Если верить удивительным слухам, в прошлом несколько национальных сборных выставляли на матчи поистине ветеранский состав. Хотя подчас сомнения касательно неправильных подсчетов кажутся надуманными — есть африканские футболисты, которые успешно играли, когда им уже перевалило за 50, — некоторые моменты все же слишком уж подозрительны.
Нигериец Обафеми Мартинс, в 2009 году обошедшийся «Вольфсбургу» в добрых 10 миллионов евро, указал в графе возраст 24, хотя ему якобы 32. Есть подозрение, что аналогичным образом поступил и его земляк Кану, которому якобы уже за сорок (что, впрочем, не помешало ему выиграть с «Портсмутом» Кубок Англии в 2008 году). Третьим в числе вечно молодых нигерийцев стал Джей Джей Окоча, который, если верны слухи, стал самой старой восходящей звездой бундеслиги: поговаривают, что когда в 1993 году, играя за «Айнтрахт» против «Карлсруэ» он, благодаря своему удивительному дриблингу забил мяч года, ему было вовсе не 20 лет, а все 30. Более того, получается, его карьера завершилась только 15 лет спустя, т. е. когда ему предположительно был уже далеко за сорок.
В примерно том же возрасте Энтони Йебоа играл за «Гамбург» в конце 1990-х — начале 2000-х годов. Однажды звезда ганского футбола была вынуждена предъявить свидетельство о рождении, чтобы наконец выяснилась правда: там стояла дата: 6.6.66. Дата примечательная, но ее сразу все забыли: видимо, Йебоа пользовался не столь эффективным кремом от морщин, чтобы все поверили в эту справку.
К счастью для нападающего и других африканских ветеранов пока что еще не использовался метод проверки, предложенный однажды Отто Пфистером. Когда ему как тренеру сборной Ганы задали в очередной раз вопрос насчет возраста Йебоа, он ответил: «Выход один: нужно отпилить ему ногу и посмотреть, сколько у него годовых колец».
Приторный футбол
«Если и угловой флажок здесь будет называться «флажок Нутелла», я уйду из профессии».
Уэйн Руни: самый дешевый маркетинговый ход
Если в Германии болельщики, чтобы продемонстрировать свою поддержку национальной команде, ограничиваются такими вещами, как футболки, флажки и черно-красно-золотые полоски на автомобилях, англичане пошли дальше: им недостаточно носить нижнее белье цветов национального флага, они желают носить имена своих кумиров. Звучит как безумие, но, по крайней мере, обойдется это не очень дорого: процедура изменения имени в Соединенном Королевстве стоит всего 20 евро. Так как эту сумму может себе позволить в общем-то любой представитель среднего класса, хозяин одного паба в Манчестере перед чемпионатом мира в 2010 году решил переименовать всех своих сотрудников в Уэйнов Руни.
Итак, в пабе «Shakespeare Inn» за барными стойками стояли сразу десять Уэйнов Руни, среди них несколько девушек. Одна из них вскоре узнала, что такое великое имя, как у суперзвезды «Манчестер Юнайтед», может превратиться в проблему. Она сообщила, что ее парень, с тех пор как ее зовут Уэйн Руни, спит отдельно на диване и отказывается с ней общаться, пока она не вернет прежнее имя — Кэти Хит. На самом деле, ее спутника жизни не тревожило, что ему приходится спать с девушкой, у которой мужское имя. Просто для заядлого фаната «Ливерпуля» было кошмаром каждую ночь засыпать и просыпаться с мыслями о заклятом сопернике — «Манчестер Юнайтед».
Но хозяин пивной поступил с собой еще более жестоко, чем со своими подчиненными. Показывая свою верность принципу корпоративной солидарности и иерархичности, он переименовал себя в Фабио Капелло — это имя показалось ему наиболее соответствующим статусу. Но ни один английский фан после вылета англичан из чемпионата не стал бы пить с этим тренером.
Ошибочка вышла
Дитер Нур как-то сказал: «Если ничего не понимаешь, сделай хотя бы умное лицо». Неясно: то ли добрый совет немецкого юмориста не был переведен на турецкий, либо Хакан Бингель просто не разбирается в таких житейских истинах. Ясно одно: 16 мая 2010 года Бингель, диктор на стадионе клуба «Фенербахче», совершил серьезную ошибку, сказав всего пару лишних слов. Это был последний тур суперлиги, и в нем решалась судьба чемпионства между лидером таблицы стамбульским «Фенербахче» и отстающим на одно очко преследователем «Бурсаспором». Стамбульцам в тот день не везло. В домашней игре против «Трабзонспора» они незадолго до финального свистка играли вничью 1:1, а их конкуренты, наоборот, вели 2:1 в матче с «Бешикташем». То есть «Фенербахче» к этому моменту чемпионом не становился. Но тут в ход событий вмешался