Упав на асфальт, я схватился за плечо и застонал от боли.
Он выключил двигатель и вышел из машины.
Я смотрел, как его кожаные ботинки движутся в моем направлении, а потом он опустил глаза.
— Вы в порядке, сэр? — спросил он.
— Вы сбили меня, — я снова застонал. — Мне нужна скорая помощь, и я думаю, что у меня сломано плечо.
Он отпил кофе.
— Поторопитесь и вызовите помощь, а иначе…
— Иначе? — он продолжал потягивать кофе, и я понял, что он один из самых упрямых адвокатов и ему, возможно, понадобятся дополнительные уговоры.
— Это так больно, — взвыл я. — Боже, не могу поверить, что вы меня сбили.
Он поднял ногу и пнул меня в плечо. Сильно.
— Какого хрена? — я вскочил. — Зачем вы это сделали?
— Вау, — он улыбнулся. — Это чудо.
— Теперь это дополнительное обвинение в нападении…
— Вы очень хороший актер, — сказал он. — Я впечатлен и очень доволен.
— Я не играю, — я схватил себя за плечо. — Я готов уладить этот несчастный случай без третьих лиц, если захотите.
— О, правда?
— Да, — я посмотрел на его часы, сделанные на заказ, прикидывая, сколько они стоят. — Отдайте мне все деньги из вашего бумажника, и мы поквитаемся.
— А может, я дам вам что-нибудь получше?
— Например, ваши часы?
— Нет, — он улыбнулся и достал из кармана оригинальный бумажник, но не отдал его мне, а высоко поднял.
— Десять моих помощников выиграли в этом году вдвое больше дел, чем обычно, — сказал он.
— Рад за них.
— Но все они нашли улики, которые не совсем соответствуют их характеру, — сказал он. — Это вызывает у меня большие подозрения.
— Спасибо за этот бессмысленный рассказ о ваших чувствах, мистер Гамильтон. Мне нужен только бумажник.
— Я видел вас в здании суда в течение нескольких месяцев, вы передавали дела адвокатам, которые, похоже, не так умны, как вы, — продолжил он. — Похоже, вы чертовски отчаянно пытаетесь заработать, и это говорит мне о том, что вы зря тратите свой талант в «Боулз и Бушмен».
— Ладно, слушайте. Я не хочу… — я сделал паузу. — Откуда вы знаете, где я работаю?
— Вот вопрос получше, — сказал он. — Сколько денег вам нужно зарабатывать в месяц?
— Шестнадцать тысяч, — половина для меня, половина для Мишель.
Он изогнул бровь.
— Вы рискуете своей юридической лицензией и свободой из-за подставных несчастных случаев ради шестнадцати тысяч в месяц?
Ладно, хорошо.
— В идеале я хотел бы заработать миллион долларов как можно быстрее, — сказал я, думая о фонде Мишель на колледж и о ежемесячных чеках анонимной помощи, которые я отправлял ее семье. — Это не только для меня.
— На это у тебя уйдет шесть с половиной лет работы в твоей нынешней фирме с бонусами, может быть, меньше, если ты станешь партнером, но ты же знаешь, что этого не произойдет, — ответил он. — Как насчет того, чтобы вместо этого поработать со мной?
Я ждал подвоха.
— Я только что открыл свою фирму, но мы быстро развиваемся, и у меня хорошее предчувствие насчет вас, так что… — он постучал себя по подбородку. — Я бы начал с девятисот тысяч в год плюс бонусы, учитывая, что вы уже стали невероятным активом в моей команде.
У меня отпала челюсть.
— Сейчас мы работаем в арендованном помещении, пока они ремонтируют здание под мои стандарты, так что приходите ко мне на этой неделе, если вам интересно.
— О, и вот.
Он бросил мне бумажник и вернулся к своей машине.
Я открыл его, пока он отъезжал, а внутри не оказалось ничего, кроме рисунка с надписью «Я люблю папу» и визитной карточки.
«Добро пожаловать в фирму».
ВЕЩЬ ДАРЕНИЯ
ДОБРОВОЛЬНАЯ ПЕРЕДАЧА ИМУЩЕСТВА (В ТОМ ЧИСЛЕ ДЕНЕГ) ДРУГОМУ ЛИЦУ СОВЕРШЕННО БЕСПЛАТНО ИЛИ БЕЗ КАКИХ-ЛИБО УСЛОВИЙ
Элизабет
Сегодня Майкл угощал меня изысканным ужином в моей квартире. Я оставила дверь открытой для него несколько часов назад, и, когда вернулась домой, меня встретил аромат пасты.
— Ты пришла вовремя, — он поцеловал меня в лоб, когда я положила портфель. — Я все еще не закончил с итальянскими булочками.
— Я могу подождать.
Он снял рукавицу и вздохнул.
— Могу я спросить тебя о чем-то личном?
— Что угодно.
— Ты все еще думаешь о Дэмиене Картере?
Каждую ночь.
— Нет.
— Ты уверена?
Я покачала головой, но с моих губ сорвалась правда.