- Еще чей-то идиотизм, - вздохнула Гермиона.
Ей ответил громкий хохот братьев Маклаггенов, которые похвалялись тем, как ловко они придумали.
- Приз у нас почти в кармане, ребята! Главное мы сделали, осталось только Турнир добить - и мы на коне.
- С вашего факультета больше всего вкинули, - сказал кто-то.
- Еще бы! - ухмыльнулся Маклагген. - Мы трудностей не боимся, в отличие от некоторых! Слизеринцы бросили меньше всех. И ни одного до семнадцати. Трусы.
- Что лучше: живой трус или мертвый гриффиндорец? - задумчиво спросил Нотт.
- Сам, небось, струсил свое имя кидать, а теперь острит, - фыркнул Маклагген.
- И правильно сделал, что струсил! - не выдержала Гермиона. - Чему вы радуетесь? Не дай Мерлин Кубок выберет вас, вы доживете только до первого задания!
- Оптимистка ты, сестричка, - заржал Кормак Маклагген. - Мы доживем до вручения Кубка Чемпионов, а ты будешь смотреть на это.
- Я буду смотреть, как вас расплющит в самом первом туре! - отрезала «оптимистка». - Эти задания рассчитаны на предел прочности выпускников, на уровень выше последнего курса! И то не все выживали! За время проведения Турнира было столько смертельных случаев… Поэтому его и закрыли, и только теперь возобновили. Вы же слышали, что Дамблдор об этом говорил - но поинтересоваться, за что запретили Турнир, было лениво?
- Но теперь-то всё по-другому? - спросил неуверенно младший Маклагген.
- А почему теперь возраст Чемпионов ограничили, как ты думаешь?
Маклагген никак не думал, и было видно, что ему это не понравилось.
- Да выдумываешь ты всё, - сказал Кормак.
Гермиона поджала губы:
- Значит, ты даже не удосужился почитать историю Турнира, прежде чем лезть в участники! Чемпион-недоучка. Тебе было лень даже почитать, во что ты ввязался! Я ничего не придумала. Возьми «Историю Хогвартса» и почитай сам. Хоть сейчас. Будет очень полезно!
- В первом туре Чемпионата 1792 года ловили василиска, - информировал Грязный Гарри. - Маклагген, помнишь еще, кто такой василиск?
По лицу Маклаггенов стало ясно, что они вспоминают.
- Ну и что, - заметил Кормак. - Никто ж не заставит меня силой лезть василиску в пасть. Не понравится задание - просто откажусь его выполнять, и всё.
- И умрешь, - добавила Гермиона. - Кормак, умоляю: прочти «Историю Хогвартса»! Ты не можешь отказаться выполнять задания Турнира. Чемпион заключает с Кубком нерушимый магический договор, который он обязан выполнять, потому что договор нерушимый. Понимаешь? Ты не можешь отказаться. Дамблдор тоже об этом говорил, помнишь?
- Не помню, - мрачно сказал Маклагген.
Было ясно, что эту часть речи Дамблдора он успешно пропустил мимо ушей.
- Дамблдор сказал, что для тех, кто бросил свое имя в Кубок, обратного хода нет. Теперь вы можете только повиноваться. Ты ничего не можешь сделать.
Маклагген-младший дернул старшего за рукав:
- Кормак, это, давай вытащим свои бумажки обратно?
Нахмуренное лицо Кормака разгладилось.
- Попробуй, - усмехнулась Гермиона. - А я посмотрю, что получится.
- Грейнджер, тут тоже какая-то подстава?
- Подставу ты сделал себе сам! Когда заключил контракт, не зная условий!
- Никакого контракта я не подписывал, - возмутился Маклагген.
Гермиона вздохнула:
- Этот контракт не надо подписывать. Достаточно бросить свое имя в Кубок. Считается, что таким образом ты его и подписал. Кормак, ты даже этого не знал? Дамблдор тоже об этом говорил.
- Я ничего не подписывал, и я хочу забрать свою бумагу обратно!
- Ты не можешь, Кормак, - повторила Гермиона. - Ты уже ничего не можешь отменить. Контракт нерушимый. С той минуты, как ты бросил имя в Кубок, от тебя уже не зависит ничего.
Маклагген уставился на брата с подлинным ужасом.
- Молитесь, чтобы Кубок не выбрал вас. Может, пронесет. Это всё, что вы можете сделать!
- Гермиона, ты напугала его до полусмерти, - усмехнулся Гарри.
- Зато в следующий раз он трижды подумает, прежде чем заключать контракт, не вникая в его условия… Если доживет до следующего раза, - заключила Гермиона.
- Между прочим, Диггори действительно бросил свою бумажку, - сказал Рон. - Гарри, ты как?
- Если Диггори в первом задании сожрет василиск, то так ему и надо, - добродушно ответил Гарри.
- А ты не хотел бы бросить?
- Не, я жить хочу.
- Гарри некогда заниматься школьным Турниром, у него взрослые проблемы с Сами-Знаете-Кем, - сказала Астория.
- Ну да, мне и без Турнира василисков подбрасывают.
- А если Диггори станет Чемпионом?
- Пусть становится, - разрешил Гарри. - Пусть трудится изо всех сил. Тогда у него наконец-то не будет времени отвлекаться на меня и на Чанг.