Прошло уже столько времени.
Мне нужен мой сын.
Мне плохо.
Я умираю без него, без неё.
Избавляясь от невыносимой мысли, я повторяю:
— Мне нужно позвонить.
Показывая головой на телефон на кухонном столе, он говорит:
— Защищённая линия. Подними трубку, дождись трёх щелчков и набери номер.
Ему нужно время, чтобы подчеркнуть:
— Не используй свой телефон. Даже если он одноразовый. Даже предоплаченные можно отследить.
Когда я встаю и подхожу к стойке, Блэк непринуждённо произносит:
— Надеюсь, ты не слишком к этому привязан.
Ненавижу, когда он говорит загадками.
— Привязан к чему?
— К татуировке. — Он похлопывает себя по щеке, намекая на мою печально известную тату «13». — Потому что это должно исчезнуть. Это твоя метка. Мы не можем допустить того, чтобы кто-то увидел её и начал распространять слухи о том, что ты жив.
Это значит, что он планирует брать меня на другие операции. Хорошо. Я смогу с этим справится.
— Нет, — вру я, хотя хочу разозлиться. — Я не привязан.
Я стараюсь не думать об этом, хотя он предлагает мне удалить мое прошлое — день, когда я встретил Лекси. Этот день — это всё, и я чертовски привязан к этому воспоминанию.
— Хорошо, — бормочет Блэк кивая. — Потому что твой первый сеанс лазера будет сегодня днём. Парень говорит, что тебе нужно от четырех до пяти сеансов, с разницей в четыре недели.
Вот бл*ть.
Значит, выхода нет.
Я сделаю это так, как делал всё остальное в своей жизни. Я приму это как мужчина.
Взяв трубку, подношу ее к уху, дожидаюсь трех щелчков и набираю номер. Приходится звонить один, два, три раза, прежде чем телефон отвечает:
— П*здец. Сейчас шесть утра. Лучше бы кто-нибудь умер, мудак, — стонет в трубку Виктор Никулин, и я борюсь с улыбкой.
Я перехожу к делу.
— Виктор Никулин?
— Ага, — бормочет он, и я слышу, как он шаркает, будто садясь. — Кто это?
Я говорю тихо, но твёрдо:
— Я живу в тени подполья и много чего вижу, имею дело со многими людьми, знаю много компаний. — Я на мгновение останавливаюсь, чувствуя на себе взгляд Блэка. — Твой брат — моя проблема.
Виктор Никулин отвечает, в его голосе звучит смесь гнева и отвращения:
— У меня нет грёбаного брата.
— Да, есть. Мы оба знаем об этом. И это нормально, отречься от него, психопата-убийцы, но Максим Никулин моя проблема. Мне нужно знать, где его найти.
Он останавливается на минуту.
— Ты убьешь его, когда найдешь?
— Нет, — честно говорю ему я. — Но он, скорее всего, умрет в тюрьме.
Он вздыхает.
— Мне не нравится мой брат, но даже если бы я знал, где он, я бы не сказал тебе. Дерьмо. Я тебя не знаю, чувак. Насколько я знаю, ты можешь быть копом.
Я тихонько смеюсь.
— Я определенно не коп.
Просто работаю на одного.
Он звучит озадаченно.
— Кто ты?
— Я не могу тебе это сказать. — Я пытаюсь получить информацию, которую могу. — И я знаю, что ты не разговариваешь со своим братом, но он по-прежнему твоя семья, и я понимаю, что ты хочешь защитить его. Не будет ли ему безопаснее в тюрьме? Похоже, Макс изо всех сил старался нажить себе много врагов.
— Я не боюсь того, что его посадят. Я не хочу защищать его, — тихо признается Виктор. — Я беспокоюсь за всех мужчин, которых он насадит на нож, пока будет там.
У меня в ухе раздаются гудки.
Дерьмо.
Не вышло.
Максим Никулин будет занозой в моей заднице.
Спустя одну неделю…
— Мне нужен пистолет, — кричу я Блэку, когда его солдатики разбегаются по прибрежной собственности, принадлежащей Нео Метаксасу.
Я больше чем просто вне себя. Нет смысла в том, чтобы свергнуть всех этих людей, если я не смогу наслаждаться своей жизнью, потому что я, бл*ть, умер, пытаясь добиться этого.
Блэк ведёт себя, как мудак.
— Тебе не нужен грёбаный пистолет. Держись подальше от бойни. — Он хватает меня за рубашку и трясет. — Мы договорились! — он рычит, и его слюна попадает на меня. — Ты не можешь отдавать приказы. Ты, бл*ть, выполняешь их!
Вот как, да? Мы ещё посмотрим.
Он отпускает меня, и я спотыкаюсь, пока он прыгает в бой. Люди Нео достают оружие, но солдаты Блэка быстрее. Раздаются выстрелы, а я остаюсь в стороне, с чертовой дубинкой в руке.
В моём шлеме и маске, наполовину скрывающей лицо, меня никто не узнает, и это отлично, потому что мы с Нео были друзьями. Его люди знают меня.
Только что прерванная покерная игра разбросана по всему полу особняка, и я наблюдаю, как красные пятна растекаются по белому бархатному дивану.
Нео будет в ярости. Он всегда любил белую мебель.
Когда я вижу одного из людей Блэка, кричащего, с торчащим из его бедра охотничьим ножом, свалившегося на пол кучей, и стонущего от боли, я, недолго думая, выбегаю посреди полномасштабной войны, чтобы перенести парня в безопасное место. Взяв его подмышки, тяну изо всех сил, потому что этот мальчишка весит как чёртов танк. Мне удается затащить его в пустую кухню и усадить у холодильника, чтобы не было видно.
Он стонет, и я его успокаиваю. Не в расслабляющей манере, скорее в стиле «заткнись и не привлекай к нам внимания». Он стонет еще немного и кладет свои трясущиеся руки на рукоятку ножа. Я знаю, что он планирует сделать, но отталкиваю его руки и хватаю его вспотевшее лицо.
— Уберёшь его сейчас, и ты истечёшь кровью. Прямо здесь. В этом доме.
Он, кажется, не слышит меня, поэтому я трясу его.
— Ты здесь хочешь умереть?
Мужчина трясёт головой, и тогда я понимаю, что он молод, ему где-то около двадцати с небольшим.
Почему-то мои мысли возвращаются к моему сыну, и моё сердце сжимается.
Я мягко держу паренька и слегка хватаю его за плечи.
— Не трогай его. Оставайся здесь. Не шуми, если не хочешь умереть, понятно?
Нервничая, он кивает, и по его лицу текут слёзы. Я вынимаю пистолеты из креплений на его бёдрах и достаю их из кобуры. Поднимая их, я говорю ему:
— Сейчас я возьму это, хорошо? И я собираюсь пристрелить плохих парней.
— Завали их, — выдыхает он через стиснутые зубы. — Завали их всех.
Я ухмыляюсь, хотя он и не видит этого через мою маску.
— О, я планирую это сделать.
Как только я собираюсь выйти из кухни, солдат хрипит:
— Позади тебя.
Мои ноги молниеносно разворачивают меня, а время замедляется. В мгновение ока я вижу, как парень направляет на меня пистолет, и я его знаю. Этот мужчина — брат Нео. Джордж — чёртов грек, как мы его прозвали. У него есть жена. У него есть дети. У него есть люди, которые зависят от него, и прямо сейчас, в этот момент, он идет ко мне. Хочет убить меня.
Я из немного испуганного превращаюсь в разъярённого за пару секунд.
Это человек, которым я был раньше. Я был человеком, который думал только о деньгах и о себе. Но у этого парня, Джорджа, есть семья, и тот факт, что он бросает все это за пару миллионов, вызывает отвращение.
Я полагаю, что некоторые люди принимают то, что они имеют, как должное, но будучи далеко от моего сына так долго… ничто на этой земле не заставит меня снова стать жадным, эгоистичным ублюдком, которым я был раньше, не тогда, когда мне есть ради чего жить.
Целясь в сердце, я помню слова Блэка.
— Искалечь, порань, изуродуй… но не убивай, чёрт побери!
Мой прицел опускается, проходя мимо паха, и оказавшись ещё ниже, я нажимаю курок.
Когда его пуля пролетает мимо моей руки, моя попадает в цель, и я с полным удовлетворением наблюдаю, как она пронзает его колено, разрывая его на части. С потрясенным криком он падает на землю и, дрожа, все еще целится в меня. Прежде чем успевает выстрелить снова, я бегу к нему, и мой ботинок со стальным носком касается его лица. Его затылок врезается в кухонный шкаф, и глаза тускнеют, когда сознание угасает.