— Хорошо, я подумаю, — ответил мэр и не сдержался. — Ну так что там насчёт реальной ситуации с болезнью?
— Вам нечего бояться, — хищно улыбнулся агент. — Если вы будете сотрудничать и помогать нам — то ваша семья получит максимальную защиту. Вы будете защищены так же, как и я. Собственно, у меня даже есть предложение…
Мэр и его сын напряжённо ждали агента, а тот вглядывался в айфон Пахана. Пауза затянулась, и агент, наконец, озвучил:
— Я готов устроить в вашем доме штаб операции. Телохранителей, конечно, придётся отправить в отпуск, но ваша семья нам не помешает. От вас нужно будет полное, максимальное, двестипроцентное содействие всей операции. Вы готовы?
Василий и Пахан переглянулись. Василий смотрел тяжело, он ощутил намёк на оскорбление. Агент вторгся на его территорию и не только занял вершину власти — но и занимал берлогу мэра. В глазах Пахана был страх.
И глаза сына помогли мэру решить:
— Хорошо, — хрипло сказал он. — Вы можете жить в доме. Надеюсь, ваши солдаты разместятся во дворе или за оградой?
— Да, конечно, у них свой временный лагерь, — успокоил его агент. — И нам нужно будет прокинуть туда кабеля питания.
— Добро пожаловать, — махнул рукой мэр. — Делайте всё, что вам нужно. Это всё?
— Вам нужно поднять в мэрии горячую телефонную линию. И по всем госслужбам донести информацию о ситуации. Ну и проведём завтра вечером открытую пресс-конференцию.
— Договорились. Что-то ещё?
— Нет, пока это всё.
— Хорошо, — мэр встал. — А я пойду поговорю с женой.
— Наилучшие пожелания госпоже Лисюковой, — вежливо улыбнулся агент. — Павел, подойди сюда.
Мэр глянул как Пахан подходит к агенту за телефоном и утопал в спальню к жене.
— Хочешь узнать то, чего не узнал твой отец? — спросил агент.
Ivan A la guerre
Иван не помнил, как он добрался до дома из бара. Вроде бы, ему кто-то помог. Он прямо в одежде упал на кровать.
Ивану снился сон. Всё время один и тот же сон… Он начинался по-разному, но всегда заканчивался одним и тем же. Ивану снилась его жизнь.
Эта история произошла лет десять назад, во время войны в одной из республик. Хотя нет, началась она ещё раньше. Когда дед Епифан начал учить Ваню стрелять.
Сам Епифан был опытным охотником и отличным стрелком. Во время второй мировой он служил на фронте снайпером. Иногда, когда у деда было настроение, он брал внука и рассказывал тому весёлые истории с войны. Но когда Ваня с горящими глазами просил деда рассказать, как тот убивал фашистов — дед отшучивался и опять начинал весёлые байки — о своих боевых товарищах, о красивых медсёстрах, о весёлых танцевальных вечерах, о праздновании победы…
Родители Вани выговаривали деду, что нельзя рассказывать внуку об ужасах войны — и дед не говорил о страшных вещах. В его историях война была весёлым и юморным приключением. Такой Ваня её и запомнил.
Ну а когда Ваня смог держать ружьё — то дед начал учить его стрелять. А ещё — ходить по лесу, ставить палатку, разводить костёр… Читать следы, слышать звуки природы, чуять запахи… Для Вани все это было одним большим приключением — и он с восторгом впитывал новую науку.
Когда Ваня подрос и начал выбирать путь в жизни — работы вокруг было маловато. Это были девяностые на их излёте. Словно стрела, они готовились упасть — и жизнь бы изменилась. Уже скоро в стране появилось бы достаточно работы и денег — но стрела ещё летела, и люди всё ещё очень боялись остаться без средств к существованию.
Ваня мог бы пойти учиться — но дед научил его практичности, и Ваня не видел, чему учиться, если негде работать.
Ванины навыки уже позволяли ему на выбор два пути — пойти в лесники или пойти в армию. Ещё можно было, конечно, пойти в браконьеры и охотиться на редких зверей — но этот путь Ване претил.
И он без страха пошёл в армию, несмотря на войны, которые страна вела на своей территории. Родители его отговаривали, но единственный, кого бы Ваня послушался — был его дед, а деда к тому времени уже не стало.
В армии отличного стрелка быстро приметили, и постепенно он попал в армейский спецназ. В снайперы Иван идти не захотел, потому что хорошо стрелять и хорошо убивать людей — это две совершенно разные вещи. Убивать людей, охотясь на них с холодным расчётом, Ваня совершенно не хотелось. Он был молодым необстрелянным парнем, который хотел защищать свою страну, а не убивать её врагов. Но у него ведь были и другие навыки — и они тоже пригодились.