Действительно, как только прошли дни полнолуния, профессор выздоровел.
Из Хогмида постоянно шли слухи о Сириусе Блэке.
Очевидцы рассказывали, как страшная черная собака сидела в баре «Свиная башка», хлестала огневиски и читала газету.
Очевидцы рассказывали, как черная псина садилась в поезд 13.50 до Паддингтона и облаяла кондуктора, не желавшего принять у нее билет.
Очевидцы передавали, как адский пёс покупал в аптеке средство от блох.
Да что там деревенские жители, когда на квиддичном матче Гриффиндор-Пуффендуй Гарри показали пса прямо на трибуне! Он преспокойно сидел между болельщиков и смотрел матч.
Оставалось совершенно непонятным, как же этого пса видели все, кроме дементоров, потому что дементоры были единственными, кто собаку так и не поймал.
Тогда Гермиона Грейнджер очень разозлилась.
Ей казалось, собака специально дразнит окружающих и треплет им нервы, чтобы поиграть с огнем!
Мнение Гермионы о Сириусе Блэке явно упало ниже некуда, и она больше не жалела невиновного, как в прошлом году.
Видимо, фокусы Блэка ее достали.
Да еще она взялась перечитывать пресловутую биографию «Сириус Блэк: чернее некуда?» от Риты Скитер.
Это чтение не прибавляло симпатии к главному герою. Скорее, наоборот…
Гермиона взялась за книгу, чтобы узнать как можно больше о Сириусе Блэке и понять, что ему надо в Хогвартсе и Хогсмиде - по ее собственным словам. Но побочным эффектом от чтения стало много нелестных слов в адрес вышеуказанного Блэка.
- «Сириус Блэк с самого начала пытался восстановить Лили Эванс против Северуса Снейпа и прекратить их дружбу,» - вслух читала Гермиона. - «Как настоящий друг Джеймса Поттера, влюбленного в Лили, он сделал всё возможное, чтобы отвратить сердце Лили от соперника Джеймса и настроить благосклонно к ухаживаниям Поттера…» Сводник!
- Что ты, верный друг, - ухмыльнулся Кребб.
- Сводник, - отрезала Гермиона. - Вот как это называется!
И захлопнула книгу.
- Какая всё-таки молодец твоя мама, Гарри, что она не поддалась! Что она вышла за своего любимого человека, сколько бы его в ее глазах не чернили!
- Молодец, - поддакнул Кребб.
- Страшно подумать, что было бы, если бы она уступила…
- Как что? Вышла бы за Джеймса Поттера, - заметил Нотт.
- И Гарри бы не было…
- Но я есть, - сказал Гарри.
- А был бы… Гарри Поттер! - захохотал Кребб.
- Хотел бы я на это поглядеть, - промолвил Нотт. - Гарри Поттер.
- Он был бы похож на профессора Поттера, - решил Гойл.
- Какой ужас.
- Гарри, представь: ты - лохматый придурок в очках.
- Лучше лохматый придурок без очков, как сейчас, - признался Гарри.
- Ты не придурок. Ты очень умный человек, - негромко сказал Нотт.
- Спасибо.
- А Гарри Поттер тоже был бы умным! - возразил Рон. - Профессор Поттер не дурак.
- Ну да, он еще глупее…
- Зато он настоящий друг!
- Смотря к кому, - нежно пропел Малфой. - Слизеринцев он ненавидит просто трогательно. Спорим, что если бы Гарри был Поттером, никого из нас бы здесь не было?
- А я был бы? - задумчиво спросил Рон.
- Тут написано, что Джеймс Поттер издевался над нищим Снейпом. Значит, не было бы.
- Зато он дружил с бедным Петтигрю!
- Та еще дружба. Петтигрю его предал. Петтигрю страшно завидовал богатству и популярности Поттера. Он сам хотел быть капитаном квиддичной команды…
- Малфой, заткнись! Рон, к тебе всё это не относится. Ты не предатель, - сказал Гермиона. - Ты прекрасный друг.
- Между прочим, моя сестра уже третий год сохнет по Гарри, а вы все не обращаете внимания. А я и то молчу! - отрезал Рон.
- Джинни по мне сохнет? - растерянно спросил Гарри.
- Все по тебе сохнут! Самые красивые девчонки школы! Гермиона, Лавгуд и Чанг с Когтеврана, Джинни туда же… Не понимаю, что они все в тебе нашли…
- Кто такая Лавгуд? - удивился Гарри.
- А, она на одном курсе с Джинни. Они подружки, только о тебе и треплются.
- А Чанг ты приплел зря, она девушка Диггори с Пуффендуя, - важно уведомил Малфой. - Они даже собираются пожениться. Но ты прав, она красавица.
- И очень хорошо, что она собирается замуж за Диггори, - грозно сказал Гермиона. - Желаю им счастья. А если она сохнет по Гарри… Пусть только попробует, я ее так заколдую…
Глава 10. Вероятность невероятных совпадений
Профессор Злей болел точно, как часы.
Он отметился при следующем полнолунии, и при послеследующем, и при идущем за ними…
Профессор исчезал при первых признаках полнолуния и появлялся на второй день новой луны. По нему можно было сверять астрономические часы.