… и тут неведомая сила стащила его вниз, вслед за Седриком. Гарри пытался сопротивляться, но видел, как падают за ними метлы, как несет вниз обескураженных секундантов. Через секунду все они лежали на стадионе, небо над замком расчищалось, а перед ними стоял возмущенный начальник департамента правопорядка Барти Крауч с палочкой, из которой всё ещё шел дым.
За Краучем следовали Дамблдор, Стебль, Макгонагалл и Людо Бегмен.
Крауч еще раз взмахнул палочкой, и Гарри почувствовал себя как никогда бодрым и здоровым. Видимо, волшебник снял с него последствия дуэльных заклятий. С Диггори тоже, потому что у него исчез один с половиной хвост.
Теперь Гарри внимательно вслушивался в то, о чем орал Крауч:
- … неслыханно! Что у вас творится в школе, Дамблдор, что вы себе позволяете! Накануне международного Турнира! Когда на вас смотрит весь мир, вы выбраны путем жесточайшего конкурса из лучших школ магии… Вы соринки лишней должны бояться! Что за безобразие! Что скажут наши почетные иностранные гости?!
- Я уверен, что им очень понравится наша дуэль, Бартемиус, - пресерьезно отвечал директор. - Дуэль прекрасно вписывается во французские и в славянские дворянские традиции. Они будут рады, что мы храним лучшие боевые обряды мировой аристократии.
- Вы нарушаете все правила, вы нарушаете собственный устав! Ваши ученики калечат друг друга! Да они чуть Хогвартс не своротили… с вашего попущения!
- Мальчики всего лишь выясняли отношения, Барти, - мягко сказал Дамблдор.
- Всего лишь вызвали грозу и сместили с орбиты небесное тело! Всего лишь!
- Грозу успокоили, а небесное тело вернули на орбиту, - улыбнулся Дамблдор. - Право, Бартемиус, я не вижу причин для беспокойства. Мальчики не причинили никакого серьезного вреда.
- У вас странные представления о том, что такое серьезный вред, Дамблдор! - огрызнулся Крауч.
- Какие бы ни были, но пока я директор этой школы и мои представления здесь решающие.
- Вы знали об этой дуэли с самого начала и допустили ее!
- И не вижу причин в этом раскаиваться.
- Не видите? Вы довели до необходимости отчислить восемь учеников школы со скандалом накануне Турнира и не видите ничего странного?
- Отчислять? Я не понимаю вас. Мальчики не сделали ничего предосудительного, - ласково сказал Дамблдор. - И напоминаю ваши слова, Бартемиус, что как раз разжигать скандал и отчислять студентов нам не следует, это роковым образом ударит по нашей репутации. Так что мы не будем раздувать из мухи слона и заострять внимание на этом пустяковом инциденте. Его стоит посмеяться и забыть, Бартемиус, как это делаю я.
- По вашему уставу, участники дуэли должны быть исключены из школы, - рявкнул Крауч.
- Из каждого правила есть исключения. Вы плохо знаете Устав, Барти, - улыбнулся Дамблдор. - Если студенты устроили дуэль потому, что у них не было выхода и ситуацию нельзя решить иным путем, дуэль прощается. Я уверен, что это как раз такой случай.
Крауч поморщился.
- В этом случае участники дуэли обойдутся строгим предупреждением и наказанием, которое определят их деканы, - сказал Дамблдор. - Я полагаю, профессор Стебль, Традери и Макгонагалл немедленно этим займутся. А мы дочистим с поля остатки волшебства и разойдемся по домам.
«Я ведь чуть не победил,» - думал Гарри.
Он услышал, как Седрик говорит Саммерсби:
- Не повезло. Я почти дожал Снейпа. Победа была за мной.
А на продолжение дуэли надеяться не приходится. Крауч будет следить за каждым чихом. Увы, но самое обидное - когда вас прервут и каждый останется при своем, а проблема так и не решится…
К ужину пришел «Вечерний пророк», и там школу ждал новый удар. Первую страницу занимал роскошный репортаж Риты Скитер о прерванной дуэли и красочные колдографии.
- Ничего не понимаю, - жаловался Кребб. - Мы с Гойлом же заперли Криви в туалете и просидели с ним там всю дуэль. Он ничего не снимал!
- Значит, снял кто-то другой, - мрачно ответила Гермиона.
- Но как? Стадион был пустой.
- Значит, не был!
Чжоу Чанг не вышла к ужину. Подруги на время дуэли держали ее в спальне факультета, где она плакала и требовала пустить ее на поле, чтобы разнять участников. Чжоу так и проплакала, не выходя из спальни, до вечера.
Тотализатор выиграла профессор Традери, которая поставила галлеон на то, что не выиграет никто.
А Гарри после ужина отправился на отработку: чистить кубки в Зале славы.
Отработка была ужасной: Пивз парил нал ним и издевался как мог.
- Дуэль, значит? Так и знал, что этим кончится. Влюбленный Снейп - это мы проходили. Надо сбегать из школы, пока вы крышу не снесли, и если бы не мой домашний арест! Нет, ты весь в папашу. Он и этот Поттер дрались трижды. Ведь твоя мамаша была красавица, еще бы. Чанг ей в подметки не годится. Эх, куда катится мир. Вот были люди в наше время…