— Что такого я сказала? — Она посмотрела на Алехандру и заявила: — Она не так уж и плоха. Я должна признать, я ожидала кого-то похуже. Я в том плане, — сестра улыбнулась и фыркнула, — что она могла такого плохого натворить, Джей?
Я издал забавный смешок прежде чем придал лицу серьезное выражение и бросил на сестру сердитый взгляд.
— Ты даже не представляешь...
Тоня посмотрела на бледную Алехандру, потянулась и затем по-доброму похлопала ее по руке.
— Можешь не волноваться. Джей поможет тебе выбраться из неприятностей. — Моя сестра посмотрела на меня без тени сомнения в ее взгляде, с полной уверенностью, так словно я поместил звезды на ночное небо. — Разве не так, Джей?
Алехандра улыбнулась моей сестре, хватаясь за ее пальцы, как за спасательный круг. Но ее улыбка дрогнула, и, когда она заговорила, ее голос задрожал:
— Я даже не знаю, сможет ли он помочь мне. Я на самом деле очень крепко влипла. Моя собственная семья отреклась от меня.
Тоня уверенно заявила:
— Он обязательно поможет тебе. Это то, что он делает.
Алехандра издала смешок, и я прекрасно знал, о чем она думала. Она думала, как же моя сестра не права в своих суждениях, но не воспользовалась возможностью возразить ей. За что я был бесконечно признателен ей.
Мне не следовало допускать таких мыслей, но я не мог ничего с собой поделать. Я задался про себя вопросом, каково было бы привести Алеханду знакомиться с моей сестрой при совершенно других обстоятельствах. Я бы посадил ее рядом с собой, где такой женщине, как Алехандра, самое место, и был бы горд представить ее. Опустить руку на спинку ее стула, чтобы показать мое обладание этой женщиной и прикасаться к ней при каждом удобном моменте. Каждый придурок знал бы, что она принадлежит мне, и я бы обращался с ней, как с королевой, какой она и является.
Непрошеное видение оставляет горечь в моем рту.
Независимо от того, насколько отрицал это, я желал Алехандру. И не только для того, чтобы она согревала мою постель. Я хотел ее только для себя. Свет в ее глазах взывает к моей тьме, и все ее присутствие действует на меня успокаивающе. Алехандра понимала меня, понимала эту жизнь, понимала, каким образом вещи складываются в этой жизни. Тяжело быть такой грациозной и уравновешенной, когда ваша жизнь постоянно окропляется кровью, но Алехандра могла делать это с виртуозной легкостью.
Я хотел ее.
Я так отчаянно желал ее, что испытывал внутреннюю боль.
Но это не имело никакого смысла. Я никогда бы не смог обладать ею, и это чертовски убивало меня.
Возможно, при других обстоятельствах...
Теперь, когда мы едем по шоссе с едва слышным радио, я стараюсь сосредоточиться только на дороге, но не могу удержаться от вопроса:
— Почему ты ничего не сказала про меня сестре?
Она смотрит на меня с пассажирского кресла, прежде чем вновь разворачивается к окну и бормочет:
— Ну и что хорошего это бы принесло? Ясно как день, что она души не чает в тебе. — Она тихо вздыхает. — Я не собираюсь поганить твою жизнь из-за своих проблем.
— Тебе не стоит бояться меня, Ана. У меня нет никакой скрытой корысти. Тебе не нужно бояться, что я ударю в спину. — Она грустным взглядом смотрит на меня, не мигая. Я удерживаю ее взгляд еще мгновение, прежде вновь перевожу его на дорогу. — Я всегда бью в открытую.
Раздается забавный смешок.
— Ну, это большое облегчение.
Вся эта ситуация утомляет меня как морально, так и физически. Алехандра не понимает, что я веду борьбу с самим собой. Мои резкие слова звучат тихо и измученно:
— Так, бл*дь, и есть, ты неблагодарная шлюха.
Я чувствую, как она замирает, удивленная мерзким и неожиданным заявлением. Мои обидные слова повисают в воздухе, как неприятный запах.
Она хотя бы представляет, чего мне будет стоить сохранить ей жизнь?
Моей работы. Моих друзей. Моей гребанной жизни.
И эти вещи ни черта не значат для нее.
Ее молчание начинает доставать меня.
— Ты голодна?
— Эм, да. Да, голодна, — отвечает она осторожно и тихо. Так, словно я могу быть настолько грубым, чтобы лишить ее пищи. И внезапно меня настигает осознание, что ее осторожный ответ и реакция являются таковыми потому, что кто-то уже наказывал ее подобным жестоким образом. Но кто это мог быть?
— Бургеры подойдут?
Задумчиво моргая, она кивает.
— Конечно. Я имею в виду, я никогда не пробовала их прежде, но еда есть еда, не так ли?
Я не верю своим ушам, благодарный ей за то, что я сказал в злости, не сильно на нее не повлияло.
— Ты никогда не ела бургеры?
Ана сжимает губы, качая головой, и я не вижу ничего, кроме честности в ее глазах.
— Как вообще это возможно?
Крошечная улыбка растягивается на ее губах, и она закатывает глаза на этот вопрос.
— Нас воспитывали очень обособленно от всего, Юлий. Позже воспитание продолжалось в строгой, католической школе для девочек. Моим сестрам и мне не позволяли заводить друзей. У нас были только мы. Мы ели только дома или же в высококлассных ресторанах. Фастфуд не позволялся, хотя однажды мне и Веронике удалось подкупить одного из работников моего отца, чтобы он принес на еду. Общение с мальчиками было недопустимым. Я никогда даже не видела, как устроен мужчина до моей брачной ночи. Моя жизнь была... есть... — Она замолкает и хмурится на то, что не может подобрать подходящее слово, прежде чем прошептать: — Я бы многое изменила в моей жизни.
Горечь исходит от ее слов, и я так отчаянно хочу узнать больше о ней. Это замкнутый круг. Узнать больше о ней — это означает, подвергнуться риску, привязаться к ней. Не спрашивай вопросы, на которые так отчаянно желаешь знать ответы.
Алеханда что-то утаивает, и я планирую узнать, что это. Если мне понадобиться, то я подтолкну, если мне будет угодно — ткну ее по живому, отниму информацию, буду отрывать по кусочкам скрываемое, чтобы обнажить, и в конечном итоге она возненавидит меня, но это и есть жизнь.
Внезапно она злится.
— Почему ты так добр ко мне? Все было бы намного легче, если ты бы просто кричал на меня и бил, чтобы я выполняла твои приказы.
— Ты хочешь, чтобы я бил тебя? — я спрашиваю у нее с удивлением.
— Ну, конечно, нет, — признает она. — Но для нас это многое бы облегчило. Я бы точно знала, как себя чувствовать и вести, если бы ты вел себя таким образом. Я могу справиться с ненавистью и жестокостью. Но я не имею понятия, как вести себя с нейтральным отношением. — Она бросает на меня украдкой взгляд, прежде чем вновь посмотреть в окно. — Или может быть это и есть твой великий план. Возможно, ты хочешь, чтобы я чувствовала себя растерянной.
Я качаю головой.
— Нет. Никакого плана нет. Несмотря на то, как я с тобой обращаюсь, ты все еще моя пленница.
— Ох, Юлий, Юлий... — Она делает глубокий вдох, затем устало отвечает на выдохе. — Пленник больше не является пленником, если он не желает покидать тюремщика.
Черт бы ее побрал, она хороша. Но я не собираюсь клевать на эту уловку.
На этом смелом утверждении мы продолжаем наш путь, и на смену тяжелому диалогу приходит гнетущая тишина.
Глава 24
АЛЕХАНДРА
Во-первых, бургеры очень вкусные. Юлий заказал нам обоим шоколадные коктейли, и, должна признаться, я была немного потрясена.
Это звучало совсем не аппетитно. Но потом нам принесли еду. Один кусочек этого сочного, нежного мяса в булочке — и я была на седьмом небе. Я не слишком много думала о своей компании, только о том, сколько еды могу запихнуть в рот сразу. Жуя со смаком, я испытываю удовольствие, которое растекается от пальцев ног до самых кончиков волос на голове.