— Дерьмо, — шепчет он мне в ухо с тихим смешком.
— Хорошо, что я знаю, что это стоит принимать как комплимент, — бормочу, забавляясь. Я отодвигаюсь и заглядываю в его глаза, затем опускаю свой рот на его. — Ты останешься? — спрашиваю напротив его губ.
— Попробуй заставить меня уйти. Только посмей, — ухмыляется он.
Я улыбаюсь и слезаю с него. Он стонет и притягивает меня обратно.
— Нет, — говорит он. — Могу я просто остаться здесь, внутри тебя, навсегда? Тут мило.
— Мило? — выражая возмущение, я встаю. — Там мило?
— Это неправильное слово, — он приподнимается, смеясь. — Блин, там невероятно.
— Так лучше, — я обнимаю его за талию и кладу голову ему на грудь. Его сердце судорожно колотится под моей щекой, и я улыбаюсь. Его кожа горячая и немного липкая.
— В кровать, — он целует меня в висок и отпускает. Берёт влажные салфетки и с ухмылкой протягивает мне.
Я вытираю себя и прохожу мимо кухни. Чувствую на себе взгляд Коннера, и по пути мимо мусорного ведра, он хватает меня и шлёпает. Я усмехаюсь и убегаю от него вверх по лестнице.
Он следует за мной, и я, хихикая, показываю ему язык наверху. Он ловит меня в дверном проёме, когда я забегаю в свою комнату, и бросает на кровать. Я визжу, падая на матрас.
— Какой чёрт в тебя вселился, что ты вот так меня бросаешь?
Он сексуально ухмыляется и отодвигает простыни, забираясь в кровать рядом со мной.
— Это то, что ты получаешь, когда убегаешь от меня, принцесса.
Он притягивает меня к себе. Я кладу голову ему на грудь и скольжу коленом между его ног. Перебирая пальцами мои волосы, он делает глубокий вдох. Его выдох опаляет мою кожу, и он крепче сжимает меня. После сегодняшних американских горок тепло его объятий успокаивает.
— Софи? — шепчет он.
— Да?
— Ты снова похожа на прежнюю Софи.
Я улыбаюсь напротив его кожи.
— Я говорила тебе. Это то место, где я Софи-Софи больше всего.
— Мне нравится, когда ты Софи-Софи. Мне нравится и когда ты мама-Софи, но особенно в восторге я от Софи-Софи.
— Хватит произносить моё имя, — я смеюсь.
— Ладно, — он тоже смеётся и целует меня в лоб.
Я закрываю глаза в темноте, крепко обнимая Коннера, и его слова, сказанные ранее, всплывают в моей голове. Я решаю игнорировать их и целую его в грудь.
— Коннер?
— Да?
— Я люблю тебя, — шепчу я. — Вроде как сильно, понятно?
— Ох, Соф, — его губы покоятся на моём лбу. — Я тоже тебя люблю. Сильно-сильно.
***
Звук лёгкого сопения заполняет комнату, когда я открываю глаза. Я смотрю на спящего Коннера и улыбаюсь.
Тихо вылезаю из постели и открываю один из моих ящиков. Достаю его футболку, которую храню с тех пор, как уехала, и надеваю. Я не знаю, как он не заметил её, когда укладывал одежду в ящики. Может быть, он не не заметил — возможно, решил просто проигнорировать.
Собрав волосы, я спускаюсь на кухню. Чайник пуст, поэтому я наполняю его и ставлю кипятиться, затем бросаю четыре ломтика хлеба в тостер. Мой ноутбук на столешнице, и я открываю его, открывая «Spotify». Включаю радио и напеваю вместе с ним последнюю песню «Dirty B.». Мои губы изгибаются в улыбке.
Чёрт. Они везде.
Я верчусь по всей кухне, всё ещё напевая, и беру сливочное масло и молоко из холодильника. Смазываю готовые тосты маслом и готовлю два кофе.
— Интересно, что здесь умерло, — Коннер кладёт руки на столешницу по обе стороны от меня и зарывается лицом мне в шею.
— Ха-ха, — бью по его руке локтем. — И тебе доброе утро.
— Доброе, — бормочет он, целуя мою шею.
Ёрзая и извиваясь, я поворачиваюсь.
— Я сделала тебе...
Он заглушает меня своим ртом, прижимаясь ко мне. Моё тело гудит от прикосновений, но я отталкиваю его от себя.
— У нас нет времени. Ты должен поесть, а потом мы должны кое-куда пойти, — я хватаю кофе и пихаю ему.
Он хмурится, принимая его, и обходит меня, чтобы схватить кусочек тоста.
— Куда мы пойдём?
— Не скажу, — ухмыляюсь я, — так что поторопись.
— У меня есть одежда в грузовике. Я подготовился, — он держит свой тост между зубами и вытаскивает ключи из кармана.
Я наблюдаю, как он откусывает большой кусок от тоста, а затем бросает его на тарелку и разворачивается, направляясь к двери.
— И ты просто так выйдешь? — я следую за ним, широко распахнув глаза.
— Они были там всю ночь, принцесса. Они уже знают, что я не уходил, — он подмигивает и открывает дверь.
Я проскальзываю в гостиную, чтобы остаться незамеченной. Шторы всё ещё задвинуты, поэтому я подхожу к окну и отодвигаю их в сторону, выглядывая.
Коннер босиком бежит к грузовику и сразу же начинаются вопросы:
— Вы снова вместе? Коннер, где твоя дочь? Коннер, ты можешь подтвердить, что ты в отношениях с Софи Каллахан?
Он игнорирует их и хватает с заднего сиденья грузовика свою сумку. Мои губы изгибаются, когда он поворачивается и показывает им большие пальцы, поднятые вверх. Закрыв переднюю дверь, Коннер находит через окно мои глаза. Он подмигивает мне и направляется обратно, словно его детская выходка не подняла журналистов на уши.
— Это было незрело, — говорю я, когда он закрывает входную дверь.
— Мне наплевать, — он смеётся, забрасывая сумку наверх лестницы. — Они не должны быть такими ослами.
Схватив свой тост с кухни, он идёт наверх. Я наблюдаю за его движениями и, покачав головой, следую за ним.
— Так куда мы поедем?
— Я не скажу тебе! — ставлю свою кружку на комод и открываю ящик, пытаясь найти чистую пару шорт.
Молчание, потом бурчание:
— Почему ты не носишь нижнее бельё?
С дерзкой ухмылкой оглядываюсь через плечо.
— Ты снял его вчера вечером.
Он что-то мычит, глядя в сторону. Вскоре его взгляд возвращается ко мне, и я сажусь на край постели.
— Не уверен, раздражён ли я или благодарен за то, что ты только что сказала, — он поправляет штаны и отворачивается.
Я тихо смеюсь и вытаскиваю какие-то шорты и футболку. Да, и нижнее бельё. Я быстро одеваюсь, не упуская, как его взгляд путешествует по мне, когда я абсолютно обнажена.
— Коннер? Разве ты не должен одеваться? — спрашиваю я.
Он стоит совершенно неподвижно, держа руки на кнопке джинсов.
— Да, но подумываю о том, чтобы сделать обратное.
— У нас нет времени, — повторив своё предыдущее высказывание, нажимаю ему на нос и выхожу.
— Я сделаю это быстро!
— Ты не знаешь, как это!
Он хохочет, и я беру свою косметику. Я просто говорю, как есть. Парень не смог бы сделать это быстро, даже если бы к его голове был приставлен пистолет.
Я наношу немного пудры на щёки и подкрашиваю ресницы. Смотрюсь в зеркало, отмечая счастливые искры в глазах. Задерживаюсь на секунду, а затем поворачиваюсь к зовущему меня Коннеру.
— Как долго мы там пробудем?
— Какое-то время, — отвечаю я, прислонившись к дверному косяку. — Я написала смс твоей маме. Она собирается отправить твоего отца с Милой на пляж строить замки из песка.
Он медленно кивает и проводит рукой по волосам.
— Тебя огорчает, что она сможет только играть на пляже?
Мой живот скручивает.
— Да, иногда. Но она любит это. Я просто хочу, чтобы мы могли делать и другие вещи, как, не знаю, съездить с ней в парк и магазин. Я скучаю по её крикам из-за любимых чипс, — теребя подол рубашки, смотрю на часы. — Нам нужно идти.
Беру свой кофе и делаю большой глоток.
«Ой. Горячо. Ой».
Коннер улыбается, пока я кривлюсь, и прижимает руку к моей щеке:
— Скоро, ладно? Скоро мы будем заниматься нормальными вещами. Я обещаю.
Я киваю и сглатываю, позволяя ему поцеловать меня в лоб. Чувствую вину за то, что прячу её ото всех. Вернувшись сюда, я пообещала себе, что она больше никогда не будет скрыта, но каждый день я нарушаю это обещание. И хотя знаю, что это для её защиты и так безопаснее, я также знаю, что это ранит её.