- Я не шпион! - Сверкнув глазами в сторону Черного, воскликнула девушка. Она прекрасно понимала, что подтвердить свои слова не может, и даже оценила мастерски выстроенную схему, о существовании которой предположил эльф, но в ней все же были крупные прорехи.
- Если бы все было как вы говорите, какой смысл мне не таясь приезжать сюда, и тем более принимать приглашение во дворец? Вы не там ищете шпионов. К тому же, любая война, или даже беспорядки, никогда не были выгодны мирным торговцам. Ведь это влечет еще большее повышение налогов, и даже закрытие границ. Так можно разбогатеть лишь на оружии, а моя семья никогда не занималась подобным.
Зулейка замолчала, пристально глядя в глаза Черному. «Ну почему я в самом деле не шпион? Я даже не знаю, как они в таких случаях выкручиваются! До слез обидно будет, минув столько опасностей сгинуть по глупому обвинению. Надеюсь, на них подействуют мои доводы, для меня даже высылка в родную страну станет фатальной. Векновцы очень обрадуются упакованному подарочку! Впрочем, когда это шпионов казнили? Только если они уже засветились по самое немогу, и больше не нужны. А сейчас, возможно, эта угроза была к тому, чтобы как следует припугнуть и перевербовать. Значит, они что-то от меня хотят. Что же? Рано или поздно скажут. Хотя, на их месте я бы весь этот разговор проводила уже в темнице, для наглядности и нужной атмосферы. Посмотрим, что будет дальше.»
- Не просто пройти незамеченным в страну эльфов, - отозвался эльф с собакой. - Да мне не кажется, что эта девица хороша где-то, кроме постели, кто бы послал ее с важным заданием, - скептически высказался человек в военной форме. - Давайте она ответит нам на наши вопросы... без возможности солгать. - Маг достал магическую книгу и начал зачитывать заклинание. - Тебе лучше не сопротивляться. Расскажи мне всю правду о цели своего путешествия... Тягучее, как патока, ощущение навалилось на сознание Зулейки деи Крит. Подчинение чужим желаниям, сделать что сказано. Но она могла бы сопротивляться... или же поддаться.
Под взглядами компании эльфов девушка, стоящая перед ними то побледнела, то наоборот, покраснела, а под конец вообще пошла пятнами. После замечания человека в форме, дернулась в его сторону, но тут же остановила себя, Им почти удалось вывести ее из себя. Если бы не хороший самоконтроль. С каким наслаждением она бы начистила физиономии этих зараз! Если бы не была реалисткой.... Зулейка похолодела еще раз. Маг, во много раз превосходящий ее по силе начал плести заклинание подчинения. Судя по плетению, оно было из школы Чар, но девушка его не знала. «И вот не стыдно маленьких обижать?» Было очень мало времени на то, чтобы собраться с мыслями, и она решила начать издалека.
- Что ж, расскажу. Сначала хочу вам сказать, что я действительно НЕ шпионка, и вообще тут проездом. Никаких планов, способных навредить вашему государству, у меня нет, и не было. Разве что, вот этому хмырю морду хочу начистить, но это мечты.
Девушка слегка усмехнулась.
- Я отправилась в путешествие с целью сбежать от моих врагов, жрецов одного из храмов Векны. Дело в том, что рода Крит больше нет. Почти. И вот это «почти» стало предметом наших разногласий. Сначала я решила спрятаться в Зандии, но этого оказалось недостаточно. По этому я и отправилась так далеко, в надежде выиграть время. Я хочу найти кого-то или что-то, что поможет мне отомстить, и желательно выжить при этом. - Зулейка еще раз усмехнулась и посмотрела на мага слегка шальным взглядом, как смотрит человек, которого загнали в тупик, и бежать больше некуда, остается умереть или сражаться. Она порадовалась, что на ней длинная мантия и накидка, так удачно скрывающая дрожащие колени. Заклинание требовало ВСЮ правду, и еще не прекратило действия, но вот ответить значило выдать своих союзников и их планы. Своих секретов ей было не жаль, но вот за чужие следовало побороться. Девушка собрала расползающуюся волю и сжала зубы в попытке противостояния. Все было тщетно. Давление чужой силы не отступало, и девушка сдалась.
- Конкретно в Длупбакатон мне посоветовал ехать мой знакомый, Гаррет, он просил выяснить, правдивы ли слухи о жреце гоблинов, который обитает там, и о его необычайном волшебном жезле. Я хотела проверить, не поможет ли этот жрец в моей борьбе, и в глухих местах можно стряхнуть со следа тех, кто меня преследует. Еще, в пути мне намекнули, что я могу рассчитывать на поддержку, если соглашусь помочь устроить переворот в Иртее.
Зулейка наконец смогла отдышатся после длинного монолога и напряжения. «Что ж, я попыталась, но, увы, тщетно. За поступки надо отвечать.» Трудно было не сжаться в комок, когда повисла тишина, и воздух, казалось, стал таким же густым и холодным, как проклятое заклинание, но девушка неожиданно успокоилась. Было такое ощущение, что все происходит не с ней, а с кем-то другим, она была как бы наблюдателем со стороны.