После того как он пролистывает журнал, нахмурившись, вздыхает и кивает головой. Возвращая мне его, он выдает:
— Механик, к которому ты обращалась, надул тебя. Просто выжимал из тебя бабки.
Я пытаюсь не задохнуться от удивления.
— Что?
Он кивает.
— Он добавлял работу то там, то здесь, но ничего не делал. Все неправильно. Это старый трюк. Три месяца подряд он менял твоему Лексусу щетки стеклоочистителя, и под «менял» я имею в виду, он записывал это, молясь богу, что ты не проверишь. — Я разеваю рот, а он улыбается. — Ну, как понимаю, ты и не проверяла.
— Серьезно? — фыркаю я. — Я обращалась к нему с тех пор, как купила машину. — Я смотрю на мужчину и тихо и смущенно добавляю: — Пять лет назад.
Мужчина приподнимает брови.
— Ой.
Ага. Ой.
Предполагаю, что мой механик «немного» так обогатился на наших взаимоотношениях. И когда я говорю «немного», я имею в виду десятки тысяч баксов.
Вздыхая, я прислоняюсь к машине и устало спрашиваю:
— Что не так с машиной?
— Треснул радиатор охлаждения коробки передач.
Потирая шею, спрашиваю:
— Чудненько. Если за час починишь, заплачу вдвойне.
— Не все так просто, милочка. У меня нет нужных запчастей. Их надо заказать. Смогу починить дней за пять, и это самое быстрое.
Паника заполняет меня, и я бормочу, заикаясь.
— М-мне надо отсюда убраться, сэр. Должен быть выход.
Он пожимает плечами.
— Я могу залатать его, но это только временная мера. Не могу гарантировать, что ты далеко уедешь. Могу дать машину напрокат, если тебе надо куда-то поблизости.
Гнев поднимается внутри, сжимая внутренности.
— Черт. Нет, спасибо. Мне нужно ехать, возвращаться я не планирую. — Внезапно, до меня доходит. — Твоя машина, где она?
Механик показывает на старенький голубой Кадиллак, покрытый ржавыми пятнами. Выглядит не очень, но мне подходит. Улыбка растягивает мои губы.
— Предлагаю сделку. Точнее даже обмен. — Его брови подлетают кверху, когда я добавляю: — Свою машину меняю на твою.
Он смеется, но в его смехе нет юмора. Мне надо свалить отсюда быстро, поэтому я решаю рассказать полуправду. Я перестаю улыбаться, сглатываю и выдаю:
— Пожалуйста, сэр. Мне нужно как можно скорее уехать отсюда. Мои последние отношения закончились плохо. Мой муж был опасным собственником. За мной будут следить, и если найдут... — Я моргаю. — У меня будут проблемы.
Он молчит какое-то время, впитывая мои слова. Затем осторожно кивает и дергает подбородком к моему виску.
— Это он оставил тебе синяк в подарок?
Кажется, мой макияж не скрывает все, как я надеялась. Я не отвечаю, лишь отвожу глаза.
— Вот что скажу тебе, милочка. Можешь брать машину. Она не супер, но я много работал над ней. Мурчит как котенок. Но я не возьму твою.
Я даже не заметила, что задерживала дыхание в ожидании его ответа.
— Мне не нужна она, правда. Все документы в бардачке. Если мы делаем это, то тогда настоящий обмен. Если она не нужна тебе, избавься от нее или разбери на части. Мне плевать. Мне она просто не нужна.
Он протягивает руку.
— Джимми.
Я кладу свою крошечную ручку в его и пожимаю.
— Ана.
Он широко улыбается.
— Ну, по рукам тогда, сейчас принесу тебе ключи, и ты можешь спокойно умчаться в закат, мисс Ана.
Когда он заходит внутрь, одна мысль заставляет меня вздрогнуть.
Такие люди, как я, не могут просто радостно умчаться в закат.
Нас скидывают со скалы в воду.
Глава 10
АЛЕХАНДРА
Механик Джимми посоветовал мне мотель поблизости, чтобы переночевать. Он сказал назвать его имя, поэтому, когда подъезжаю, направляюсь прямиком к стойке регистрации. Я даже не удивлена, что тут стоит мужчина, похожий на Джимми, только постарше, ожидая меня.
Я не обращаю внимания на желтую стену и грязный ламинат. Также игнорирую коричневые следы от воды на потолке и, улыбаясь, говорю:
— Здравствуйте.
Прежде чем успеваю сказать еще хоть слово, мужчина рявкает:
— Ты Ана?
От его оглушительно громкого голоса я вздрагиваю, прижимая к груди руку. Из него вырывается смешок.
— Прости, дорогая. Потерял почти весь слух во Вьетнаме. Ты девушка, о которой говорил Джимми?
Я киваю и пытаюсь успокоить свое бешено колотящееся сердце. Сглатывая, начинаю:
— Да. Мне нужна комната на одну ночь, — но меня тут же перебивает его голос:
— Останешься на две, мисс Ана, не спорь. Ты выглядишь усталой и, к счастью, любой друг моего сына получает две ночи по цене одной.
Ох. Это, должно быть, отец Джимми.
Я пытаюсь еще раз.
— Спасибо огромное, но мне правда надо лишь на ночь...
Мое тело вновь вздрагивает, когда мужчина громко вставляет:
— Нет!
Ну, ладненько.
Понимая, что не смогу выиграть этот спор, произношу с улыбкой:
— Тогда на две ночи.
Мужчина ухмыляется, и эта ухмылка преображает его лицо. Резкие черты смягчаются, и он подмигивает.
— Знал, что ты согласишься. Кроме того, мой Джимми сказал, что тебе надо залечь на дно. Поэтому я впишу тебя под именем Джейн Смит. Никто в жизни не найдет тебя здесь.
Я пару раз моргаю от проявления доброты от этого мужчины и его сына, опускаю подбородок и киваю, вытирая скатившуюся слезу.
Мужчина говорит мягче, хотя громко:
— Эй, — он делает шаг вперед, берет мою руку в свою и нежно хлопает по ней, — не надо. Здесь ты в безопасности. — Когда я поднимаю на него взгляд, он пригвождает меня своим. — Никто тебя тут не обидит.
И это так похоже на обещание, что я верю.
Вскоре узнаю, что мужчину зовут Дуэйн. После того как он показывает мне комнату, я задаюсь вопросом, отдал ли он мне самую приличную, или они тут все такие. Конечно, зона регистрации выглядела не очень, но комнаты ухоженные. На стенах песочного цвета обои, которые освещают комнату. На огромной кровати лежит бледно-желтое с белыми цветочками покрывало. Ванная белая и чистая, а в воздухе витает запах дезинфицирующего средства. И это не плохо. Запах свежий, он нравится мне. Ковер чистый и ощущается мягким под моими босыми ногами. В этом мотеле есть все, на что я могла бы рассчитывать.
Я ожидала тараканов размером с маленькую собачку. А получила вазу с желто-белыми цветами.
Солнце начинает садиться, и я зеваю. Встаю с кровати и направляюсь к желтым занавескам. Взглянув из-за них в окошко, наблюдаю, как мир крутится вокруг меня. Закрыв занавески, возвращаюсь к своей сумке. Вытаскиваю все бутылки с водой и жую Твизлер, пока пытаюсь расслабиться.
Терпкий вкус малины и сахара заполняют мой рот, и я посасываю конфетку, пока рассматриваю свой новый паспорт.
Мария Гамбирелла.
Вот, кто я теперь. Зная Дино и его проблемы с доверием, никто не знает об этом паспорте, об этом имени. Я официально новая личность.
Проверяю пистолет, убеждаюсь, что обойма заряжена и сам пистолет на предохранителе. Затем кладу его в сумку. Он большой, но все, для чего он мне нужен — это лишь напугать. Я никогда не смогу выстрелить в человека, только, возможно, если моя жизнь будет зависеть от этого. И лучше поверить на слово, если выбор встанет между мной и вами, я выберу себя, всегда.
Из сумки слышится пиканье. Я хмурюсь, начинаю в ней рыться, и быстро нахожу источник звука.
Мой телефон. Он разряжается.
Черт.
Найдя клочок бумаги и ручку, я быстро переписываю несколько номеров, которые мне нужны и выхожу из комнаты. Наклонившись над перилами, я бросаю телефон со всей силы. Затем наблюдаю, как он рассекает воздух и приземляется на землю, разбиваясь на кусочки, а эхо разносит звуки от металла и пластика.