— Не волнуйся, — небрежно сказала я. — Я не задела ничего жизненно важного. Ты будешь жить. Но если ты прикоснешься ко мне еще раз, результат будет совсем другим.
— Сука, — простонал он. — Даже ты не неприкасаема в кампусе.
— Правда? — сладко спросила я. — Почему бы тебе не проверить эту теорию и не попытаться снова положить на меня руку?
Он бросил на меня свирепый взгляд, прежде чем, спотыкаясь, подняться на ноги и кивнуть головой двум своим парням. Они втроем вышли из кафетерия, хлопнув за собой дверью.
Алисия вздохнула и покачала головой.
— Черт возьми, девочка. Если он не хотел тебя убить раньше, то теперь точно захочет.
Я усмехнулась.
— Из всех людей, которые хотят меня убить, Тайлер и его банда - ничто. Я не беспокоюсь о нем. Он как надоедливая муха, которая не хочет улетать.
— Ладно, — пробормотала она, уставившись на двери, за которыми исчез Тайлер. — На этой неделе я собираюсь пообедать со своим отцом. Ты хочешь прийти?
— Когда?
— В четверг, — она начала теребить кончики длинных волос. — Ринн, скоро выборы.
Я выдавила улыбку, которая, как я надеялась, выглядела ободряюще.
— Все уже решено, Алисия. Он не победит. Он уйдет.
— Эта работа - его жизнь, — проворчала она. — Он возненавидит меня, если узнает, что я причастна к этому.
— От меня он ничего не узнает, — я обняла ее за плечи. — Если он останется в Литтл-Хейвен, то у него вообще не будет жизни. Мы знаем, что Гримроуз и Апостолы придут сюда в следующем году. Они найдут более... жестокий способ, чем тот, который использую я.
Она вздохнула.
— Знаю.
Я проверила свой телефон.
— У меня занятия. Увидимся позже? Мы давно не устраивали девичник.
Она хихикнула.
— Девичник? Ты по уши во всей этой заварушке. Разве тебе не стоит провести время со своим мужем?
— Это был бизнес. Ничего больше, — я понизила голос. — У меня не было выбора.
— Да ладно, Ринн. Ты действительно собираешься вести себя так, будто он тебе не нравится?
— Нравится, — призналась я. — Но связывать себя с ним юридически? Мы даже не встречаемся. Я бы не сделала этого, если бы у меня был другой выбор.
— Ты разберешься с этим, — она приподняла бровь. — Или, может быть, ты сможешь организовать еще две свадьбы, если твои другие парни согласны.
— О, черт возьми, — пробормотала я, вставая. — В конечном итоге они убьют друг друга прежде, чем это произойдет.
— Не уверена насчет этого, — пропела она. — Я вижу, как они на тебя смотрят. Как они тебя защищают. И как они не убили друг друга за те шесть месяцев, что все трое находятся в одном кампусе.
Я едва сдерживала улыбку, пока мы шли к классам. Она даже не знала, что у них не возникло проблем или ссор, когда они делили меня во время той игры в покер в Яме. Реальность обрушилась на меня, и тяжесть снова легла мне на грудь.
Я не могла думать о будущем, когда настоящее было так запутано, что мне становилось все труднее увидеть выход.
Глава 14
Кайен
— Где она?
Я поднял голову, чтобы посмотреть на Ника, который сидел в кресле напротив меня в больничной приемной. Я пробыл здесь больше получаса и еще не видел отца, поскольку ему проводили анализы. Наверное, мне стоило остаться с Ринн.
— Не здесь, — грубо ответил я. — Она не покинет кампус.
— Нам от нее никакой пользы, если ее здесь не будет, — пробормотал Ник. — Тебе следовало заставить ее пойти с тобой. Хейс не желает ее сейчас видеть, но я хотел бы с ней поговорить.
Я усмехнулся.
— Заставить ее? Ты забыл, о ком мы говорим? Она из чертового “Подполья”.
— Вот почему ты женился на ней, — огрызнулся он. — Это тактический ход.
— Для чего? — выпалил я в ответ. — Потому что с моей точки зрения, карты по-прежнему у нее.
— Ты все еще жив, не так ли?
Наступила пауза, прежде чем я заговорил снова:
— Вы с отцом делали ставки на то, выживу ли я?
— Это не важно, главное, что все сработало.
— Сработало? Из-за этого он чуть не умер, — я склонил голову набок. — Если только это не то, чего ты хотел. Теперь ты главный в банде “Гримроуз”, как всегда и хотел.
— Следи за своим гребаным языком, — прорычал он. — Эта девчонка так сильно держит тебя за яйца, что ты забыл, на чьей стороне?
— Неужели мой отец забыл, что я его единственный ребенок? Что из-за этого дерьма я мог погибнуть? — тихо спросил я. — Ему, блядь, не все равно?
— Извините, — тихий голос прервал наш разговор, и я взглянул в сторону двери, увидев стоящую там медсестру. — Он вернулся в свою палату. Вы можете пойти навестить его прямо сейчас.
Ник вскочил на ноги, а я медленно поднялся и последовал за ним. Медсестра подняла руку, на ее лице было твердое выражение.
— Он в реанимации. Туда пускают только родственников.
— Я его брат, — парировал Ник, прежде чем кивнуть в мою сторону. — Это его сын.
Медсестра посмотрела на меня, и я кивнул, надеясь, что это будет молчаливым подтверждением. Сейчас я не доверял своему голосу, потому что не мог даже взглянуть на Ника, не вспылив снова. Было ясно, что ему плевать, жив я или мертв, и мое самообладание было на пределе.
— Обычно пускают только ближайших родственников, — сказала медсестра, на ее лице отразилось подозрение, когда ее взгляд скользнул по татуировкам Ника.
— Я настолько близок, насколько это возможно, — ответил Ник с улыбкой. — У моего брата нет жены, а это его единственный сын.
— Хорошо, — пробормотала медсестра. — Я покажу вам, где его палата.
Она развернулась, и мы с Ником последовали за ней по длинному коридору мимо автоматических дверей, для открытия которых ей пришлось отсканировать свою карточку. Мой желудок скрутило, когда она остановилась, чтобы толкнуть дверь, прежде чем отойти в сторону и пропустить нас.
Мой взгляд упал на отца, и при виде него меня пронзил шок. Его кожа была бледной, повсюду были трубки и провода. Он опирался на пару подушек, и когда встретился со мной взглядом, то мой пульс неровно забился от того, как он выглядел. Я никогда не видел его таким слабым.
— Хорошо, что ты пришел, — проворчал он. — Хотя я думал, что увижу тебя до того, как снова лягу под нож.
— Извини, что Крис держал меня в заложниках, — проворчал я, падая на стул с правой стороны кровати.
— Ты всю ночь провел в кампусе, — резко перебил Ник. — Мы знаем это, с того момента, как ты покинул Пасифик-Пойнт.
— Единственной причиной всего этого была Ринн, — я скрестил руки на груди. — Ты хотел, чтобы я оставил ее наедине с Джейсом? И мне нужно было убедиться, что она не хочет убить меня после того, как вы заставили меня жениться на ней.
— Я был прав, — хрипло сказал папа. — Ты ей небезразличен. Если бы “Подполье” хотело твоей смерти, то они бы уже это сделали.
Я прикусил язык, чтобы не выдать того, о чем думал. Неужели моему собственному отцу было все равно, выживу ли я? Меня это не должно было волновать, потому что я сам не особо беспокоился о нем. Каждый раз, когда меня мучила вина, мне требовалось всего мгновение, чтобы справиться с ней, вспоминая, что он заставил пережить мою маму. Как он всегда манипулировал мной, чтобы добиться желаемого.