Опять начались спазмы желудка, и Джордано задержал дыхание. Даже если Саламандра и получит свой ковер, скорее всего Зучетти все равно с ним расправится – ему не понять, что произошло, он решит, что Джордано доносчик. Но если, придержав здесь этот ковер, ему удастся выиграть хоть немного времени и все обдумать, при первой же возможности он исчезнет. И они никогда не найдут его. Ни Саламандра, ни Зучетти, ни ФБР – никто.
Адвокат Джордано Марти Блюм вошел в прихожую и поднял руки над головой. Сантьяго водил по нему специальным детектором, проверяя наличие металла, а Куни осматривал содержимое кейса.
– Надеюсь, вы проделаете эту процедуру и с Томом Огастином, когда он сюда придет.
– А что? Вы находите, что это нарушение ваших гражданских прав, мистер Блюм? – спросил Куни.
– Вовсе нет. Просто не хочу, чтобы он пропустил дармовое удовольствие.
Оба агента засмеялись, чтобы не показаться невежливыми. Шутки Блюма тонкими не назовешь.
Стаскивая шляпу и кашне, Блюм посмотрел наверх.
– С добрым утром, Винсент. Как ты сегодня?
Я все еще жив. Пока.
– О'кей, Марти. А ты?
Джордано спустился по лестнице и за руку поздоровался с адвокатом.
– У меня все в порядке, Винсент. Не могу пожаловаться.
– Не думал, что мы сегодня увидимся. Сочельник и все такое.
– Как ты думаешь, Винсент, почему все советуют нанимать адвокатом еврея? Не только потому, что мы такие ловкие, но и потому, что мы работаем и в Рождество, и в Пасху.
Блюм рассмеялся своей шутке, но никто его примеру не последовал.
– А что насчет Тома Огастина? Тоже собирается прийти? – поинтересовался Сантьяго.
Блюм пожал плечами.
– Сказал, что зайдет.
– У него не рождественские каникулы?
– У прокурора-то? Да у него одна религия – вынесение приговоров. – Блюм поверх очков посмотрел на Сантьяго. – Ты же не проболтаешься Тому о том, что я сказал?
Сантьяго покачал головой.
– Не беспокойтесь.
– А я беспокоюсь. Государственные служащие – все заодно.
Блюм посмотрел на своего клиента и сморщил лоб.
Куни вернул Блюму его кейс.
– Все чисто, бомбы нет.
– Разумеется, нет. Все свои бомбы я отправил в Израиль. – Куни вытаращил глаза. – Вам обоим надо завести детей, вы это знаете? Дети – благословение Божье. Будь у вас дети, вы бы здесь не торчали:
Сантьяго широко улыбнулся.
– Теперь уже скоро. Моя жена должна в марте родить.
– Прими поздравления, Сантьяго.
– Спасибо.
Боль в желудке ворочалась как огромный удав. Провалился бы он к черту, этот Блюм, с его болтовней. И что ему не сидится дома? А еще этот гребаный Огастин... Ну кому он здесь сегодня нужен? Делал бы свою дерьмовую работу как надо, ничего бы этого не случилось. Чертовы законники.
В дверь позвонили. Куни и Сантьяго подскочили, как испуганные крысы. Сантьяго схватился за кобуру.
Блюм показал на дверь.
– Смею предположить, там доктор Огастин.
Куни кивнул в сторону столовой.
– Все туда, – приказал Сантьяго, заталкивая их в столовую, где они кое-как примостились среди кресел, коробок и прочего хлама. Сантьяго заблокировал их там, продолжая держаться за револьвер.
Куни приоткрыл дверь настолько, насколько позволяла цепочка, и посмотрел в щель. Револьвер он держал наготове, спрятав его за дверь.
– Служба доставки. У меня посылка для мистера Пита Тоцци.
Удав, сидевший внутри, сдавил своими кольцами сердце Джордано. Он встал на цыпочки, вытянулся и через гору коробок, лежавших на комоде рядом с окном, выглянул на улицу. Там стоял коричневый фургон с включенными фарами. На приборной доске навалены пакеты, обертки и чашки от Макдональдса. Это была машина Чипса.
– Никакой посылки мы не ждем, – произнес Куни с решительным видом.
Удав обхватил Джордано поперек талии. Черт!
Он потянулся, чтобы из-за Блюма и Сантьяго разглядеть происходящее. В зеркале, висевшем в прихожей, он увидел отражение рубашки Чипса, складки жира, оттягивающие пуговицы, но не мог разглядеть лица – только кольцо на гигантской руке с его инициалами. В руке пачка квитанций. О черт, Куни догадается. Поймет, что это подставка. Работники службы доставки так не выглядят. Они не носят таких колец. Они не разбрасывают мусор по приборной доске. Черт! Куни обязательно догадается.
– Вы отказываетесь от посылки, сэр?
– А что в ней?
– Не знаю. Так берете или нет?
– Подожди.
Куни закрыл дверь и посмотрел на Сантьяго.
– Тоцци говорил тебе что-нибудь об этом?
– Нет.
– Так что это может быть? – вмешался Блюм. – Почему бы вам не воспользоваться той штукой, которой вы обследовали меня? Может быть, кто-нибудь прислал еще одного адвоката? – Он рассмеялся собственной шутке.
Вот задница.
– Действительно. Давай проверим на наличие металла, – предложил Сантьяго.
Куни кивнул и открыл дверь.
– Пожалуйста, отойди от двери, – сказал он Чипсу. – Потому что, если ты не отойдешь, я не возьму посылку.
– Вот еще!
В зеркало Джордано увидел, как Чипс спускается по ступенькам. Куни снял цепочку и присел, двигая руками. Джордано представил, как он водит детектором по огромному, тяжелому тюку, свернутому и упакованному в коричневую бумагу. Его охватила паника. Он стал лихорадочно вспоминать, нет ли чего-нибудь железного во внутреннем слое ковра. Кажется, только героин и пластик. Ведь его проносили через таможню. Немо наверняка позаботился об этом. Или нет? Сердце его билось как кролик, попавший в капкан, когда к нему приближается удав.
Куни встал и заговорил с Сантьяго, не глядя в сторону Джордано.
– Кажется, все в порядке.
– Распишись за него, но не вноси, пока парень не уедет.
– Хорошо.
Куни опять накинул цепочку и приоткрыл дверь.
– Поднимайся! – позвал он Чипса. – Я распишусь за него. Пачка квитанций пролезла в щель.
– Поставьте подпись около шестого номера.
Куни расписался и вернул квитанции.
– Веселого вам Рождества, – пожелал Чипс.
– И тебе тоже.
Джордано как раз успел встать на цыпочки, чтобы увидеть, как Чипс затаскивает свою толстую задницу в кабину. Он сел за руль, перегнулся через него, набрал горсть чипсов из пакета и отправил их в рот. Мотор взревел, и фургон рванулся с места.
Сердце Джордано разрывалось на части.
Куни принялся волоком затаскивать посылку в дом.
– Господи, ну и тяжесть. – Сверток был обернут коричневой бумагой и перевязан шпагатом.
Сантьяго убрал револьвер в кобуру и вышел в прихожую, чтобы запереть за ним дверь.
– Развернем его.
У Джордано перехватило дыхание, когда он увидел, как Куни открывает свой перочинный нож, чтобы перерезать шпагат. Что, если он нечаянно повредит ковер, проколет один из пакетов и наркотик просыплется наружу? О черт!
Но Куни не повредил ковер. Он разрезал шпагат и снял бумагу. Ковер был неплотно скатан и свернут вдвое. Он походил на большой многослойный бутерброд, лежащий на бумаге. Куни развернул ковер, затем раскатал наполовину, Сантьяго расправил его ногой.
– Никакой записки? – спросил Блюм.
Куни покачал головой. Он с подозрением смотрел на ковер. Удав опять сдавил желудок Джордано.
Блюм спустился вниз и потрогал ковер.
– Очень миленький коврик. Спорю, он натуральный. Персидский? Турецкий? Как вы думаете?
Джордано неожиданно осознал, что Блюм обращается к нему. Он пожал плечами.
– Не знаю. Я ничего не смыслю в коврах.
Интересно, как это прозвучало? Не слишком ли поторопился с ответом?
Агенты молча стояли и хмуро разглядывали ковер. Сантьяго посмотрел на Куни.
– Может, сообщим об этом?
Куни скривил губы и покачал головой.
– Стоит ли? Сделаем отметку в журнале, и все; должно быть, старик посылал его в чистку или еще что-нибудь в этом роде.