маскируйся сколько пожелаешь!
— Я нашла щенка. Я из-за него вышла на улицу. Бабка стала нападать, щенок проснулся и её куснул.
— Алиса… — мама мучительно посмотрела на неё. — Ты понимаешь, что тут сразу несколько потенциальных проблем? Собака может оказаться бешеной. Потребуются уколы. Она заявила в милицию…
— Собака? — не поняла Алиса, думавшая о своём.
— Старуха! — повысила голос мама. — Не надо паясничать!
— Бабка на меня напала! — тоже повысила голос Алиса. — Она нарушила мои права! Я тоже хочу на неё заявить! А то они думают, что полиция тут только для них работает!
— Хмм, — мама чуть сдала назад и внимательно посмотрела на Алису. — Значит, ты ни в чём не виновата?
— Да! — твёрдо сказала Алиса.
— И не знаешь, куда пропала Фёкла Порфирьевна?
— Что?
Сейчас Алиса выглядела так глупо, что мама могла догадаться — до этого Алиса контролировала беседу, и только сейчас случился первый момент, когда Алиса действительно не знает, что произошло. Но мама на самом деле и не верила, что дочка знает что-то о пропаже вредной старушки. Поэтому вопрос она задала больше для самоуспокоения.
— Пропала наша бабка. — устало пояснила мама. — С утра она с тобой воевала, а потом по грибы пошла. Подружка её ждала вечером, чтобы грибов вместе покушать…
— Да они постоянно на грибочках, — буркнула Алиса.
— Не смешно, — мама не сбилась и продолжила. — Значит, другая бабка ждала эту из леса, а она не вернулась. Та уже поздно ночью позвонила в милицию. Человек пожилой, те приняли сигнал… И про тебя вспомнили.
Алиса молчала. Бабка пропала в лесу. В лесу!
В том же лесу, где Алиса нашла щенка.
В том же лесу, где нечто не из этого мира раскинуло свои полупрозрачные щупальца.
На лице Алисы появился страх. Она вспомнила увиденную мельком белую неуклюжую фигуру с огромным чёрным глазом и её передёрнуло.
— С тобой всё в порядке? — с тревогой спросила мама. — Ты из-за бабки?
— Мама, — хрипло сказала Алиса. — А вам сказали на работе про карантин?
— Эмм, что? — мама не поняла. — Да меня с работы в милицию дёрнули сегодня! Что за карантин? В школе?
— Нет. В городе карантин. В лесу какой-то вирус. Мэр вечером около ДК сделает конференцию и всё расскажет.
— Ты шутишь! — мама осела, и её лицо побледнело. — Вот правда не смешно! Не надо выдумывать такое, чтобы от темы отвлечь!
— Я не придумываю, — тихо сказала Алиса. — Позвони папе, он должен знать. Позвони в школу. Посмотри на сайте мэрии, там новости должны быть.
— Ужас! — мама привстала, снова села. — Так, а что вам сказали? Что за вирус-то!
— Он не смертельный, — вдруг Алиса сообразила, с чего надо было начать. — Заразный, неизвестный, но не смертельный.
— Фух! — мама откинулась на спинку стула и приложила руку к груди. — Нельзя так пугать! Надо с этого было начать!
— Извини, — опустила глаза Алиса. — Правда, извини. Я думала, ты в курсе.
Они молча посидели с полминуты. Мама отхлёбывала чай, глядя в пустоту. Потом вздохнула и поднялась:
— Ладно, сейчас пойду выяснять. Покажи мне в компьютере новости. И по телевизору глянем. И это… Пока не забыли. Покажи мне уже эту собаку свою новую!
— Можно будет её оставить? — несмело спросила Алиса.
— Ох, горе ты моё, — вздохнула мама. — Да разве ж я против! Только надо будет прививки все сделать быстро. Ну, пошли!
— Сейчас я щенка вынесу, — Алиса вспомнила, что он невидим. — Посмотри пока телевизор, ладно?
— Хорошо! — махнула рукой мама. — Но я жду!
Алиса зашла в комнату и вытащила тазик. Щенок был снова видимым и тихо спал.
— Не подведи! — шепнула она. — Будь на месте, не исчезай!
Подумала, что содержимое тазика показывать нельзя. Положила щенка в пакет, оставшийся с ночи под кроватью. И понесла к маме.
Та щёлкала каналы, но нигде не было новостей про вирус. Мать повернулась к Алисе с недоуменным лицом:
— Ничего не понимаю. Ну, может вечером наш канал бурильский покажет что-то. После мэра у ДК.
— Вот, — Алиса положила пакет на пол. — Только не шуми, он спит.
— А что это такое тут?… — мама нагнулась над пакетом.
И потянулась пальцем к стеклянной трубочке, попавшей в пакет. Алиса шлёпнула рукой по руке мамы: